– Мы никогда не готовим одну большую лазанью. Миссис Хиггинс делает каждому свою порцию. Возни побольше, зато гораздо эстетичнее.

Он расставил формы на кухонном острове и с какой-то невероятной скоростью наполнил их в нужном порядке всеми ингредиентами. Я только успела допить третий бокал вина, а он уже отправил их в духовку и развел руки в сторону.

– Если тебе надоест политика, ты мог бы стать поваром, – сказала я.

Сэм снова наполнил мой бокал, подбородком указал отойти от плиты и принялся приводить кухню в порядок. За считаные секунды грязные поварешки и кастрюли оказалась в посудомоечной машине.

– Кто для тебя готовит в Лондоне?

– Служба доставки, – ухмыльнулась я. – В любимых ресторанах мне нужно лишь назвать свое имя и сказать: «Как обычно».

– А почему не готовит Арун?

Я обрадовалась, что Сэм вытирал рабочую поверхность бумажным полотенцем и не видел, как я испуганно закусила нижнюю губу.

– Эм-м-м, ну, у меня ненормированный график. Никогда не знаю, во сколько вернусь с работы, поэтому сложно подгадать, к какому моменту должна быть готова еда.

– Ее всегда можно разогреть. – Сэм внимательно посмотрел на меня. – Было бы желание.

На последнем слове бабочки взмыли вверх, щекоча крылышками.

– А ты бы готовил для меня?

Сэм подошел ко мне так близко, что я могла слышать, как громко стучит его сердце.

– Каждый божий день, если бы ты была моей невестой.

Весь ужин я была сама не своя. Ловила каждое слово Сэма, каждый его жест. Брошенная, словно между делом, фраза так разительно контрастировала с той, которую он сказал в телефонном разговоре с Харпер, что я окончательно запуталась в его чувствах ко мне. «Если бы ты была моей невестой…», «Просто гормоны играли…» крутилось в голове без остановки. Первая фраза была пропитана обещанием счастливого будущего. Вторая – горьким сожалением о зря потраченном времени.

Помогая мне убрать со стола после ужина, Мэри сказала:

– Миссис Хиггинс превзошла саму себя. Но куда она запропастилась?

Я переглянулась с Сэмом.

– Ей пришлось уехать. Я не хотела вас беспокоить и…

– И поэтому Роуз сама приготовила для нас этот потрясающий ужин, – закончил он за меня.

На мой немой вопрос Сэм едва заметно покачал головой.

– Роуз, это была лучшая лазанья в моей жизни. – Роберт медленно поднялся со своего стула.

– Почему ты ничего не сказала? Я бы с удовольствием тебе помогла, – сказала Мэри и, бросив на мужа встревоженный взгляд, добавила: – Роберт, иди в гостиную, отдыхай.

Тот недовольно выдохнул, но в итоге кивнул Барни следовать за ним.

– Мам, Роуз прекрасно справилась сама, – сказал Сэм, собирая со стола хлопковые белые салфетки и столовые приборы.

Почему он так нарочито умалчивал о том, что, положа руку на сердце, сам приготовил эту лазанью? И, кстати, она и в моей жизни тоже была лучшей…

– А я-то думал, что твой максимум – это позвонить в доставку пиццы, – скептично изогнул брови Джейми.

– У меня есть скрытые таланты.

И у одного такого таланта есть имя – Сэм Стоун.

Зайдя за ним на кухню с пятью бокалами из-под вина, я встала у посудомоечной машины и зашептала, чтобы не расслышала Мэри, которая убирала в холодильник недоеденную лазанью.

– Что происходит, Сэм?

Он близко наклонился к моему уху.

– Мама будет страдать, если узнает, что ты оказалась в затруднительном положении, а она не помогла.

Его дыхание щекотало шею. По спине и рукам пробежали мурашки.

– Это очень мило со стороны Мэри, – ответила я и как бы невзначай коснулась его плеча своим. – Но, Сэм, если твоя мама так меня любит, почему она ни разу не позвонила мне после нашего расставания?

Тело Сэма напряглось, и, к моему разочарованию, он отстранился.

– Потому что я попросил ее об этом, – смущенно отозвался он. – Так было лучше для всех.

Последняя фраза напомнила мне о недописанном письме. Наверное, Сэм был прав. Если бы Мэри поддерживала со мной связь, то поставить точку семь лет назад было бы куда сложнее. Хотя, черт побери, о какой точке могла идти речь, когда я таяла рядом с ним, даже просто соприкоснувшись плечами? Это была скорее точка с запятой. Или даже многоточие. По крайней мере, в истории, написанной от моего лица.

После ужина Мэри позвала нас с Джейми присоединиться к ним с Робертом и Сэмом в гостиной, но я отказалась. Работа сама себя не сделает, а костюм без моего участия не сошьется. У меня не было крестной феи, которая могла бы взмахнуть волшебной палочкой и решить мои проблемы. Я сама была этой крестной. Да и побыть вдали от Сэма не помешает. С каждой секундой мои мысли становились все более сумбурными.

На следующий день съемки продолжились. Исходной точкой мы вновь выбрали порт, но теперь я решила не просто поговорить за кадром со старыми знакомыми, а попросить их дать интервью на камеру. Я представляла, как потом выберу лучшие места из этих интервью и покажу не одного жителя Олдерни, а соберу, словно пазл, картинку из десятков мнений разных людей.