Слушая эту пламенную речь, я старалась сохранить спокойствие, но сделать это было не так просто. Понимали мы только, что ему о нас донесли. И хотя мое положение и было плачевным, но уж с положением Юрия его никак не сравнить. Я все-таки добилась того, чего желала. Жизнь оказалась не простой, но увлекательной.

Я поселилась во дворце князя. И мне сразу показалось, что все мне тут знакомо. Я была здесь, я жила здесь когда-то, и теперь возвращалась к тому, что оставила по своей или чужой воле. А если не я-то, моя бабка или прабабка, но все это уже было точно.

Князь пригласил меня к себе и просил рассказать о монастыре, о князе Ярославе, обо все, что мне было ведомо. Тогда я и пожалела о том, что знаю до обидного мало, и была такой невнимательной, когда звучали рассказы о моих родичах. А ведь все могло быть и по-другому тогда.

Я знала, что старик потеряет ко мне интерес, как только я ему все расскажу. От этого на душе становилось тревожно.

Он мне напоминал чем-то не отца моего даже (я ненавидела мужчину, который был моим отцом), а дедушку, – его я никогда не знала. И только создавала я его в воображении своем. Тогда он и появился передо мной.

Дни проходили за днями. Старик почти никуда не уходил. Мы жили в замкнутом, хотя и роскошном мире. Я видела, что в зачарованном этом царстве князь Мстислав доживает свои последние дни.

У меня все было впереди, потому и была я спокойна и весела. По сравнению с монастырем, дворец казался чудом и сказкой настоящей. Больше ничего не хотелось мне, почти ничего я не вспоминала и не видела. Я только с тревогой думала о том, что мои родичи, когда узнают, что меня нет в монастыре, рано или поздно дадут о себе знать. И это разрушит все, что я так любила.

Я боялась и того, что старик проживет еще долго, и вся моя юность пройдет рядом с ним. А это было вовсе не так приятно и радостно сознавать.

Думаю, он держал меня, как приманку для отца моего, и уже успел сообщить ему, где меня следует искать. Но они никак к этому не относились, не собирались спасать из княжеского плена. И тогда князь все время стал говорить о моем замужестве. И прозвучало однажды имя моего жениха и его сына, князя Михаила.

Я слушала это, отстранившись, словно и не со мной такое происходило. Я стала внимательнее смотреть на этого человека, который мне был совсем не знаком. Но никаких чувств я к нему не испытывала вовсе. Но как мне было поступить после всего этого? Точно я хотела только одного – оставаться в Галиче. Но ведь в моей жизни прежде не было мужчин, и постепенно я смирилась с мыслью, что и этот княжич не хуже всех остальных. Надо было только узнать его получше, и все наладится.

Он оказался замкнутым и несчастным созданием. И он боялся меня, мне так тогда показалось. Это меня забавляло очень. И чем больше я его узнавала, тем противоречивее становились мои чувства к нему. Мне было его очень жаль. Но почему я должна жить с ним из жалости? Этого я никак не могла понять. Но ведь свой дом и свой мир я нашла именно здесь. И надо просто сжиться с человеком, который вернет мне этот мир.

Я собиралась к князю Мстиславу, когда в дверь постучали. На пороге стоял Михаил. Он пристально на меня смотрел, словно видел в первый раз. Я решила помочь ему, потому что он все еще ни слова не произнес.

– Тебе не хочется жениться на мне? – спросила я у него, не испытывая при этом разочарования, потому что и очарована я не была, откуда же ему взяться

– Да нет, – говорил он спокойно, – жениться, так жениться, но ты дочь князя Ярослава и внучка князя Всеволода. Это все осложняет. Мой отец всегда играл с огнем, но я на него не похож.

Глава 4 Монолог жениха

Мне стало понятнее то, что происходило в его душе, но легче все равно не стало.

– Они задушат меня, как только умрет отец, и заберут наше княжество, – говорил Михаил, – не за этим ли они тебя сюда и направили?

– Но меня никто не направлял, – усмехнулась я, – моему отцу до меня не было дела. Я отправилась из монастыря туда, где жили мои бабки.

Но сколько бы я не говорила, кажется, он не поверил ни одному моему слову. Я не только лишена была чувств, но отказалась под страшным подозрением. Говорила я в полной тишине. Князь вошел в комнату и не скрывал даже, что он все слышал.

– Твоя невеста готова от тебя отказаться, – усмехнулся Старик, – но я не позволю такому произойти. Ты женишься на ней в ближайшее время.

Парень страшно побледнел. Он понял, что я и отец его стали врагами для него.

Мне же хотелось стать дочерью простого смертного. Но осуществить это было невозможно. Я думала только об одном, как мне наладить с ним отношения.

Только когда князь Мстислав объявил о свадебном пире, я смогла еще раз встретиться с его сыном, хотя он не радовался.

– Я хотела предотвратить это, – говорила я.

Он ничего больше мне так и не ответил, да и что тут сказать было. Пир был странным, и, хотя все ели, пили, веселились, но никто не решился посмотреть в нашу сторону, сказать чего-то хорошего нам. Теперь мне хотелось только дружеских отношений с тем, кого объявили моим мужем.