– Так, стоп, хватит! – Я прерываю их перепалку и поднимаюсь. – Карту запомнила, вроде ничего сложного. Встретимся у окна.

Я порывисто выхожу из кустов, но Маркус ловит меня за руку. Целует так горячо, что у меня ноги подгибаются.

– Береги себя, – говорит он мне в губы и отпускает.

Вот зачем он так? Мне и так страшно до мушек перед глазами, а ещё это прощание. Или он специально меня поцеловал, чтобы я переключилась с одних переживаний на другие?

Во всяком случае, к дверям поместья я подхожу уже успокоившись. Стражи по обеим сторонам входа бросают на меня ленивый взгляд, но ни о чём не расспрашивают. Один из них распахивает дверь, и я, глубоко вдохнув, юркаю внутрь. Будто перед затяжным прыжком в бездну.

– Марика, негодная ты девка! – по коридору, в котором я оказываюсь, тут же разносится женский голос. – Срочно неси посылку хозяину!

Я не сразу понимаю, что обращаются ко мне. Тем более не вижу говорящую со мной женщину. Голос будто звучит одновременно отовсюду и ниоткуда.

– Что встала? Он в первом кабинете! – поторапливают меня.

И я, механически передвигая ноги, двигаюсь в сторону комнаты, что мне указал Барти. Надеюсь, это и есть первый кабинет.

Мимо меня проходят двое охранников. Я даже задерживаю дыхание, боясь привлечь их внимание. Но мужчинам я абсолютно безразлична. Они даже взгляда на меня не бросают. Видимо, слуги здесь приравнены к пустому месту.

Спустя два поворота я останавливаюсь у цели. Нервно одёргиваю тунику, поправляю капор и, постучавшись, дёргаю за ручку.

– Войдите, – доносится мужской голос – сильный, уверенный в себе.

Низко опустив голову, захожу внутрь. Надо каким-то образом задержаться в кабинете, дождаться, пока его хозяин покинет помещение, и открыть окно Маркусу с близнецами.

– Принесла? Клади на стол, – тем временем подбадривает меня всё тот же мужской голос.

Я украдкой поднимаю взгляд сначала на говорившего. Им оказывается высокий седой мужчина. На его лице играет отеческая улыбка, но в глазах… В его глазах что-то змеиное. Холодное, расчётливое и опасное.

Но не это заставляет меня замереть в ужасе. В глубоком кресле, которое стоит рядом с рабочим столом, сидит командор Рикард Ремер. Сидит и молча наблюдает за мной.

– Так вы говорите, девочка самая сильная Скользящая из когда-либо пойманных?

– Да. – Ремер отвечает односложно и с каким-то безразличием.

А сам смотрит на меня, точнее, на то, как я медленно, обмирая от ужаса, отхожу к двери. Я жду, что в любую секунду он если не бросится на меня, то сдаст хозяину дома. И молчу. Усилием воли заталкиваю рвущийся наружу гнев, чтобы не взорваться в новом приступе силы.

Рози. Наша цель – спасение Рози, а до Ремера я потом доберусь.

Тот отводит взгляд и больше будто бы не замечает меня.

– А что насчёт той девушки, Агаты? Я правильно помню? – тем временем интересуется старик, усаживается в кресло и пододвигает к себе посылку. – Марика, верно? – Он окликает меня. – Будь добра, принеси нам по травяному сбору. Командору нужно восстановить силы.

– Грат Норокс, я бы хотел получить обещанное и покинуть ваш дом. – Ремер подаётся вперёд, одновременно делая останавливающее движение рукой в мою сторону. – Мне больше ничего не надо. Тем более что чаем вы меня уже отпоили на год вперёд.

– Жаль, очень жаль, – проговаривает седовласый с обманчивым расстройством.

Хочет показаться радушным хозяином, но от меня не скрывается, что в этой комнате он самый опасный человек.

– Тогда я сейчас прикажу привести Асмодея, а вы пока расскажете мне о том, куда пропала гратта Агата. Будет большим упущением с моей стороны не заполучить такой бриллиант в свою коллекцию.

Ремер бросает в мою сторону осторожный взгляд, но ни один мускул на его лице не дёргается. Я в который раз поражаюсь его выдержке. А ещё я ничего не понимаю. Почему он молчит? Почему не говорит этому жуткому человеку, что искомая гратта уже в кабинете?

– Я не знаю, где сейчас находятся ни гратта Хардисс, ни сопровождающий её грат Фаст. После инцидента в Трекотоне они исчезли в неизвестном направлении. Я же поспешил сюда. Девочка, как я и говорил, могла исчезнуть в любой момент, – докладывает командор.

– Марика, прибери со стола, не стой столбом, – обращается ко мне хозяин с пренебрежительным раздражением. – Я слышал, исход силы этой юной гратты был настолько сильным, что само пространство искривилось. Вы видели прорывы других реальностей?

Я ни слова не понимаю из его речи. Ясно лишь одно: старик – учёный, для которого Скользящие – всего-навсего объекты для изучения или, чего хуже, экспериментов.

Дабы не привлекать лишнего внимания, я прохожу к передвижному столику-этажерке, что парит между столом и креслом Ремера. Принимаюсь размеренно собирать посуду. Даже протираю столешницу. И судорожно ищу повод задержаться.

– Сила гратты Хардисс, – взгляд Ремера замирает на мне, – в перспективе очень велика. Но её уровень сильно зависит от эмоционального состояния. Я подавал отчёт, там всё описано.