«Пришли, – наконец отдаёт команду Кропа, замирая у большого особняка. – Устал. Вернусь».

С этим посланием силуэт малыша окончательно бледнеет. Расплывается в воздухе и исчезает. И, несмотря на его заверения о своём возвращении, мне страшно: а вдруг не вернётся? Вдруг я опять его потеряла?

Погрузиться в переживания мне не даёт Маркус. Он издаёт непонятный возглас и хватается за голову.

– Что случилось? – Я дёргаюсь к нему, переживая, что из-за перерасхода сил ему плохо.

– Агата, это то самое место! – Он в шоке смотрит на меня.

– Какое?!

– Сюда я должен был привезти Рози. Это та самая школа Скользящих. По крайней мере, адреса сходятся!

– Не знаю, о чём вы, но дело дурно пахнет, – недовольно хмурится Фель, а Барти тут же копирует сестру.

– Оно не пахнет, оно смердит, – говорю я, разглядывая дом перед нами.

С виду типичное поместье какого-то богача. Изящные линии здания умело вписаны в роскошный сад. И всё это за массивной ажурной оградой. Иллюзия доступности рассыпается: стоит лишь приглядеться к прутьям, как замечаешь силовое поле вокруг имения. Просто так туда не проникнуть.

– Что будем делать? – спрашиваю я, не особо рассчитывая на ответ.

– Взламывать? – довольно скалится Фель и даже руки потирает.

– А сможешь? – недоверчиво косится на неё Маркус. – Даже моих познаний не хватит.

– Она у нас что угодно взломает! Даже сейф дедушки Аркето как-то обнесла. Вот он орал! – балаболит Барти, а мы с Маркусом переглядываемся.

Или старик – совсем бесчувственная скотина, что отправил внуков в такое опасное путешествие, или это его извинение за вымогательскую сделку.

– Пробуй, – даёт добро Маркус.

Фелида кивает с таким сосредоточенным видом, что даже внешне кажется старше своих лет. Я оглядываюсь по сторонам в опаске, что нас может кто-то заметить. Только вмешательства жердей нам сейчас не хватает.

Рыжуля тем временем хлопает в ладоши, вокруг которых разливается еле заметное жёлтое сияние. Разводит руки в стороны и замирает.

– Что она делает? – шёпотом спрашиваю я.

– Я в чарах взлома не ас, но, на мой взгляд, она сканирует поле. – Маркус потирает подбородок, следя и за Фелидой и за улицей.

По его виску течёт капелька пота, и это, пожалуй, единственное свидетельство того, что он продолжает удерживать иллюзорный покров над нами.

– Вы правы, – с важным видом кивает Барти. – Для пролома нужно найти слабое место и вклиниться туда. Ну, мне так сестра объясняла, – тут же дополняет он под нашими скептическими взглядами.

– Нам нужно на задний двор, там есть калитка для слуги, – не открывая глаз, проговаривает Фель. – От частых разрывов контура поле там ослабло, можем вклиниться.

Я молча киваю, и мы устремляемся за близнецами. Всё время поглядываю на Маркуса, тревога за его состояние растёт так же быстро, как за Рози.

– Может, сбросишь иллюзию? – предлагаю я.

– Проникнем в дом – там посмотрим, – сквозь зубы отвечает Маркус.

И спорить ведь бесполезно, упрям, как я.

– Здесь! – Фель останавливается у неприметного проёма в ограде.

Поднявшись по ступенькам, мы утыкаемся в кованую дверь. Вокруг стоит давящая на нервы тишина, и я уже хочу предложить вернуться в отель и попробовать днём. Уж больно всё зловеще ощущается. Но понимаю, что Маркус сейчас не отступит. Рози в этом доме, он себя готов выжечь, лишь бы её освободить.

– Действуй, – отрывисто командует Маркус.

Рыжуля вновь призывает свою силу и в этот раз руки не разводит. Концентрирует сияние на двери. Поле, защищающее дом, еле заметно вспыхивает голубым неоном. Я встревоженно наблюдаю за тем, как Фелида пытается продавить, пробить контур. Как смешиваются силы, сплетаются жёлтое и синее сияния. Это противостояние длится так долго, что нервы уже готовы звенеть.

Всё заканчивается, когда Фель победоносно вскрикивает, а вокруг калитки намечается разрыв защитного поля. Он ширится и вскоре становится таким большим, что мы спокойно проходим в него.

Устраиваемся в особо разросшемся кустарнике, чьи ветки надёжно защищают нас от случайных взглядов со стороны дома.

– Фух, вот это я понимаю, – тем временем проговаривает рыжуля и вытирает лоб. – Я даже вспотела. Вот бы узнать, кто им поле ставил, это просто высший пилотаж!

– Я рад, что ты повеселилась, – устало сообщает Маркус. – Надо чуть передохнуть и разведать обстановку. Барти, это вроде по твоей части?

– Сделаю в лучшем виде! – хитро щурится парнишка и тут же исчезает в кустах.