– Так куда ты меня отведешь?

В первую секунду я хотела съязвить, но в следующую я решилась:

– Есть одно место. Оно не очень необычное, но я люблю его с самого детства. Это парк около моста Герольда, задняя часть дворца.

– Я знаю, где это.

– Там на дворцовых стенах сохранились фрески Темных времен, и ивы так низко склонились, прикрывая несколько скамей, что если уединиться под ними, то можно просидеть в одиночестве не один час, позабыв, что ты в шумной столице, - поймав взгляд Себастьяна, я вздохнула: - говорю глупости?

– Нет, совсем нет. Просто я не замечал этого, хотя проходил там, кажется, сотни раз.

– В этом нет ничего удивительного. Проходя мимо, вы, скорее всего, и не смотрели в ту сторону. Думаю, ваши мысли были заняты куда более важным. Для вас, по крайней мере.

– Твоя правда. Хорошо, идем к мосту Герольда, - де Фоссе развернулся, собираясь снова выйти на Приаллейный, но я остановила его.

– Намного быстрее, да и приятнее, пойти через Кингсквин, в сторону Белого переулка.

Де Фоссе выглядел озадаченным, он покачал головой и признался:

– Я не знаю этой дороги.

Глава Тайного сыска стоит перед мной и говорит, что не знает дороги. Разве я могла такое представить? Но мне это очень понравилось, и я непроизвольно потянула его за руку.

– Тогда я покажу.

По лицу Себастьяна я видела, что он редко бывает в роли ведомого, но он подчинился без возражений.

– Вы расскажите мне, как смогли достать так быстро те водоросли с острова Птицеловов? Туда добираться не меньше трех суток, не говоря уже о сложности транспортировки растений в правильной для них среде.

– Я колдун, если ты не забыла. И чего таить, должностные привилегии у меня имеются.

– Они же вам помогли с целым полем крокусов?

– Так тебе все же понравилось?

– Хватило бы одного букета. Расставить все эти цветы по вазам, для которых пришлось взять кучу банок и кастрюль, заняло почти целый день.

– Я не подумал об этом, - признался Себастьян, и в его голосе, действительно, послышалось неподдельное расстройство, так что я не сдержалась и рассмеялась.

– Столько причитаний от Клары я давно не слышала.

– Это ваша экономка?

– Да, но она столько лет с нами, что скорее член семьи, что-то вроде тетушки, без которой мы с мамой давно бы умерли с голода, или в попытке сварить суп спалили бы весь дом. Но, конечно, Клара нам дорога не только по тому, что прекрасно готовит!
– поспешила я закончить свою речь, чем вызвала смех де Фоссе.

– Ну, разумеется не только. И возвращаясь к твоему вопросу: нет, мои привилегии никак не помогли мне с цветами. Еще раз напомню - я же колдун.

– Так вы это все сами?
– и ранее подозревая де Фоссе в том, что он сам наколдовал поле крокусов, все же получив подтверждение от него лично, я была приятно удивлена.

Себастьян счел не обязательным отвечать, а может, он был немного смущен, потому что быстро сменил тему:

– Хочешь мороженое? Какое ты любишь?

– Ванильное, - ответила на автомате, и уже после поинтересовалась: - но какое же сейчас мороженое?

– Тебе холодно? Я наколдую щит.

– Нет, мне не холодно, но для мороженого все же не то время. Да и где…

Тут я увидела впереди лавку сладостей, которую де Фоссе явно заметил раньше меня.

– А ты ела когда-нибудь теплое мороженое?

– Такого не бывает, - я уверено покачала головой, не скрывая усмешки.

– А мы сейчас сделаем.

И ведь он сделал. Я с опаской смотрела на махинации Себастьяна. Три шарика ванильного мороженого на первый взгляд никак не изменились, мятное в руках де Фоссе тоже. И я нисколечко не удивилась, когда он выбрал именно мятное.

– Попробуешь?

– Давайте вы первый?

Он рассмеялся, но легко проглотил сразу большой кусок.

– Неплохо, - резюмировал и зачерпнул новую порцию, - может, открыть производство?

Я взяла в рот небольшой кусочек мороженого, сначала дотронувшись до него только губами. Оно и правда оказалось теплым. И любимый ванильный вкус остался прежним, и его можно было есть большими ложками, потому что оно было совершенно не холодным.

– Это магия!

– Колдовство, если быть точным.

– Вы потомственный колдун, да?

– Так заметно?

– Ну, как вам сказать.

– Говори, как есть, - улыбнулся Себастьян, идя за мной по Белому переулку.

Впереди мы уже видели каменный мост, на котором несколько мальчиков лет семидесяти следили за самодельными корабликами, которые опускали в озеро по веревке.