– Я рагач не продавал.

– Местным, естественно не продавали. Зачем вам проблемы с Балбашем. А вот в раз-другой за зиму заглядывающих к вам ватагах браконьеров я бы не был так уверен.

– Господин дознаватель, вы же бывший лекарь… Ну какой из здешней мары рагач?! Очищай не очищай, все равно отрава. Оно мне надо?

Маг нервно облизал губы.

– Логично, – покладисто кивнул Яромир. – Особенно с учетом того, что доказать это весьма затруднительно. Да и зачем? Приличный срок на каторге вы себе уже заработали. Правда, если я докажу еще пару эпизодов, вас отправят на виселицу. Только оно мне надо? Если быстро и без недомолвок разберусь с этим делом, пожалуй, нет.

– Я вас понял.

– К слову о моем лекарском прошлом, мы встречались?

– Да, на старой мельнице под Тригорском.

– Того вроде покороче звали?

– Просто в тот момент у меня были проблемы с дикцией.

Яромир смотрел на ссыльного с искренним уважением: он еще и шутить ухитряется. Силен. Или сказывается многолетняя привычка жить под контролем охранных заклятий, которые на любую сильную эмоцию готовы отреагировать как на опасное поведение? Одно непонятно, как маг при своем уме и расчетливости так по-глупому подставился. Неужели банальная жадность? Ладно, сейчас мы это узнаем.

– Анализ закончен. Результат положительный. Вы признаете факт передачи мары?

– Да. Три с половиной грамма.

– Кто из этих людей вам известен?

Дознаватель разложил на столе портреты пострадавших студентов.

– Девушка. Имени не знаю.

– При каких обстоятельствах познакомились?

– Две недели назад она получила от меня указанную дозу мары.

– Просто первому встречному-поперечному предложили купить у вас яд?

– Нет Предложение исходило от нее.

– Слушайте, Ингвард, давайте-ка я не буду из вас по три слова вытягивать. Рассказывайте, как дело было.

– Хорошо…

Маг болезненно морщится, начинает судорожно хватать воздух ртом и заваливаться с табурета. Едва успевший подхватить тело дознаватель разорвал одежду на груди, пытаясь облегчить дыхание. И замер, разглядывая грозно обвивающую шею мага татуировку змеи.

«Змея» – главное заклятье слежения, контролирующее мага. Работает в трех режимах. Мелким правонарушениям, типа варки самогона, не мешает, но на пульт кристалла слежения регулярно сигнализирует. Если незапрещенные действия ссыльного мага имеют опасные последствия, то немедленно поднимает тревогу, но само действие не блокирует. Так было, когда Ингвард атаковал напавших на него разбойников. Сейчас же третий режим – полная блокировка заведомо недопустимого действия. Что за черт? Изувечить десяток человек можно, а дать показания следствию нет? «Змея» постепенно успокаивалась, но продолжала косить на дознавателя злобный взгляд, словно живая. Еле отдышавшийся маг с трудом поднялся и поплелся к печи попить водички. Руки у него не тряслись, просто ходуном ходили.

Вообще-то «Змея» призвана реагировать на ворожбу. Просто на слова она срабатывает только в одном случае, если сказанное создает угрозу тому, кто активировал заклятье. В данном случае, сабарскому государству. На самом Яромире как на носителе гостайны висит подобное. Вот только, что за дела тут творятся?!

Дознаватель осторожно коснулся сознания подследственного, тот не сопротивлялся. И вот Яромир видит двух, подъехавших поздним вечером к дому мага всадников. Чувствует растерянность не ждавшего гостей хозяина. Первой во двор въезжает погибшая студентка. За ней человек в широком, скрывающем фигуру плаще с глубоко надвинутым на лицо капюшоном. Второй или вторая, не разобрать, машет перед носом хозяина ярлыком и все. Дальше полчаса сплошного тумана, в котором не разобрать ни лиц, ни голосов. Яромир возвращается назад разглядеть предъявленный документ. Золотой ярлык на предъявителя. Таких во всем царстве от силы три десятка имеется.

Маг окончательно очухался и готов давать показания.

– Девушка приехала одна. Сказала, что хочет посмотреть на раулитского мага. Предложила купить у меня что-нибудь редкостное. Я продал три с половиной грамма мары. Все.

Яромир понимал, это действительно все. Больше маг ничего не скажет. И необязательно потому что он боится своего высокопоставленного гостя сильнее дознавателя следственного совещания. Это-то вряд ли. Просто он не верит в местное правосудие по отношению к чужаку. Не верит, что кто-то станет искать некоего высокопоставленного обормота, чтобы скостить раулитскому магу несколько лет срока.

И то верно: маг мару получал? Получал. Потерпевшей ее передавал? Вне всяких сомнений. А был при этом третий или не был – уже детали. Те самые, в которых кроется дьявол. И оснований не копаться в этих деталях Яромир не видел.

Значит начинаем все сначала: пытаемся понять, что же происходило в этой комнате две недели назад. Только в Кряжевском он едва ли сможет найти ответы на свои вопросы. Разве что оборудование, на котором работали с марой осмотреть, чтоб потом не возвращаться.

– Ингвард, вы, наверное, не в доме с желчью возились.

– Нет, конечно.

– Показывайте.

– Идемте.

– Далеко? – огляделся по сторонам вышедший со двора волхв.

На улице наступили неожиданно ранние сумерки. Хотя, чему он удивляется. Через месяц в эти широты придет полярная ночь. Да и тяжелые, полные ледяного дождя вперемешку с мокрым снегом тучи заметно пригасили дневной свет. Получить чем-нибудь тяжелым по голове Яромир и так не опасался, а после того, как увидел насколько жестко работает «Змея» - и подавно. Просто шагать в уже густых сумерках по лесу неуютно.