Яромир поднялся с места. Доклад получился долгим, с демонстрацией проекций воспоминаний наиболее значимых эпизодов.

– Итак, группа заговорщиков в составе известного газетчика и экстремистов из «белой воли», личности которых пока не установлены, принудили ссыльного раулита изготовить зелье, с помощью которого планировали…Впрочем, что именно они планировали не вполне ясно, но для этого им нужен хаос в стране, которого они решили добиться покушением на государя. Наиболее крупной из пока известных нам фигур заговора является журналист Злотан Правдомысл. Что о нем известно? – вновь заговорил Алехан.

– Разрешите, ваше высочество? – поднялся боярин Варутинский. – Много чего, но до последнего времени ничего предосудительного. Модный преуспевающий писака с живым, острым пером, но без особой глубины. Душа шумных компаний. Амбициозен, но непоследователен. Любит быть в центре внимания. Магические способности – ноль. В связях с «белой волей» не замечался. Напротив, неоднократно высказывался о них с крайним пренебрежением. Поэтому, когда чуть более месяца назад редакция «Нового слова» обратилась ко мне с просьбой о содействии в написании серии очерков к годовщине тригорских событий, мы помогли прибывшему от «Нового слова» Злотану найти некоторых участников событий, дали доступ к архивам. Ничего предосудительного или странного в его интересах на тот момент не замечено.

– Кроме того, что ради хлесткого пересказа общеизвестных фактов не надо ни встреч с ветеранами ни архивов, – буркнул князь Василько Трубинский.

– Согласен. Теперь-то очевидно, это был только антураж для встречи с магом Ингвардом.

– Злотан просил о встрече именно с этим магом? – уточнил Алехан.

– На прямую – нет. Но он попросил послать его куда-то поближе к Новому Урингаю. Мол, он попутно для книги о рабочих тамошних промыслов материал собирает. А другого раулита поблизости нет.

– Пообщаемся с магом. Госпожа ворожея, ваши товарищи уже обезвредили ими же поставленный капкан?

– Да, ваше высочество, охранное заклятие «Змея» на маге Ингварде отключено.

– Пригласите.

– Стоит ли? Он – боевой маг и государственный преступник. Его присутствие может быть небезопасным для его высочества. – забеспокоился кто-то из военных.

– Не лучше ли распорядиться снять слепок памяти? – поддакнула научница.

– Светлана Васильковна, вы лучше кого бы то ни было из собравшихся здесь знаете мага Ингварда. Ваше мнение?

– Вы, милостивый государь, словно и не о попавшем в трудную ситуацию человеке говорите, а о диком звере, – бросила княжна воеводе и, стараясь не дышать самогонным выхлопом в сторону цесаревича, обратилась к Алехану. – Нет, я не считаю мага Ингварда опасным. Мало того, я прошу ваше высочество о снисхождении к нему.

Про то, чем оборачивается снисходительность к пригретым на груди гадам, заворчало сразу несколько воевод. Боярин Ворутинский хмыкнул в усы. Князь Василько успокаивающе положил свою ладонь на руку дочери, что он думает о маге по лицу не понять. Архивариус Валадар откровенно наслаждался зрелищем. Алехан проигнорировал всех и отдал распоряжение ввести арестованного.

Вошедший раулит невозмутимо склонил голову в едва обозначенном церемонном поклоне. В пределах, дозволенных гипсовым ошейником, так сказать. Ни на кого не глядя прошел к указанному ему месту чуть сбоку от стола, так чтобы между освобожденным от сдерживающего его силу заклятья магом и цесаревичем оказались оба волхва особого отделения и Яромир, а сам Алехан находился бы сбоку от Ингварда. Но легкой жизни осназовцам никто не обещал. Наследник поднялся с председательского места и переместился напротив задержанного. Разговаривать, видя лицо собеседника конечно удобнее, но атаковать магическим взглядом проще именно так. Но спорить с Алеханом не стали, хотя и скрипя сердце. Впрочем, долго нервировать охрану будущий государь не стал и, обойдя вокруг стола, вновь занял свое место.

– Ингвард сын Корвода, вам следует подробно и без утайки отвечать на вопросы его высочества, – начал вошедший следом за магом осназовец.

Алехан прервал его жестом и вновь переместился на место напротив задержанного.

– Помогите нам понять, что произошло, хотя бы ради того, чтобы не брать на себя чужую вину. Вы встречались с журналистом Злотаном Правдомыслом?

– Да.

Факт того, что вопросы ему задает венценосная особа, разговорчивости магу не прибавил. Скорее наоборот. Понявший, что отнюдь не в злокозненной скрытности бледного как мел, растерявшегося ссыльного дело, Алехан как можно спокойнее попросил:

– Расскажите пожалуйста, как дело было.

– Конечно, – опомнился тот. – Двадцать пятого числа прошлого месяца меня вызвали к наместнику Балбашу в связи с жалобой купца Елаты на некачественный амулет защиты от дикого зверя. По дороге из Старого Урингая на них напали волки, а купленный у меня амулет не сработал. Купец и ехавший с ним попутчиком журналист еле отбились. Потеряли оленя. Купец требовал компенсации, журналист выступал свидетелем. Потом напросился посмотреть, как ссыльные живут….