Закурили. Проснулся третий обитатель дома — Владимир Зозуля. Присоединился к компании.

— Виктору негде ночевать, — сказала Зоя.

— Пусть располагается у нас, — предложил Зозуля. — Койка свободная найдется.

Зоя стала подавать ему знаки глазами, но он ничего не мог понять.

— Выйдем! — обратилась Зоя к Фаине.

Та встала. Девушки вышли. Незнакомец тоже поднялся и хотел пойти за ними.

— Куда? — остановил его Владимир Зозуля. — У девушек могут быть свои дела.

Тем не менее незнакомец вышел из дома. Тотчас же в комнате появилась Фаина. Лицо у нее было встревоженное.

— Зоя просила вам передать, ребята, что у этого человека — нож. Он ей угрожал. Будьте осторожны.

— Где Зоя? С ним?

— Нет, спряталась на веранде. При нем она боялась что-либо сказать.

Зозуля посмотрел в окно. Незнакомец стоял у дома. Видно, поджидал Зою.

— Я сейчас с ним поговорю! — решительно заявил Владимир.

— Только будь осторожен…

— Не бойтесь. — Он повернулся к Аникееву: — Володя, наблюдай за нами в окно. Если завяжется драка — беги на помощь.

Зозуля вышел во двор, приблизился к незнакомцу.

— Ты почему приставал к Зое? Почему угрожал ей ножом?

— Кто тебе сказал? Она сама?

— Какое это имеет значение? Сейчас же убирайся отсюда. Иначе набью морду!

— Ладно, можешь не угрожать. Уйду.

И ушел…

Зоя уже заканчивала свой рассказ, когда позвонил дежурный по райотделу.

— Тут одна девушка явилась… Хочет вас срочно видеть.

— Пригласите ее.

Прошло немного времени, и в кабинет вошла Валентина Д.

— Это вы? — удивился следователь. — Заходите! Что вас снова привело ко мне? Кажется, вы хотите что-то сообщить?

— Да. Дело в том, что вчера я вам не все рассказала…

— Я так и думал… Зоя, вам придется выйти и немного подождать. Что вы хотите рассказать? — обратился следователь к Валентине.

— Владимир Эдуардович, вчера я была с вами неоткровенной. Почему? И сама не могу объяснить… Может быть, не хотела связываться с этим делом… Но, уйдя от вас, весь день страшно мучилась. Помните, вы сказали, что преступник бродит где-то поблизости, как хищный зверь… Эти слова не выходили у меня из головы. Я думала: правильно ли я поступила, что не рассказала всей правды? Сегодня работала на комбинате в ночную смену и твердо решила: утром сразу же поеду к вам и все чистосердечно расскажу… Слушайте же. Вот как все было! Когда я шла со станции домой, то услышала за собой шаги. Мне показалось, что идет мужчина. Я никогда не оглядываюсь, когда иду, и поэтому не стала смотреть на того, кто следует за мной, а просто пошла быстрее. Мужчина тоже ускорил шаг. Вдруг из проходного двора на улице Фонвизина наперерез мне вышла незнакомая девушка и зашагала в том же направлении, что и я. Она шла немного впереди. На ней было коричневое пальто, платок, сапожки на низком каблуке. Ростом она была чуть пониже меня. Левой рукой размахивала, а в правой держала сумку…

Писаревский слушал с большим вниманием.

— Видели вы эту девушку в лицо? — спросил он.

— Нет, лица не видела. Но я старалась не отставать от нее. Все-таки вдвоем на пустынной улице не так страшно. Когда мы поравнялись с моим домом, я юркнула в калитку. Дошла до середины двора, посмотрела и вдруг увидела, что по улице быстрым шагом идет мужчина. Одет он был в черное пальто, лицо опустил в поднятый воротник, руки держал в карманах. Головного убора на нем не было. Волосы у него светлые, ростом он с меня или чуточку выше. Меня он не заметил, так как я притаилась за деревом. Утром я узнала, что неподалеку убили девушку, вспомнила о ночной встрече, и мне стало жутко. Мне почему-то кажется, что я видела убийцу…

— Скажите, Валентина, когда вы шли по улице Фонвизина, заметили ли вы на ней еще кого-нибудь?

— Никого. Фонари горели не на всех столбах, и в некоторых местах было совсем темно…

Писаревский встал, позвал сидевшую в соседней комнате Зою.

— Повторите, Зоя, как выглядел тот человек, который напал на вас с ножом.

— Он плотный, круглолицый. Волосы у него густые, светлые, зачесанные назад. Рука — сильная. Ребята говорят, что видели на ней наколку…

— А рост? Какого он роста?

— Такого же, как я.

— Тот человек, которого я видела, тоже был невысокий, — сказала Валентина.

— Спасибо вам, девушки.

— Помогут ли наши показания? — спросила Валентина.

— Всякие показания, если они правдивые, помогают следствию. А вы сообщили очень много важного…

Допрошенные следователем знакомые Зои — студенты — дополнили портрет незнакомца новыми деталями: мрачный, неприятный, левая бровь немного опущена книзу.

— Почему вы сразу не пришли в милицию, не рассказали о ночном посетителе?

— Видите ли, товарищ следователь, мы готовились к зачетной сессии… К вам собирались прийти сразу же после нее.

Вошел Степанкин.

— Ну, Виктор Иванович, кажется, мы на верном пути, — обратился к нему Писаревский. — Читай показания ребят.

Степанкин прочитал протоколы допросов. Оживился.

— Ты прав. Судя по всему, это именно тот, кого мы ищем. Сейчас же отправим твоих студентов в патрулирование вместе с сотрудниками милиции. Кому, как не им, опознать преступника. И девушку эту пошлем.