Отвлёкся от размышлений и помог мнущемуся унтеру:

— Отвечать!

— Все пошли, и я пошёл, — промямлил унтер, вздрогнув от неожиданности.

— Туров, хватит ломать комедию, — не успел я ответить, как в разговор вмешался старлей. — Вызывай меня.

— Да я и рад бы, — состроил грустное лицо, — но не могу, правила мешают.

— Какие правила? — удивился старлей.

— Математические, — хмыкнул я, и, поймав его недоумевающий взгляд, добавил: — дуэльные, конечно же. Хочу выбирать оружие, а это может только тот, кого вызвали.

— Так сразу бы и сказал, — улыбнулся старлей и тут же подбоченился: — при свидетелях и на видеозапись заявляю, если Туров Ростислав Драгомирович меня вызовет, то отдаю ему моё право на выбор оружия.

— Принято, — кивнул я, — тогда вызов брошен, Вы оскорбили мою даму своим вниманием.

— Принимается, — ощерился старлей, — до встречи завтра утром, скажем….

— В каком смысле завтра? — протянул я удивлённо, — время, как вызвавший, согласно дуэльному кодексу, назначаю я. Так что, — я прикинул в голове, когда выходит срок по правилам дуэльного кодекса, — встретимся пятого января, в полдень.

— Не понял….

— Вы ему право отдали, а не обменяли, — хмыкнул летёха, выиграв в моих глазах титул самого опасного, потому что умный и молчал.

— Ржавый тесак мне в ножны, — проворчал старлей, но тут же приободрился, — ничего, Туров, будем считать, что это тебе на подготовку. Только не вздумай сбежать.

— Не волнуйтесь, господин, старший лейтенант, — оскалился летёха, — я постараюсь, чтобы ваша дуэль не состоялась.

— Пол БК мне в разгрузку, — выругался Гвоздь по инфопланшету, — Рос, не ожидал от тебя такой подставы.

— В смысле? — удивился я, его словам.

Я знал, что он позвонит, но не так скоро. Мы только завтракать уселись. Видимо, противники по дуэлям связались с ним сразу же, как покинули пансион.

— В прямом, — буркнул Анджей, — Пацаны меня порвут за оказанную честь. Четыре же дуэли, выбери из ребят ещё троих секундантов, а?

— Да ё-моё, — улыбнулся я в инфопланшет, — нашёл, на что ругаться. Бери всех желающих в команду и всё. По старой схеме.

— Ладно, — лицо Анджея на экране расслабилось, — с этим разберёмся, но ты в курсе, что противники подали прошение рассмотреть поединки не по армейскому кодексу, а по аристократическому.

— Хотят бой до смерти, — кивнул я, — ожидаемо. Их уже послали?

— А должны? — нахмурился Гвоздь, — если в империи нет военного положения, то такие запросы, обычно, удовлетворяют.

— Кроме положения, ещё учитывается боевой статус части, подразделения и, даже, отдельно взятого бойца.

— Правда? — удивился Анджей.

— Ага.

— Не слышал о таком, — покачал он головой, — но я постоянно забываю, что ты ещё и на юрфаке курсы проходишь, так что поверю.

— Правильно, поверь, — улыбнулся я.

— Тогда, многое меняется, я дождусь решения… — Анджей на мгновение задумался, затем лицо его преобразилось, словно он приготовился к бою. — Так, Рос, — протянул он, — а когда ты собирался сообщить, что мы на боевом задании?

— Не мы, а только я, пока что, — я продолжал улыбаться, — а сообщить — сейчас сообщил.

Приятно, что Гвоздь сразу всё понял. Моментально сопоставил факты с моими словами. Военного положения нет, часть находится в статусе мирного времени. Что остаётся? Правильно — конкретный человек. Отличный у меня зам по отряду. В какой раз убеждаюсь.

— Понял, — Анджей словно встал по стойке смирно, — мне забрать оружие и доспехи из арсенала?

— Пока нет, — покачал я головой. — Жду распоряжений командования.

— Принял, — кивнул Анджей, — тогда займусь поединками и, — он нахмурился, а в голосе появились нотки беспокойства, — ты присмотрись к лейтенанту Хлюпову. Мне отказано в доступе к его послужному списку, чую подвох.

— Принял, — на этот раз кивнул я, — спасибо за предупреждение.

Разговор закончился. Мы распрощались с Анджеем, и я положил инфопланшет на стол.

Не успел убрать руку, как сверху на неё легла ладошка Лиры. Перевернул свою ладонь кверху, и любимая сжала пальчики.

Посмотрел на неё и подмигнул.

— Люблю тебя, — прошептали её губы.

— Кхм, кхрм, — откашлялся Родион, привлекая внимание, — не хочу вас отвлекать, но, Ростислав, ты уверен, что держишь ситуацию под контролем?

Перевёл на него взгляд и улыбнулся:

— Да.

— Потешишь моё любопытство? — спросил старый мичман, беря в руки нож с вилкой.

— Да особо нечего рассказывать, — я окинул взглядом, как всегда, щедрый стол пансиона. Ирина Викторовна продолжала баловать жильцов. Да так, что с каждым разом выбрать что-то одно становилось всё труднее.