Что, чёрт возьми, с тобой? Почему ты так молчишь? Плюнь в меня чем-нибудь язвительным, чтобы я взорвалась, как обычно.

— Обсудим ресторан на неделе?

Буднично спрашивает он, но смотрит на меня совсем не так просто.

— Угу.

Киваю, стараясь обойти, но сама же нахожу повод коснуться его плеча, почти обжигая руку.

— Брианна плохо себя чувствует, думает, что отравилась. Присмотри, пожалуйста, за сестрой.

— Хорошо.

Ещё несколько секунд глубокого глаза в глаза, Джеймс переводит взгляд на мои губы. Какое-то мгновенье я даже думаю, хочу, я боюсь, что он сделает что-то большее, чем будет претворяться статуей посреди своей прихожей. Но он не делает.

— Закрой, пожалуйста, за мной дверь.

Последнее, что я чувствую — его взгляд на своей спине, провожающий меня до высокого розового куста, за которым меня уже не видно. Я уже ничего не понимаю.

Джеймс Эванс

Я понимаю, понимаю, что веду себя неразумно. Мы всё равно поженимся, хочу я этого или нет. Но мне определённо было бы проще, если бы девчонка вызывала во мне равнодушие, а не такое сильное влечение. Я же думать больше ни о чём не мог, поэтому слепил себе командировку из ниоткуда.

Не могу ни от кого зависеть и не хочу.

Когда выпускал едкий дым из своего рта на пороге дома, я и представить не мог, что снова столкнуть с Дженнифер. Одежда не имеет права настолько идти девушке, которую я уже видел без неё.

Её любят даже животные и моя сестра. Я попал в ловушку, которая сломает меня, превратив в семейного человека. Боюсь, что через пару-тройку месяцев я детей захочу. Это страшно, очень страшно испытывать новые чувства, о которых тебе никто никогда не рассказывал.

Я из рук вон плохо сыграл равнодушного козла, который переспал с ней и даже не позвонил. Завис на её красивом лице и представлял, как погружаюсь языком в теплую влагу манящего рта, а она стискивает руками мои плечи. И вот опять представляю даже без её присутствия.

Я смотрел, как она уходила из моего дома, пока Зевс не решил побежать за ней. Еле удержал. Как же странно, что всех к ней тянет, словно на мёд.

***

— Вы просили подобрать рестораны для вашей свадьбы. — В кабинет вошла моя исполнительная секретарша Вайолет. — Тут три папки, в каждой меню, интерьер, условия и загруженность.

Кладёт передо мной папки разных цветов, каждая подписана названием ресторана. Я не сплю со своей секретаршей, она мне нужна для других более важный вещей. Работать и спать с одним человеком — фу.

— Спасибо, Вайолет. Оставь и можешь идти.

Мне нравится в ней то, что она не задаёт лишних вопросов. Делает то, что я говорю, и уходит. Неспешно смотрю все варианты. В каждом представляю себя в смокинге отвечающим на глупые вопросы свадебного регистратора.

Долго сравниваю интерьеры двух ресторанов: Луна или Залив. Первый в центре: огромный с несколькими залами, высокими потолками и сценой. Второй на огороженной части берега с залом внутри, столиками и местом для регистрации прямо на песке.

Сам предложил Дженнифер встретиться для обсуждения ресторана, но не могу себя побороть. Беру телефон, чтобы позвонить, и несколько раз кладу его обратно на стол. В итоге набираю сообщение с двумя названиями и отправляю фотографии.

«Какой хочешь?»

Две зелёные галочки без ответа. Я точно делаю что-то не то. Как прекратить?

Дженнифер Колман

— Даже не позвонил! Он отправил мне фото! Как же это в его духе.

Я так самозабвенно бью грушу, что едва успеваю сама от неё уворачиваться. Я ему так ресторан выберу! Не забудет никогда.

— Дженни, я бы тебе предложила спарринг, но ты сегодня такая активная, что я побаиваюсь.

Я услышала голос Иви где-то справа чуть позади меня. Чтобы остановиться, мне понадобилось ещё секунд тридцать.

— Пойдём отдохнём? Тебе нужно. — Она слегка трогает меня за плечо, будто действительно боится.

— Так ужасно выгляжу?

— Скорее воинственно.

Иви — высокая стройная брюнетка, общение с которой вызывает приятный когнитивный диссонанс. Та самая, что подрабатывает в Неоне.

— Так это правда, что ты выходишь замуж?

Задаёт интересующий вопрос, как только мы падаем на скамейку, а я едва успеваю прикоснуться полотенцем к мокрому лбу.

— Слухи так быстро расползлись?

— Смеёшься? Джеймс Эванс и Дженнифер Колман, известная золотая молодёжь решили связать себя узами брака. Большая любовь или обычная выгода? Вопросов много, поэтому судачат. Сама знаешь, где я подрабатываю, приходится слушать.

Полностью закрыв лицо полотенцем, я подавила громкий вздох раздражения. Разве не ожидала? Конечно, ждала, думать об этом не хотела. А что у нас? Что у нас теперь? Раньше было понятнее. А теперь этот трус даже позвонить не может. Или просто получил, что хотел, и больше не интересно? У меня вопросов не меньше, чем у местных сплетников.