С раскатом грома моё заклинание влетело прямо в четырёхкрылое существо, заставив его взвизгнуть от боли. Но затем я увидел, как всполохи электричества неестественным образом заплясали по пёстрым перьям чудовища, а через пару секунд неожиданно распространились по округе ломанной паутиной. Несколько искр коснулись моей руки, и я тут же ощутил острую боль.

— Что это было?! — выкрикнул я, продолжив отступать от чудовища.

— Полагаю, навык этой твари, «магическое зеркало»! — ответил Вендиго, закончив с перезарядкой арбалета.

— И как он работает?!

— Не имею понятия! Я лишь прочитал это название за счёт идентификации!

Тем временем чудище пришло в себя и, уперев пару крыльев в землю, стремительно зашагало в нашу сторону.

— Назад! — разнеслась новая команда Вендиго. — Дальше в лес!

Я бросился бежать и через пару мгновений услышал, как за моей спиной щёлкнул массивный клюв: демон практически настиг меня, но не пролез между деревьями и попытался дотянуться до меня за счёт своей вытянутой шеи. Вендиго развернулся, выстрелил вновь и на этот раз угодил монстру в основание плеча возле шеи. «Птица» взвизгнула, а затем выгнула шею под болезненным неестественным углом, вцепилась клювом в оперение болта и выдернула его из образовавшейся раны.

Вендиго не торопился вступать в ближний бой с этим массивным чудищем, и я был уверен, что неспроста. Вряд ли его щит спасёт от сокрушительного удара такой громадины, и сражаться с ней так в одиночку — явное самоубийство.

Моя молния сработала так себе, но что на счёт огня? Надо проверить его эффективность до того, как монстр поднимется в воздух вновь. Я обернулся, вскинул обе руки и наметил на земле область под лапами демона, а затем воплотил стену огня.

Языки пламени охватили тело чудовища и начали быстро по нему распространяться. Вновь это существо издало оглушительный визг, и вновь моё заклинание повело себя странным образом: стена огня вытянулась вверх и начала стягиваться к перьям, которые тут же окрасились огненно-рыжий цвет. Теперь это чудище стало походить на четырёхкрылого феникса, и его перья хоть и полыхали, но по какой-то причине отказывались сгорать.

— Ваш маг с таким не сталкивался?! — спросил я, не сводя напряжённого взгляда с чудовища.

— Нет! — ответил Вендиго. — Его магия была меньше завязана на стихийных элементах!

Вот оно, что… Похоже, что для того, чтобы обойти эту необычную защиту от магии, нужно либо бить твёрдой материей вроде воды или земли, либо попросту бить намного сильнее. Мой водяной шар слишком слаб, чтобы нанести значимые повреждения этой громадине, а урона удара молнии и стены огня недостаточно. Нужно придумать что-то ещё.

Тем временем тварь начала протискиваться между деревьями, и мы продолжили отступление. Я развеял стену огня и увидел, что языки пламени на теле демона окончательно впитались в его перья, которые принялись постепенно приобретать прежний сине-фиолетовый окрас.

— Есть светлые идеи?! — спросил набегу Вендиго, поглядывая назад через плечо.

— Одна! — выкрикнул я. — Она и в прошлый раз с таким упорством вас преследовала?!

— Нет! Кэнсэй серьёзно ранил ей крыло, и она отступила!

Я оглянулся на существо в поисках повреждений на её крыльях. Монстр не пролезал между некоторыми деревьями и начал отставать. Потому он прекратил преследование и начал карабкаться по ближайшему дубу наверх, чтобы вновь взлететь.

— Какое крыло было ранено?! — спросил я.

— Правое! — ответил Вендиго, вновь перезарядив арбалет.

— Какое правое?!

— У этой твари раньше было всего одно правое крыло! И одно левое!

Вот оно что… Это результат действия благословенной эволюции? Если мы не убьём чудовище сейчас, то оно адаптируется к полученным ранениям и в следующий раз может оказаться даже сильнее. Ну и морока.

Демон воспарил в небо и начал высматривать себе место для своего следующего приземления. Похоже, что его боевой настрой только усилился, и отступать эта тварь не собирается.

— Вендиго, мне нужно, чтобы ты выиграл для меня немного времени! — обратился я к капитану.

— Сколько?! — коротко спросил он.

— Две минуты! Может быть, три…

— Это, по-твоему, немного?! Ладно, действуй!

Я кивнул и отбежал чуть подальше, а легионер тем временем остановился на крошечной поляне, прицелился в летящего над нами демона и выстрелил в третий раз. В цель Вендиго не угодил, но зато ему удалось привлечь внимание монстра.

Чудовище с глухим ударом приземлилось между деревьями рядом с легионером и тут же устремило к нему клюв. Но Вендиго отбросил арбалет в сторону и вовремя материализовал в своих руках щит. Острый клюв отскочил от укреплённого артефакта Системы, однако импульс от этого удара заставил Вендиго поморщиться. Легионер отбежал назад и в спешке закрепил щит на своей левой руке.

Тем временем я нашёл ещё одно относительно открытое место и, прикинув габариты запланированного магического круга, принялся начерчивать руны. Трава мне сильно мешала и потому я выжег её стеной огня, затем я полностью осушил недавно добытые кристаллы маны и возобновил работу. Магические символы неохотно ложились на землю, а местами намеченный круг огибал деревья и требовал дополнительных символов для проведения энергии по более длинному пути.