— Что, осознал масштабы? — усмехнулся он.

— Вроде того, — хмуро произнёс я.

— Вот и думай головой, — сказал он. — Ну, импульс всё равно уже не погасить, будем расхлёбывать. У вас там как, на эсминце, порядок?

— Нормально, — сказал я. — Смотря с чем сравнивать.

— Ты либо сравниваешь с лучшими, либо с собой вчерашним, — философски изрёк майор. — Только так можно идти вперёд.

— По сравнению с «Титаном» всё очень плохо. По сравнению с «Гремящим» полугодовой давности — небо и земля, — сказал я.

— Это хорошо.

Мы снова помолчали немного. Я допил энергетик раньше него, бросил смятую банку в мусорное ведро.

— Торопишься ты, лейтенант, — заметил Игнатов. — Во всём. Советую прибрать тягу. Поспешишь — людей насмешишь, как раньше говорили.

— Кто с умом спешит, тот везде успевает, — возразил я.

— Как знаешь, лейтенант, — усмехнулся майор.

— Как думаете, господин майор… Нападут на нас туранцы? — спросил я о том, что волновало меня сейчас больше всего.

— А сам как считаешь? — хмыкнул он.

— Будто моё мнение что-то решает, — фыркнул я. — Но я думаю, струхнут, не полезут.

— Так и моё мнение не решает, — пожал плечами майор.

— У вас хотя бы по долгу службы информации побольше, — сказал я.

Игнатов кивнул, тоже выбросил пустую банку.

— Лично я тоже думаю, что струхнут. Но мы с тобой, лейтенант, можем думать что угодно, на большую политику это всё равно никак не повлияет. Лучше будь готов ко всему, понял? — сказал он. — Бывай, лейтенант. Мне пора обратно за работу.

— Удачи, господин майор, — сказал я.

Он, сутулясь, будто под грузом навьюченных на него задач, пошёл к своему кабинету, я же остался стоять в коридоре возле автомата со снеками. Взглянул на ассортимент, взял ещё один энергетик. После разговора с майором легче не стало, но какую-то толику уверенности я всё же обрёл. От нас тут ничего не зависит, а значит, всё, что нам остаётся — делать своё дело и делать его хорошо.

Я вспомнил про своё обещание взять капитану его Брепси, поплёлся к бару. Коридоры станции, практически безлюдные, навевали на меня тоску. Я вдруг ощутил, что на борту «Гремящего» чувствовал себя гораздо увереннее. До возвращения туда оставалось ещё несколько часов, раньше челнок не полетит, разве что в случае какой-то нештатной ситуации или боевой тревоги.

В баре не обнаружилось никого, кроме флотских, что выглядело крайне странно, учитывая, что персонал станции тоже любил посидеть здесь и пропустить стаканчик-другой. Напоминало скорее какой-то тематический вечер или маскарад, куда все припёрлись в одинаковых костюмах.

Меня тотчас же позвали за стол, освободили для меня место. Я предпочёл сесть за стойку, напротив бармена. С сослуживцами я ещё успею пообщаться в кают-компании, а вот поболтать с барменом удаётся далеко не всегда. К тому же через него проходят все слухи и сплетни станцииU-681, а то и всех соседних станций, а это уже немало.

— Брепси, — попросил я, когда он встал напротив меня.

— Сегодня опять безалкогольный день? — усмехнулся бармен.

— Вроде того, — кивнул я, глядя, как его блестящие металлические руки порхают над стаканами и кранами.

Бармен криво улыбнулся, но промолчал. Ему было выгоднее наливать дорогой алкоголь, а не копеечные газировки, но на выбор клиента повлиять он никак не мог.

— Что-то сегодня у вас пустынно, — сказал я.

— Увы, — развёл он руками.

На стойке передо мной появился высокий стакан. Наполовину полный.

Я устало опёрся на стойку, взял стакан, принялся вертеть его в пальцах.

— Что-то вас гложет, господин лейтенант, — протирая пузатую пивную кружку, заметил бармен.

Для барной психотерапии я был слишком трезв, но я сюда и пришёл только для того, чтобы поговорить с барменом.

— Кажется, у нас у всех одна и та же проблема, — хмыкнул я, покручивая стакан на тонкой пластиковой подставке. — Сколько народа сегодня у вас было бы, если бы наш челнок не пристыковался к станции?

— Пара человек наверняка бы зашли… Но это, согласен, в разы меньше обычного, — сказал он.

— Нет, всё-таки плесни мне виски. Прямо сюда, в стакан, — сказал я.

— Коктейли в отдельном меню, — улыбнулся бармен, но просьбу мою выполнил, долил из квадратной бутылки в мой стакан.

Я ему, похоже, нравился. Как человек и офицер. Или коктейль сам по себе стоил дешевле, чем стакан брепси и шот виски.

— Благодарю, — сказал я, салютуя ему полным стаканом.

Пригубил чуть-чуть коктейля, в котором сквозь сладость газировки пробивался жгучий вкус хорошего вискаря. По-хорошему, его нужно пить чистым, или хотя бы со льдом, но никак не с газировкой. Мне, однако, на это было плевать.