Что же, видимо, такие обстоятельства настали, и сонное зелье наконец-то дождалось своей очереди.

Я быстро отыскала пузырёк с малиновой жидкостью и оглянулась на непрошеного гостя. Тот по-прежнему любовался видом из окна и, по всей вероятности, ничего не подозревал. Оставалось только придумать, как влить в него содержимое пузырька. Ещё раз окинув взглядом широкую спину и мускулистые руки ворчуна, я отбросила вариант сделать это силой. Значит, нужно брать хитростью.

Схватив с полки штаны и футболку, я сунула между ними склянку с зельем, и зашагала в сторону кухни.

— Куда? — донеслось строгое со стороны окна.

— Могу я хотя бы переодеться? — я метнула сердитый взгляд в «надзирателя», а у самой аж пот на лбу выступил от волнения. Парень ещё раз глянул на окно, словно прикидывал, стану ли я выпрыгивать с третьего этажа, а затем сделал короткий кивок, давая одобрение.

Проскользнув на кухню, я быстро положила неровную стопочку одежды на стол и заглянула внутрь неё, проверяя зелье на целостность.

— Если мы отправляемся в Мальфгард прямо сейчас, то давайте хотя бы заскочим перекусить, — проговорила я так, чтобы меня было слышно в соседней комнате. — Здесь отличное кафе прямо за углом, а я очень голодна.

Про себя же подумала: пусть готовят там и не так вкусно, как хотелось бы, зато имеются отдельные кабинки. Будет сподручнее оставить спящего спутника. Дальше в планах было пару дней перекантоваться у кого-нибудь из знакомых, а там гляди отец и отстанет.

— Поужинаешь в академической столовой, — к моему ужасу, голос собеседника прозвучал не за стеной, а в дверном проёме. Едва не подпрыгнув к потолку, я торопливо запихнула пузырёк обратно под одежду и развернулась лицом к парню, стараясь закрыть собой обзор на разоблачающий тайничок.

— Да брось. Заодно познакомимся, — я постаралась выдавить милую улыбку, надеясь, что та не выглядит как нервный оскал. — А то как-то нехорошо начали, — добавила я торопливо.

— Нехорошо, — согласился непоколебимый гость и двинулся ко мне. Его движения были тягучими и медленными, вот точно — хищник, загоняющий добычу в ловушку. — Значит, хочешь познакомиться? — останавливаясь всего в шаге от меня и подозрительно сощурив глаза, уточнил он.

Я нервно сглотнула и кивнула.

— Да неужели? — саркастично произнёс протеже отца и мгновенно сократил расстояние. Я дёрнулась было назад, но тут же упёрлась в стол. Мужская рука проскользнула возле моего бока, нырнула в кучку одежды и ловко выудила оттуда флакончик с микстурой. — Тогда будь любезна рассказать, что это?

— Отдай, — я попыталась забрать пузырёк, но парень перехватил меня за запястье, а затем откупорил большим пальцем другой руки пробку и осторожно принюхался к содержимому.

— Сонное зелье, — как бы между прочим констатировал незнакомец, и, повернувшись к урне, находящейся неподалёку, без зазрения совести выбросил плод моих трудов.

— Я предупреждал, — сердито сказал он, после чего дёрнул меня на себя, крепко прижав к напряжённому торсу. А затем вдруг наступила темнота, будто кто-то разом погасил солнце.

Казалось, что я ослепла, однако испугаться по-настоящему не успела. Тело сдавило так, словно я оказалась под тяжёлым невидимым прессом, и теперь невообразимо могущественная сила сжимала меня со всех сторон. А после я почувствовала, что падаю. И это падение было удивительно странным. Я стремительно летела в темноте, только вот вверх или вниз, понять никак не могла.

Ноги угодили во что-то холодное, липкое и мокрое. Зрение постепенно начало возвращаться, и совсем скоро я увидела перед собой наглую физиономию грубияна.

— Что ты сделал со мной? — сердито спросила я, да тут же осеклась.

Мы находились уже не в моей квартире, а посреди усыхающего пруда. Местами из мутной воды выпирали валуны разной величины, островками кустились заросли камыша и осоки. По спине пробежал неприятный холодок. Не соврал. Затащил в чёртово королевство, и без моего согласия.

Парень недовольно выругался, оглядываясь по сторонам. И стало ясно: переместились мы совсем не туда, куда он планировал.

— Я так понимаю, мы не на заднем дворе академии появились? — позлорадствовала я. Моей иронии спутник не оценил, зато наградил самым суровым взглядом.

— Чтобы ни на шаг от меня не отходила. Поняла? — серьёзно уточнил он, словно чего-то опасался.

— Я с места не сдвинусь, пока ты не переместишь меня обратно, — заупрямилась я, подыскивая глазами хоть какой-то клочок суши поблизости. Раз он смог совершить межпространственный прыжок из моего мира в свой, значит, и в обратную сторону должен суметь прыгнуть.

Сама я подобным образом перемещалась впервые, но о способах телепортации знала. Всего их было три. Выполнить переход в пространстве можно было с помощью стационарных порталов, специальных артефактов-кристаллов, и, собственно, посредством межпространственного прыжка. Именно последний являлся особой привилегией магически одарённых рас. Только маги умели совершать такой прыжок, причём довольно сильные. Ни ведьмам, ни берсеркерам или оборотням самостоятельно никогда не проделать подобное.