— Около полутора часов. Десантники притащили, хотя сами едва стояли на ногах.

— Как он?

— Приходит в себя. Я ввёл ему двойную дозу стимулятора, — пояснил Ник-Рад.

— Это не убьёт его? — поинтересовался Ан-Бартов.

— Уверен, что нужно ввести ещё один, — Ник-Рад негромко хмыкнул.

— Вводи! Нечего церемониться с ним. Они с нами не церемонятся. — произнёс Ан-Бартов недовольным голосом. — А что с ним произошло?

— Как я понял, его обстреляли десантники. У него на спине два горелых пятна, — пояснил Ник-Рад.

— А что с десантниками?

— На них было оказано психотронное воздействие. Один в очень тяжёлом состоянии и навряд ли мы ему сможем помочь — серьёзная проблема с мозгом. Поместим в анабиозную камеру до возвращения на Землю. Возможно, там удастся восстановить его из его матрицы, но где был, конечно знать не будет. На второго воздействие было слабее — он должен восстановиться. Скорее всего он и обстрелял геронта и сообщил мне о произошедшем.

— Неужели пытался удрать? — громко хмыкнув, Ан-Бартов дёрнул плечами. — Может почувствовал голограмму в зале управления с соплеменником?

— Навряд ли это возможно, — Ник-Рад мотнул головой.

— Мы ничего не знаем об их возможностях, а они, однозначно, сильны. Вводи! — он взмахнул подбородком в сторону барокамеры.

Главный реаниматор шагнул к барокамере и коснулся одного из сенсоров — крышка барокамеры быстро поползла вверх. Ник-Рад сунул руку в карман куртки и что-то достав, коснулся этим шеи геронта и едва убрал руку от него, как тот открыл глаза и резко сел, но ударившись о не совсем поднятую крышку барокамеры, опять лёг. Схватившись за крышку, главный реаниматор очень быстро опустил её. Геронт вновь попытался сесть, но снова ударившись в крышку, опять лёг и насколько позволяло пространство барокамеры, принялся метаться в ней.

— Разобьёт! — с тревогой произнёс Ан-Бартов.

Ударившись несколько раз в крышку барокамеры и видимо поняв бесполезность своей затеи, геронт успокоился и уставился в Ник-Рада. Главный реаниматор схватился обеими руками за голову, затем одна из его рук потянулась к сенсорному полю барокамеры.

— Нет! — рявкнул Ан-Бартов, догадавшись, что хочет сделать Ник-Рад и схватив его за куртку, отдёрнул от барокамеры.

Сделав шаг назад, Ник-Рад опять схватился за голову обеими руками и стоял пошатываясь.

Вдруг Ан-Бартов почувствовал, как что-то острое ткнулось ему в мозг, заставив вздрогнуть.

«Открой!» — вошла ему напрямую в мозг чужая, чрезвычайно колючая мысль на универсальном языке земной цивилизации.

Чужая игла исчезла, но у Ан-Бартова будто появилось желание выполнить полученный приказ. Он вздрогнул и подался вперёд, но тут же выпрямился и сделал резкий шаг назад, сильно ткнувшись спиной в стоящего позади Ник-Рада. От полученного толчка реаниматор не устоял и громко вскрикнув, сел на пол.

Его громкий возглас будто вернул Ан-Бартова в сознание: он вздрогнул и в следующее мгновение высвободив своё поле, скользнул им по своему информационному полю и ощутив эфемерное нечто, обхватил его и выбросил из своей головы.

— Гад! — процедил он.

Сконцентрировав своё поле в иглу, Ан-Бартов вознамерился вонзить её в голову геронта, но тут же рассредоточив её, попытался войти в информационное поле геронта, но уткнулся, однозначно, в защиту, выстроенную полем со странной структурой, с которой он до сих пор не встречался. Он опять сконцентрировал своё поле в иглу и принялся давить на эту структуру, которая в месте контакта иглы начала уплотняться, но Ан-Бартов чувствовал как структура чужой защиты начинает дрожать, показывая что игла его поля протыкает эту структуру. Он усиливал давление, но не резко, опасаясь разрушить чужое информационное поле, когда защита геронта не выдержит и исчезнет. Движение иглы поля Ан-Бартова замедлялось, но всё же он чувствовал, что чужая структура дрожит всё сильнее и сильнее, показывая, что она не в состоянии противостоять атаке землянина. И вдруг структура исчезла и…

Лицо Ан-Бартова исказилось гримасой недоумения — его поле скользнуло в пустоту, будто в чёрную бездонную пропасть. Он скользнул своим полем в этой пустоте, никакого информационного поля у геронта не было, хотя его биополе по-прежнему ощущалось.

— Чёрт возьми! — невольно произнёс Ан-Бартов.

— Что произошло? — раздался у него за спиной негромкий голос Ник-Рада.

— Не понимаю, — Ан-Бартов покрутил головой. — Такого не может быть.

— Чего не может быть? — поинтересовался реаниматор.

Не ответив ему, Ан-Бартов оглянулся — Ник-Рад стоял на прежнем месте, но уже не держась за голову.

— Ник! Ты впорядке? — поинтересовался он.

— Впорядке! — главный реаниматор кивнул головой.

— Ты можешь определить, этот гад жив или мёртв?

Ник-Рад шагнул к барокамере и склонился к её панели управления. Через несколько мгновений он выпрямился и повернулся к начальнику экспедиции.

— Непонятно! — он покрутил головой. — Система неоднозначно интерпретирует его состояние, — он дёрнул плечами.