— Ханна. — Мой голос мягкий, но в то же время назидательный. — Это не просто брак по любви. Это брак по расчету. Ты подумала о том, что будет с мамой и папой? С компанией и всем, чем мы владеем? Без поддержки Виндзоров нам не выжить.

Она обхватывает себя руками, в ее взгляде появляется нотка неуверенности.

— Они не причинят нам вреда. Ты знаешь, что не причинят.

Я скрещиваю руки и смотрю на нее.

— Сегодня к нам приходила бабушка Анна, Хан. Она настаивает, чтобы свадьба состоялась на следующей неделе… с тобой или без тебя. Если ты этого не сделаешь, они… они заставят меня выйти за него вместо тебя.

Глаза Ханны расширились, и она замолчала.

— Что? Ты не можешь говорить серьезно?

Я киваю.

— Да. Папа сказал, что если я этого не сделаю, то потеряю свою компанию и все деньги, которые он обещал вложить в меня. Бабушка Анна предупредила его, что прекратит всякую поддержку, если этот брак сорвется.

Она проводит рукой по волосам.

— Они просто пытаются меня запугать, Рейвен. На самом деле они не заставят тебя сделать это. Кроме того, Арес никогда бы не согласился на это. Это отвратительно.

Мое сердце болезненно сжимается, даже когда я киваю. Отвратительно. Извращенно. Возможно, он тоже так думает обо всей этой ситуации.

— Я не уверена, Хан. Не думаю, что они просто блефуют. Папа выглядит обеспокоенным, и я никогда не видела, чтобы бабушка Анна выглядела такой серьезной.

Ханна покачала головой.

— Не волнуйся, — успокаивает она меня. — Тебя никто ни к чему не принудит, Рейв. Они не будут тебя заставлять. Они просто угрожают нам и используют тебя, чтобы заставить меня передумать, но я этого не сделаю.

— Ханна, — умоляю я. — Неужели ты действительно можешь вынести то, что Арес женится на ком-то другом? Женится на мне? Я знаю, что ты любишь его, Хан, поэтому, пожалуйста, подумай об этом хорошенько. Если они не блефуют, что тогда? Ты действительно будешь стоять в стороне и станешь золовкой Ареса? Потому что именно это и произойдет, если ты доведешь дело до конца. Папа ясно дал понять, что если тебя не будет на свадьбе, то мне придется идти к алтарю вместо тебя, иначе я потеряю все, чего добивалась.

Я знаю, бабушка сказала, что больше не примет Ханну, но я уверена, что она не будет возражать, если Ханна передумает. Все, чего она когда-либо хотела, — это чтобы Арес был счастлив, а его счастье связано с Ханной. И так было всегда.

Ханна отводит взгляд и проводит рукой по волосам.

— Я уверена, Рейв. Я не могу этого сделать. Я не отдам свою жизнь никому — даже Аресу.

Я смотрю на нее в недоумении.

— Даже если это означает, что он женится на ком-то другом?

Она кивает.

— Если такова наша судьба, значит, так тому и быть.

Я хватаю ее за плечи и трясу.

— Ханна! — огрызаюсь я. — Будь разумной, ради Бога. Неужели ты не видишь, что делаешь со мной? Ты легко отделаешься, а как же я? Я буду вынуждена выйти замуж за человека, который любил только тебя, а если я откажусь, то потеряю карьеру. Не поступай так со мной, Хан. Не поступай так с Аресом.

Она смотрит мне в глаза, в ее выражении смешались вызов и неверие.

— До этого не дойдет, Рейвен. Ты не потеряешь свою компанию. Ни папа, ни бабушка Анна никогда бы этого не допустили. Она любит тебя больше, чем когда-либо любила меня, понимаешь? Даже если я не выйду замуж за Ареса, она не станет тебя за это наказывать. Не волнуйся, хорошо? Ты не окажешься в ловушке брака без любви, или что там у тебя на уме. Забудь о страхе, который внушил тебе отец, Рейв. Все будет хорошо. Я обещаю.

Я качаю головой.

— Нет, — шепчу я. — Все будет не так. — Я не знаю, как заставить ее образумиться.

Если Ханна не передумает, она разрушит три жизни, включая свою собственную.

Глава 17

Арес

Я приостанавливаюсь при звуке голоса Рейвен и прислоняюсь спиной к двери спальни Сиерры, опустив глаза. Кого я обманываю? Я пришел сюда, потому что знал, что именно здесь найду ее, а не потому, что хотел поговорить с сестрой.

— Я беспокоюсь, что не смогу ее переубедить, — говорит Рейвен. — Осталось всего несколько дней, и мое беспокойство зашкаливает. Если Ханна не появится в день свадьбы, то выходить замуж буду я.

— Неужели это так плохо? — отвечает Сиерра.

Мое сердце бешено колотится в ожидании ответа Рейвен, но в ответ лишь тишина. Я беру себя в руки и выпрямляю позвоночник, прежде чем постучать в дверь Сиерры. Дверь открывается, и глаза моей сестры расширяются, когда она видит, что я стою здесь.

Я могу сосчитать на пальцах одной руки, сколько раз я здесь бывал. Из-за того, что мы с братьями и сестрой вынуждены жить так близко друг к другу, мы очень бережно относимся к своей личной жизни, и обычно я никогда не нарушаю наше негласное правило уважать личное пространство друг друга, когда мы не находимся в общих помещениях.