Уцелевшая рука прикоснулась к груди, в которой пульсировал прохладный шарик. Так вот как одаренные ощущают силу?

Биотики относились к категории одаренных, которые обладали способностью работать с собственным телом. Усиление, обострение реакции и восприятия, ускорение мышления, повышенная регенерация — это все про них. На высоких ступенях одаренные этого направления начинали творить со своей плотью запредельные вещи, кардинально изменяя физиологию. Это называлось боевой формой.

Отдельной когортой стояли биотики, чей талант аномально исказился, и вместо воздействия на себя они получили возможность управлять чужой плотью. Невероятно редкая мутация. Целителей уважали, боялись и старались заполучить всеми силами. Однако в народе их прозвали чуть иначе: химерологи.

Целители могли вылечить почти любую болезнь, изменить внешность, вернуть молодость, увеличить срок жизни практически вдвое. Ходили упорные слухи, что кое-кто даже научился даровать бессмертие. Все биотики в один голос утверждали, что от смерти не убежать, но это только подогревало сторонников теории заговора.

В памяти начали всплывать смутные картины со строением органов и тканей, объединенных в различные системы. Кирилл закрыл глаза и попытался сосредоточиться, чтобы вытащить что-то конкретное. Получилось не очень. Большая часть информации ощущалась невнятной мешаниной чего-то сложного и непонятного. Создавалось впечатление, что мозг просто не справился с потоком данных. В результате часть сохранилась, как положено. Другая — где придется. Третья вообще потерялась.

Однако некоторые участки воспринимались вполне целыми. Кирилл попытался разобраться хотя бы в них. Каждый такой фрагмент воспринимался, как часть некой систему. К примеру, имелся раздел дыхательных систем. В нем находились привычного вида легкие, трахеи, жабры, воздушные мешки, кишечник, поверхность тела. Все это добро сопровождалось не только строением, но информацией о возможностях и применении.

И подобный набор имелся по всем основным системам организма. Ничего сверхнеобычного, но даже это поражало. Как? Зачем?

Котов попытался выбрать самые эффективные варианты из огромного списка. Опорно-двигательная система. Сердечно-сосудистая. Нервная. Дыхательная. Пищеварительная. Эндокринная. Покровная. Иммунная. В какой-то момент мозг едва не закипел, пытаясь удержать все это одновременно. Очертания образа поплыли, хаотично изменясь, но Кирилл упрямо сжал зубы и попытался его стабилизировать.

В груди болезненно укололо ледяной вспышкой, и холодные потоки побежали от средоточия к левой рукой. Весь мокрый от пота Кирилл вывалился из своеобразного транса. С удивлением он наблюдал, как между пальцев закручиваются потоки черного дыма, формируя твердую блестящую жемчужину. Желания отбросить неизвестный объект куда больше не возникало. Напротив, она ощущалась, как что-то родное и ценное. Парень вытянул руку и с интересом принялся разглядывать черный гладкий шарик.

Инстинктивно пришло понимание следующих действий. Преодолевая слабость, Кирилл медленно поднялся на ноги, и бросил жемчужину на тело мертвого монстра. Гладкая черная поверхность расплавилась и начала растекаться пленкой по всей поверхности жертвы. За считанные минуты труп превратился в плотный кокон с толстыми прожилками.

Тук! Пленка сократилась, как живая, и расслабилась. Тук-тук! Словно огромное черное сердце застучало на полу капсулы. Сквозь натянутую ткань получилось разглядеть какую-то жидкость внутри. Объективно, выглядело это отвратительно и противоестественно, однако Кирилл не испытывал ничего подобного. Он зачем-то снял перчатку и ласково провел пальцами по живой горячей поверхности, с удовольствием ощущая биение жизни внутри. Существу внутри требовалось несколько часов, чтобы сформироваться.

Шумно выдохнув, парень сделал несколько шагов назад. Он отлично понимал, что такое поведение для него совершенно нехарактерно, и это пугало. Сила изменила его. Насколько сильно? Он все еще Кирилл Котов, или парень с Земли на самом деле скончался, когда воткнул нож в глаз чудовища и его мозги поджарило потоком информации?

Философские рассуждение прервало громкое урчание в животе. Телу оказалось наплевать на вопросы самоидентификации: оно просто хотел есть. В сложившейся ситуации такой подход выглядел более трезво, чем заниматься личностным анализом и предаваться самобичеванию. Плевать, кто очнулся. Пожрать бы.

«Вот выберусь отсюда и обязательно запишусь к лучшему психологу на Земле, а пока хрен с ним», — решил парень.

Вытерев пот со лба, он направился к шлюзовой камере. Тварь буквально порвала относительно тонкую внутреннюю перегородку. Кирилл забрался внутрь, огляделся и на удивление быстро нашел, что искал: собственный шлем, которые выглядывал из-под мертвого тела. Почему не еда? Все из-за запаха, к которому оказалось невозможно привыкнуть.

Тихо пшикнув, шлем прилип к комбинезону, и лицо обдало свежим воздухом. По сравнению с атмосферой капсулы, обычная дыхательная смесь показалась Кириллу райским ароматом.

Оглядевшись по сторонам, он подобрал с пола автомат. Перед глазами вспыхнула запрещающая надпись.

— Ну, этого стоило ожидать, — хмыкнул парень и отложил оружие в сторону.

Повторно осмотрелся. После внимательного взгляда стало понятно, как ему удалось выжить в первые секунды. Все тела обладали характерным набором из четырех сквозных дырок, в то время как его раны носили почти поверхностный характер. Похоже, тварь попыталась прикончить всех одним ударом и нанизать на длинные когти, а на Кирилла банально не хватило длины. Кроме Шона, чья голова лежала отдельно от тела. Жаль, забавный был мужик, надежный.