— Было когда-нибудь с близняшками, Сай? Рекомендую! — он рассмеялся.

Я посмотрел ему в глаза, они светились от радости, но было понятно, что это всё как-то не по настоящему.

— Я тебя совсем не узнаю, — сказал я. — Ладно девочки и алкоголь, хочешь развеяться — не вопрос, но рога то ты нахуя отпилил. Ты же рассказывал, что это стержень и гордость любого Титанца.

— А нет у меня ни гордости, ни стержня, — он, вложив всю свою печаль, пнул каменную клумбу. — А рога, щас увидишь, пошли!

Я, отряхнув обувь от песка и земли, образовавшихся из треснувшей клумбы, молча пошёл за ним. За всю дорогу мы не проронили ни слова. Дышащая жизнью улица, заполненная грязью, сменилась на мрачный переулок со спящими прямо на земле бомжами и жгучей бедностью заколоченных досками окон. Каждый последующий дом становился хуже и беднее предыдущего, в окнах становилось меньше света. Появились совсем заброшенные дома, а затем и руины. Мы оказались на занимающем весь горизонт пустыре. Потресканная от нехватки влаги земля, покрышки и мусор и одно единственное дерево вдалеке. На секунду мне показалось, что мы дошли пешком до основания моей души. Там сухо и грязно и есть лишь одна приятная деталь — дерево, олицетворяющее моё стойкое стремление, проросшее там, где ничего больше не смогло вырасти.

— Справа от дерева, в режиме маскировки, стоит наш корабль. Самый лучший, что тут вообще есть, — сказал Теодор. — Готов?

Это возможно самый важный вопрос за всю мою жизнь.

— Готов.

Мы зашли на борт маленького корабля класса разведчик. Внутри трое крупных мужчин бандитской внешности и миловидный, на первый взгляд, Титанец. Как оказалось, Теодор нанял нескольких охотников за головами на нашу миссию, пообещав им, в случае успеха горы золота.

— На полной скорости лететь 15 часов, давайте не создавать друг другу проблем, — сказал рулевой и запустил двигатель.

Засыпать в такой компании было некомфортно, поэтому большую часть полёта я находился в полудрёме, когда ты вроде почти там, но всё ещё тут. Я почитал немного про историю Титана.

Оказывается, Титан — это название звезды в одноимённой звёздной системе в сложной и запутанной организации DeadEnd, а планета, на которую мы летим, носит название Титан-q. Звезда солнечной системы Титан — уникальное космическое явление, на эту тему наверняка защитили не одну докторскую в космологии. Масса этой звезды равна примерно 25 тысячам масс земного солнца. Она обладает чрезвычайно редким цветом — фиолетово-синеватым. Эффективная температура поверхности составляет порядка 80 тысяч кельвинов, а светимость порядка 23·10 в 26 степени люменов. Это очень большая, горячая и яркая звезда, но одной звездой особенности этой системы не ограничиваются — вокруг Титана расположено 17 планет и все они удивительно богаты на ресурсы, единственным их минусом является их непригодность для людей, но, когда это людей останавливало? Высокая температура поверхности планет, постоянная нехватка воды, ужасная атмосфера и отсутствие жизни. Такие планеты никогда не стали бы колонизировать, не будь на них такое ошеломляющее количество ископаемых. Любой метал из таблицы Менделеева, какой нравится. Золото? Вам на Титан-G. Может серебро и платина? Титан-Qs к вашим услугам. Железо или медь, а может калифорний-282 или осмий-187? Титан-М. Ну и конечно сам Титан, в честь обилия и качества этого металла на всех планетах система и получила своё название. Эту систему обнаружили первые колонизаторы Kepler’а-422, когда их корабль сбился с курса. Тогда технологии терраформирования не были так развиты, как сейчас, но генная инженерия развивалась полным ходом. Поэтому люди, жаждущие высоких зарплат, модифицировали свои тела и отправлялись на Титан, туда же отправляли и преступников чтобы они приносили пользу, а их сроки амнистировались или урезались, при условии, что они проработают там хотя бы год. Планеты постепенно развивались. Начали появляться первые города, окружённые защитными куполами для борьбы с радиацией и температурой. Всё шло своим чередом, но в момент, когда произошло закрытие Земли и началась неразбериха, планеты Титана объявили о своей независимости. Началась война, в которой жители Титана победили. Из-за специфики контингента власть почти на всех планетах забрали самые отбитые и сильные. Планеты начали войны против друг друга, но поняв, что всем это невыгодно объявили о создании DeadEnd и подписании Кодекса Пиратов. Мы не трогаем вас, а вы нас. Однако DeadEnd ясно дало понять, что они за “своих” — горой. Так что ни Javelin, ни SpaceVerasity их не трогали. Постепенно пираты вылетели за пределы Титана и начали захват окружения, пока не упёрлись в границы других государств. Родиться на территории DeadEnd, но вне Титана — обречь себя на ужасную жизнь и постоянное подчинение центру. Получилась первая межпланетная децентрализованная империя.

Нас 4-х высадили на каком-то старом и давно заброшенном ангаре. Рулевой сообщил, что в 12 километрах от сюда есть шахтёрский городок, а рядом с ним магнитодорожная станция. От ангара до неё проложена какая-никакая дорога и мы, не теряя времени надели СПК и специальные мантии, для защиты от ультрафиолета, а затем выдвинулись в путь. Вокруг нас, насколько хватает взгляда и воображения, каменная пустыня. Создаётся впечатление, что эта планета целиком состоит из застывшей магмы. Ярко светит фиолетовая звезда, от чего привычные цвета немного искажаются. Чёрные и гладкие на вид, будто из обсидиана, ухабы блестят на солнце. Сильно дует ветер. Дорога раскалена, это чувствуется даже через плотную и широкую подошву укреплённых походных ботинок, которые мне заботливо вручил Теодор на корабле. Без них и окутывающей всё тело с головой мантии я бы не выдержал. А ведь Титан-q одна из самых удалённых от звезды планет. Страшно даже представить, что происходит на Титане-h — третьей по счёту к звезде и самой ближней обитаемой планете. У меня появилось желание хоть немного познакомиться с нашими попутчиками. Я обернулся и задал вопрос.

— Извините, а к вам хоть как обращаться то?

Оба мужика-титанца удивлённо посмотрели на меня, ничего не сказав.

— Понимаю, что тебе это всё в новинку, но на таких миссиях никто ни с кем не знакомится и не дружит, — сказал Теодор. — Они сделают своё дело, получат оставшуюся часть оплаты и забудут нас как страшный сон. Такая культура. — Объяснил он.

— А как же командный дух?

— Нет никакого командного духа. Чисто материальные отношения. Видишь, у них нашивки на плечах: синяя и красная. Так к ним и обращайся.

Я ещё раз обернулся, хоть и было немного неловко, чтобы убедиться в наличии нашивок на их плечах. Они там действительно были. Под мантиями у обоих наёмников, следовавших за нами, надеты кожаные куртки и спортивные штаны. Их лысые головы укрыты капюшоном, а рога спилены под корень. Видимо, в их работе сильно выделяться не стоит. На лице у синего набита татуировка акулы, а у красного проколоты нос и губа. Во время полёта я заметил, что оба наёмника покрыты шрамами. Это хорошо, ведь значит, что они не первый день занимаются своим делом.

— Ну ладно, — ответил я. — У нас есть план?

— Детального нет, но для начала я расскажу тебе всё, что ты должен знать

Я с большим интересом приготовился слушать.

— Мой отец всё своё свободное от миссий и работы время проводит на последнем этаже башни Центурион, которая находится в центре столицы Титана-q — городе DeatLust. Незамеченными нам туда никак не пробраться, а значит, придётся хитрить. Именно поэтому я связался с Аеоном.

— Прости, что снегативил на тебя в баре за это.