— Жаль, тогда, если можно, давайте тот, что на первом уровне. Оплата по карте, — изображая разочарование ответил Теодор.

Девушка протянула руку в нашу сторону ладонью к небу, под её большим пальцем загорелся маленький экранчик со всей информацией для оплаты. Теодор достал из кармана пиджака белую пластиковую карту, которую нам любезно передала Пандора, и приложил её на ладонь. В ту же секунду глаза андроида погасли, а её тело замерло без движения.

— Убери проверку в лифте. После этого отключи все камеры, к которым у тебя есть доступ, а как только мы отойдём — сотри оперативную память за последние десять минут. Выполняй, — приказным тоном произнёс Теодор. — Большое спасибо, на какой этаж нам подниматься? — Чересчур громко, чтобы не вызвать подозрений у охраны, спросил Теодор и, дёрнув меня, пошёл в сторону лифта.

Мы вчетвером зашли внутрь, Теодор нажал на кнопку с номером “-1”, и двери лифта закрылись.

— И что теперь? — спросил я.

— Штаб-квартира отца находится на самом верху, на четвёртом этаже. Как туда попасть с минус первого, я не знаю, но что-нибудь придумаем.

Уши неслабо заложило, а значит мы быстро поднимаемся. Колени начало трясти от страха, а дыхание сбилось. Вдруг я почувствовал приятный аромат женских духов позади меня. Запах был знакомым, но я не мог понять, откуда. А через секунду в голове всплыла Элис.

«Точно! Именно так пахло от неё, когда я видел её в последний раз,» — вспомнил я и обернулся.

Позади только наёмники, вновь злобно посмотревшие на меня. Я сглотнул накопившиеся во рту слюни и отвернулся.

«Но откуда здесь может быть её аромат?» — спросил я себя.

Лифт остановился. Секунда тишины, а затем двери открылись. Пути назад — нет. Мы вышли в просторное и светлое от солнечных лучей помещение. Справа и слева от нас два огромных конференц-зала, из которых наверняка открывается чудесный вид, но двери в них закрыты, а жалюзи занавешены. В самом центре помещения стоит стеклянный короб — по всей видимости лифт наверх. Как только я сделал ещё один шаг вперёд, вступая на светлый ковёр с абстрактными узорами, этаж начал поворот, неслабо меня напугав. Вскоре стало темнее и движение остановилось. Мне вдруг стало очень интересно, как этот механизм работает, но времени на размышления не было.

— Так, ладно. Вон там лифт, а там лестница, — Теодор показал пальцем на дальнюю часть комнаты. — Но на лестнице должно быть полно стражи, а значит это не вариант. Идеи?

— Твоя волшебная чудо-карта не поможет нам с лифтом, правильно понимаю? — спросил я. — Может разбить стеклянные стенки и как-нибудь вскарабкаться?

— Не думаю, что это хорошая идея, — сухо ответил Теодор.

Мы неподвижно стоим в чётных попытках придумать хоть что-нибудь. Как назло — мозг совсем не работает.

Дверь справа от нас открылась с приятным для ушей скользящим звуком и из неё вышел невысокий мужчина средних лет с повязкой на правом глазу, а с ним трое привлекательных девушек топлес. У него длинные волосы и стильный деловой костюм. Мужчина, заметив нас, дёрнул рукой в сторону правой ноги, где обычно бандиты хранят своё оружие, а девушки моментально забежали назад, закрыв за собой дверь.

— Всем стоять! — закричал мужчина, направив карманный бластер на Теодора.

— Джонни, какая встреча! Совсем не рад меня видеть? — спросил Теодор у мужчины. Он засунул руки в карманы и медленно зашагал навстречу бластеру.

— Какого чёрта ты тут делаешь, Теодор?! — выкрикнул одноглазый мужчина. — Не двигайся, я выстрелю, и ты это знаешь.

— Конечно знаю, но ты не кипятись. Как жена поживает? — после этого вопроса Теодор остановился.

— Охрана, минус первый этаж тут нарушители. Четверо, все вооружены и опасны. Один из них Теодор Х, его, по возможности, оставить в живых.

Мужчина перевёл оружие на ногу Теодора и нажал на курок. Яркая вспышка света осветила пространство и врезалась в ногу Теодора. Его правая штанина испарилась вместе с кожей. Теодор согнулся, как мне казалось, от боли, а затем одним резким прыжком сократил всё расстояние между ним и мужчиной. Я мельком заметил, что под кожей Титанца, в том месте, куда пришёлся выстрел, в момент прыжка что-то сверкнуло, издав звук, какой издают навороченные протезы.

Мужчина упал на землю, а Теодор ударом ноги выбил у него из рук бластер.

— Зря ты сказал, что меня следует оставить в живых, — со злобной гримасой на лице произнёс мой друг. — А ещё — стрелять лучше в голову, — сказал он, подбирая бластер.

Теодор нажал на курок и миниатюрный, но смертельный механизм внутри оружия загорелся, разгоняя и закручивая плазму.

— Не убивай! Виноват! Не признал. Хочешь денег дам? — заумолял мужчина на полу. — Там вон женщины, — он рукой показал на дверь. — Бери любую, — взмолился он, услышав звук заряжающегося бластера. — Бери сразу трёх! Поща..

Мужчина не успел договорить. Его голова испарилась вместе с ковром, оставив под собой лишь округлое выгоревшее пятно. Все сосуды на остатках шеи прижглись и крови почти не было.

— Как твоя нога? — спросил я, подбежав к Теодору. — Боже, что это…

Я потерял дар речи. У Теодора полностью механическая нога, скрывающаяся под тонким слоем ткани, в точности имитирующей человеческую кожу.

— Скоро узнаешь. Сейчас нет времени, — в его голосе бушевала злость и агрессия. — Лучше сделай со своим шариком нож и дай его мне.