— Зачем же ты так открыто действовала? Что ж вам, таким благородным магам, неймется? — отчаянно спросила Ивена, не сдержавшись. — Ведь очевидно, что женщина бы распознала магию.

— Я надеялась, что она не заметит, — призналась Вия. — Или что сделает вид, будто ничего не поняла. Пожилые люди часто добрые и ценят помощь, но…

Она затихла, будто в ее горле встал ком от обиды.

— Пожилые также обычно самые верующие, — пометила Ивена. — Конечно, она бы не промолчала.

— Но они же видели целую жизнь. Неужели даже за столько лет человек не может понять, что маги способны помогать?

После этих слов в глазах Вии промелькнул испуг, все-таки рядом с инквизитором за речью нужно тщательно следить. Но Ивена ответила понимающим взглядом, ведь и сама задавалась таким же вопросом.

— Люди не главные в этом мире. Не мы установили такие правила, — сказала Ивена привычную фразу, но именно сейчас уловила, как же искусственно и бредово она звучит.

В выходной Ивена в одиночку отправилась в храм, чтобы помолиться. В душе будто поселилась какая-то чернота, которую срочно требовалось уничтожить. Ивена все делала правильно, продолжала выполнять долг, но беспокоило то, что ее мысли относительно доброты магов могут показаться грешными. Нельзя думать о магах, нельзя оправдывать их.

Ивена попросила прощения за свои сомнения, за недопустимые размышления. Извинялась искренне, как только могла. Она надеялась, что после посещения храма станет легче. Гора, созданная наваждениями, рухнет с плеч, и жизнь продолжится. Все будет как раньше. Все встанет на свои места.

Но этого не произошло. Легче совсем не стало. Наоборот, посетило чувство еще большей неправильности, словно именно сейчас Ивена делает что-то не то.

В понедельник Ивена ждала Линдмана на допрос. Стрелки часов уже приближались к двум, но его все не было. Не явился он и через пятнадцать минут. Ивена все это время пыталась дозвониться до мага, но его телефон был недоступен. Это стало напрягать и раздражать, и она уже усомнилась в порядочности и благих намерениях мага.

Пришлось вызвать Мориса и отправиться прямиком к Линдману домой. Негодование Ивены росло с каждой секундой, и она представляла, как сейчас выскажет все этому человеку. Но открывать дверь он не спешил. Ивена постучалась еще сильнее, и наконец-то раздался щелчок.

Не ожидая приглашения, Ивена влетела в коридор. В глазах Кастора четко отразились недоумение и удивление, а после — небольшой испуг. Ивена быстро оглядела мага. На нем была обычная растянутая футболка с логотипом известной музыкальной группы и домашние штаны, словно он никуда не собирался идти.

— Господин Линдман, мне бы очень хотелось узнать, почему вы не соизволили явиться на допрос в назначенный час? — раздраженно выпалила Ивена. Сохранять спокойствие стало тяжело. — Почему я вынуждена тратить свое время, дергать водителя и ехать за вами домой? Вы вообще знаете, что такое ответственность? Вешаете мне лапшу на уши про то, какой вы хороший, но даже не можете выполнить элементарное обязательство!

— Я же отправил вам сообщение. — Кастор озадаченно потер голову рукой, глядя на Ивену.

— Никаких сообщений от вас не поступало, так что не нужно так нагло врать. Думаете, что я глупая и поведусь на столь нелепые отговорки?

Разговор прервал внезапный грохот. Оба обернулись в сторону гостиной, из которой виновато выглянула маленькая девочка, которой на вид было около четырех лет. Увидев Ивену, она выпучила большие глаза, изумленно ахнула и медленно подобралась к Кастору. Спрятавшись за его ногами, она потянула за штанину, как бы прося, чтобы он присел. Кастор так и сделал.

— Тея, побудь пока в гостиной, поиграй. Хорошо? — он произнес это таким ласковым тоном, что Ивена приподняла брови от неожиданности. Гнев начал потихоньку стихать, уступая место нежданной неловкости.

Игнорируя просьбу мага, девочка продолжила стоять и с опаской смотреть на Ивену.

— Тебя что, эта тетя заберет? — еле слышно спросила Тея, указывая на нее маленьким пальчиком.

Глаза Теи мгновенно наполнились слезами, задергались нижняя губа и подбородок. Кастор и Ивена переглянулись, после чего он бережно прижал девочку к себе, но та все еще не отводила напуганного взгляда от незваного гостя.

— Не заберет, не волнуйся, моя маленькая. — Кастор погладил ее по голове и вдруг спохватился. — Кстати, ты случайно не трогала мой телефон?

Тея медленно и неуверенно покивала головой, подтверждая.

— А куда ты его дела? — насторожился Кастор.

Отстранившись, девочка побежала в комнату и из завала игрушек достала телефон. Подойдя к Кастору, она виновато протянула его. Оказалось, что он был выключен.

— Тея, ну я же просил тебя его не трогать. — Кастор включил телефон и проверил сообщения. Там, очевидно, было пусто. Он раздосадовано обратился к Ивене: — Похоже, она его случайно удалила из диалога. Простите, не углядел. Ребенок…