— Мама сказала, что именно так ты её и добился.

Я усмехнулся.

— Твоя мама определённо не облегчала мне задачу.

Нет, потребовалось полгода, чтобы добиться Марию. Даже когда я пытался одаривать её подарками, она не отвечала взаимностью. Мария была скромной и красивой. Она приехала из бедного городка в Панаме. Она работала в банке, куда я положил свои деньги, и в ту секунду, когда мы встретились взглядами, я что-то почувствовал.

Что-то хорошее. Что-то необычное.

Что-то восхитительное.

— Райкер, в сотый раз повторяю, иди сюда сию же секунду! — крикнула Мария.

— Я грязный, — крикнул я в ответ.

— Мне всё равно. Ты должен это увидеть! Сейчас, Райкер, сейчас!

Если её не волновало, что я был в грязном комбинезоне и у меня были грязные руки, значит, что это определённо было важно. Я поспешил на заднее крыльцо нашего трёхэтажного дома, построенного из местного известняка. С балкона верхнего этажа открывался вид на Тихий океан. До пляжа было рукой подать, и это полностью соответствовало нашему образу жизни.

Я променял дерьмовый городишко на рай.

Я вошёл в дом и проследовал за соблазнительным телом Марии в гостиную. Она оглянулась на меня. На мгновение мне захотелось просто раствориться в её шоколадных и головокружительных глазах. Сейчас она выглядела как чёртова мечта, и я всегда думал о ней, когда подолгу слонялся по тому сараю.

Она поджала свои пухлые красные губы и указала на телевизор с плоским экраном.

— Сосредоточься, — сказала она. — Ты должен это увидеть.

Наконец, я оторвал от неё взгляд и уставился на бой двух мужчин. Мои брови сошлись на переносице в замешательстве. О чём она говорила?

— Посмотри внимательно на темноволосого мужчину, — сказала она мне. — И послушай, что говорят комментаторы.

Я сделал, как мне было сказано, наблюдая за темноволосым мужчиной. Он наносил своему противнику удар за ударом, пока не загнал его в угол. Он нанёс апперкот, и его противник упал навзничь, ударившись о ринг, как мешок с картошкой.

Когда камера приблизилась к нему, у меня перехватило дыхание.

— Невероятно! Кайден Лоусон одержал ещё одну победу техническим нокаутом! — проревел комментатор, одобрительно присвистнув.

В течение нескольких минут, пока камера была направлена на лицо мужчины, которое выглядело как моя точная копия, я чувствовал, что всё моё тело разваливается на части. Моё сердцебиение участилось, а ладони вспотели.

— Это… Это он, папа? — осторожно спросил Лукас. — Это… Мой брат?

Я рассказал им всё о своей жизни. Они знали о Кайдене, прекрасно понимали, что я оставил его на попечение Элли и Хита, и чем больше я старел, тем больше сожалел об этом.

Мария схватила меня за лицо, затем нежно погладила меня. В конце концов я оторвался от экрана и уставился на них.

Моя семья. Мой второй шанс в жизни. Моё вечное счастье. И я улыбнулся искренней и счастливой улыбкой.

Он стал кем-то. Он не потерялся. Он не облажался. Кайден стал кем-то. И в тот момент мне захотелось закричать о своей любви к Хиту и Элли. Я хотел поаплодировать им за то, что они дали ему жизнь, в которой он нуждался, когда я не мог быть тем, кто мог это сделать.

«Может, однажды он найдёт меня, — подумал я про себя. — Просто… Может быть…»

Я быстро осознал, что Рипер был прав с самого начала. В этом мире ещё осталось добро. И теперь я был его частью.

Медленно кивнув, я повернулся к своему сыну и сказал:

— Да, Люк, это он.

Конец