Шрифт:
"Дуэль окончена. Вы проиграли".
– Что?..
– неверяще произнёс Винсент, тупо уставившись на непривычную надпись.
– По этим вашим правилам победа достигается, если поразить антенну мобильного доспеха, - скучающим тоном пояснил я.
– Учитывая базовую спецификацию "Монарха", спасибо, кстати, что повесили её в базу данных Академию, её можно пробить из тяжёлой снайперской винтовки "Харконнен".
– Ты… да кто ты такой?!
– проревел возмущённый Винсент, поняв, что на его самоуверенности сыграли, как по нотам.
– Теперь-то тебе интересно моё имя?
– усмехнулся я.
– Юлий Марс, позывной Ведьмак.
– Ведьмак… я точно где-то слышал этот позывной… впрочем, выясню позже, - пробормотал Люциус и поспешил озвучить результат дуэли: - Поздравляю с победой, уважаемый жених!
– Ага, спасибо… - невозмутимо отозвался я, и тут до меня дошло.
– Погоди… в смысле жених?
– Ну как же… - удивился Магнус.
– Ставка "всё или ничего". Винсент Мигель Гарсия Реал является, поправка, являлся лидером школьного рейтинга факультета пилотов, что давало ему титул чемпиона и право первого претендента на руку и сердце Снежаны Дмитриевны Медведевой. Как там говорят в народе…
– Совет да любовь?
– предположила зам.
– И это тоже… а, точно! Можете поцеловать невесту!
– … - лицо невесты скривилось, словно она сожрала лимон целиком, вместо с кожурой, но воспитание победило девичьи заморочки, и она с поклоном произнесла традиционную фразу.
– Прошу, позаботьтесь обо мне.
– … Что?
Пришлось изображать удивление, пусть не слишком притворное. Пусть изначально я планировал действовать скрытно, но соблазн одним махом забраться на вершину и всколыхнуть местное болото был слишком велик.
Найти тварь, что прячется среди обитателей Академии. Это было моей миссией.
Но моей личной целью было вернуть честь и славу моего Рода. Самое ценное сокровище Солнечной системы в качестве невесты? Звучит отличным вариантом для старта.
Хоть и несколько преждевременно, но всё шло согласно плану.
Глава 2
— Надежда умирает последней и в страшных муках, — будто бы в пространство произнёс я.
— Что? — девушка удивлённо посмотрела на меня, словно отвлеклась от каких-то глубоких размышлений и не очень понимала, что я только что сказал.
— Да так… — протянул я. — Ты выглядишь так, будто я убил твоих родителей.
— О, поверь мне, — усмехнулась Снежана в ответ. — За смерть этого ублюдка я бы тебя расцеловала. А если бы сдох в страшных муках — то и не только…
Что-то такое было в её голосе, что становилось очевидно: она не шутит.
— Даже так? — удивлённо приподнял я бровь, сделав мысленную зарубку на память. — Я запомню. И всё же?
Какое-то время мы шли молча, но я не торопил принцессу с ответом.
— Всё… — медленно начала Снежана Медведева. — Сложно.
— А когда было легко? — усмехнулся я, получил сердитый взгляд и поднял руки в знак примирения. — Прости, не перебиваю.
И демонстративно «зашил» себе рот, на что девушка закатила глаза, но продолжила рассказ:
— Винсент Мигель Гарсия Реал был… — начала девушка.
«Великий космос, она действительно запомнила его полное имя!»
— …сложным человеком. Идеальный исполнитель, хороший пилот. Ему приказали занять место жениха — он сделал. Власть и влияние рода «Реал», способности пилота, возможности «Монарха» как боевой машины — всё это создавало непреодолимую преграду для других кандидатов. Бросать ему вызов? Полнейшее безумие. И тут появляешься ты…
Меня наградили сложно читаемым взглядом, но я лишь невинно похлопал глазами: мол, я весь внимание.
— Победить боевой мех четвёртого поколения на элементале? Это даже звучит как фантастика! Если бы я не наблюдала бой собственными глазами, то сочла бы его постановкой. Что руководство «Реала» где-то что-то проиграло настолько крупное, что было вынуждено расплачиваться унизительным фарсом. И боюсь, многие именно так и воспримут случившееся. А это значит, что на внезапно появившуюся тёмную лошадку будет направлено излишне много внимания. Не повезло тебе.
Я состроил скептическое выражение лица: мол, ты серьёзно?
— Или, наоборот повезло? — задумчиво произнесла Снежана, окинула меня внимательным, с головы до ног, взглядом, и вынесла неутешительный вердикт. — Да нет, бред какой-то…
А вот сейчас действительно обидно было — когда моя дорогая невеста настолько не верит в своего избранника, предназначенного ей судьбой.
— В общем, самые дальновидные и рассудительные будут думать, гадать, присматриваться к твоей персоне, пока ждут инструкций от родителей и руководства компаний. К сожалению, таких меньшинство. Зато проснутся те мелкие шакалы и прочие падальщики, которые затаились, опасаясь связываться с Винсентом и его роднёй.