— Что ещё? — вежливо спросил я, останавливаясь.

— Дай свой ученический планшет, — она требовательно протянула руку.

Я опешил.

— Ха? Мы едва знакомы, и ты уже хочешь проверить мою переписку? Дорогая, может мне сразу пояс верности надеть?

— Какое же ты хамло, — Снежана покачала головой. — Раз уж случилось такое недоразумение, что ты занял первое место, — сказала она тоном «сама не верю, что такое происходит», — лидеру рейтинга полагается кое-что особенное.

— Ещё более особенное, чем ты? — удивился я, протягивая ей планшет.

— И к слову… — добавила она, забрав гаджет. — Не очень обольщайся. Мигель был лидером по рейтингу, а в академии есть пилоты и мехи посильнее, просто им не нужно было первое место.

— Или ты? — съязвил я.

Девушка бросила в меня колючий взгляд и отбила несколько команд на планшете.

— Что это за лоскутное одеяло? — удивился я, бросив мельком взгляд на экран.

— Схема отношений между учащимися и кланами, к которым они принадлежат, — пояснила Снежана, не отрываясь от своего занятия.

— Кланы? — не понял я.

— Кланы, роды, компании, корпорации, группы, картели, касты, лиги, команды, перечислять можно долго — все они повязаны кровью, как общей, так и пролитой чужой.

— Кровь как связывающая паутина, — оценил я красные линии связей. — Занятно. Так что именно особенное мне тут светит?

— Цвета, — отрезала девушка.

Я смутно припомнил, что уроненный мною Мигель-Как-Его-Там был облачен во что-то белое с отделкой золотым и чёрным. Это мне теперь придётся в таком же щеголять?

— Надеюсь, мне не передадут по наследству и костюмчик? — на всякий случай уточнил я, снова заглядывая в экран. — Я же в нём потеряюсь, как карандаш в бочке.

Девушка только фыркнула, быстро что-то делая на планшете. Надеюсь, к фото в моём профиле не пририсуют усы и рога… Не говоря уже про всякие сомнительные украшения на лбу. Но вопрос и правда глупый. Зачем снимать костюм, если его можно перекрасить? В буквальном смысле, командами через смарт. Что и было проделано. Был я только что облачён в стандартные серый с чёрным цвета — стал… с изюминкой.

— Кроме всего прочего, некоторые пилоты и члены совета — прямые конкуренты компании моего отца, или соперники, или враги, короче, всё сложно, — продолжала наставлять меня моя невеста.

— И без поллитра не разобраться, — пробормотал я.

— Что? — она подняла на меня взгляд.

— Да так, присказка, — вздохнул я.

— Поэтому в женихи они мне совершенно не годятся. А насчёт девок… — сказала вдруг Снежана, — соблазняй кого хочешь, но не рассчитывай на длительные отношения.

— Потому что любая, кто подбивает клинья к жениху Медведевой, или полная дура, или расчётливая стерва, желающая присосаться к кормушке? — я приподнял бровь.

— Однако, — оценила мои рассуждения Снежана. — А ты не такой тупой, каким хочешь казаться.

— Бедный я, несчастный, — вздохнул я. — Ведь кто я без этого статуса «жениха»? Гениальный пилот, дуэлянт и просто красавчик.

— А, нет, показалось, — вздохнула Снежана и отдала мне планшет. Я бросил взгляд на свой профиль — всё верно, белый, чёрный, золото. — Пошли.

— Куда? — не понял я. Ответом меня не удостоили.

Пришлось идти. Надо же посмотреть, что задумала моя суженая?

Это оказалось недалеко. И очень своевременно.

Мы вошли в помещение и взгляды присутствующих, словно в сцене в салуне из типичного вестерна, тут же сошлись на нас.

— А, я понял твой хитрый план, — пробормотал я. — Повесить мне на спину огромную яркую мишень, чтобы было удобнее в неё целиться.

— А действительно умные люди делают из мишени обманку, — обронила Снежана.

Хм? Мне показалось, или она…

— Я вас слушаю, молодые люди, — отвлёк меня от размышлений голос заведующего технической частью.

— Хочу зарегистрировать свой мобильный доспех, — я протянул флешку, где хранился оцифрованный образ моего «Палача». Как хорошо, что я с ней не расстаюсь…

— Ученический сюда, — махнул рукой учитель в сторону считывающего устройства. — Юлий Марс… посмотрим… — он пробежался взглядом по спецификации. — Угу… ага… хм… как интересно… серийная модель?