Слово за слово — и у девушек родился План.

Люциус, который с интересом вникал в его детали, сидя в своём логове, со своей стороны тоже решил поиграть в шпионов.

«Моя любимая сестрёнка идёт на первое свидание! Как я могу пропустить такой материал для шантажа?» — спросил он себя, и развил не менее бурную деятельность.

***

— Вдруг? — уточнил Комаров.

— Мара разговорила Орлову и выяснила точку их встречи. Оттуда они могут пойти сюда, сюда и сюда, — вооружившись тактической картой, начала подготовку операции Лита. — Разместим звенья здесь и здесь — получится перекрывающая сеть. Зайдём отсюда, получим наведение на цель…

— И бам, взрыв, кровь и кишки по всей станции! — с горящими глазами воскликнула Мара.

То, что начиналось, как простой розыгрыш, руками энергичных подростков с шилом в попе превращалось в заговор, потребовавший усилий всей «стаи». Каждый развлекался как мог.

— Пятый, шестой, — раздавала указания на брифинге Ведьма. — Встаёте вот тут и изображаете влюблённую парочку.

— Э?! — в один голос воскликнули парни.

— Никто не обратит внимания, у нас прогрессивное общество, — непонятно с чего возбудилась Нима. Точнее, всем было понятно, но об этом предпочитали не думать.

— Командир, это жестоко! — обратились к последней инстанции пилоты.

— Хм. Пятый и восьмая? — предложил лидер.

— С ней?!

— С ним?!

Два негодующих возгласа слились в один.

— От ненависти до любви… — вставила очередное замечание Крылова.

— Так, подождите, — план операции был свёрнут.

Составили списки звеньев, сделали распределение по полу, учли возмущения вида «да я лучше на „Файтере“ против линкора выйду, чем пойду с ней на свидание, тем более фиктивное!»

На робкое предложение разделить первое звено все три девицы тут же напомнили, кто в стае главные альфа-самки. В итоге решили тянуть жребий.

Первая фаза операции завершилась у ресторанного столика.

Где им задали такой неудобный вопрос…

Звено единогласно пришло к выводу, что если они раскроют истинную подноготную, то будет, мягко говоря, неловко.

***

— У нас тоже свидание! — выпалила Мара.

— Что, со всеми тремя? — хором спросили мы.

— Да! В смысле нет! — Лиса запуталась, но прийти к ней на выручку звено не успело.

— А за руки вы как держитесь? — не удержалась от шпильки Снежка.

— М… мы меняемся! — попыталась отвлечь огонь на себя Лита.

— И как далеко всё зашло? — не удержался уже я.

— А у вас? — в тон спросила Нима.

— Мы… — начал было я, но вонзившийся каблук мягко намекал, что невеста не готова раскрывать настолько интимные подробности.

Придётся переводить стрелки.

— А тебя не хотят сжечь на костре инквизиции за грех гаремоводства? — поинтересовался я у Каса.

— Грех чего? — не понял «москит».

— Как бы попроще… — я даже задумался. Интересно, а почему он про инквизицию не спросил? — Другие парни не ревнуют из-за такого цветника?

— Состав звена определяет командование, — сослался на высшую волю Комаров.

— Так то звено, а тут свидание, — возразил я.

— Да, точно, у нас свидание, — словно только что вспомнил пилот.

Мы сделали вид, что поверили.

— Почему ты вообще спровоцировал Пьера? — спросила вдруг Снежка.

Наёмники навострили уши. Стоит ли прощупать почву?

— К чему ты так внезапно? — удивился я.

— Я тоже мало что о тебе знаю, — вернула мне мой ответ Медведева. — Когда безродный сирота вызывает на смертельный бой представителя королевской фракции Европы — хочется верить, что мой жених не сумасбродный самоубийца.

— Не веришь в мою победу? — огорчился я.

— Почему же, верю. Даже сделала на тебя ставку. Но как насчёт последствий твоей победы? О них ты подумал?

А, так вот чей был тот миллион…

— Разумеется. Что же касается причины… если кратко — договороспособность, — ответил я, возвращаясь к прерванному завтраку. Пусть пока «москиты» слюнки поглотают, как раз аппетит разгуляется, и треск за ушами, когда им принесут заказ, будет мешать им слушать…

Слушатели недоуменно переглянулись.

— Пояснишь? — спросила Лита.

Придётся, куда деваться… Заодно поглядим, чего они сами стоят.

— Абстрактный пример, — начал я, с тоской глядя в тарелку. — Представь, что идёт война. Тебе надо принудить противника к переговорам. Ты знаешь, что пока остаются сторонники войны, которые убеждены, что с лёгкостью победят, слушать тебя никто не станет. Варианты?