— Забавно, что ты говоришь, будто это не твоя вина, — сказала я так же холодно. — И всё же тебе всегда удается заставить меня чувствовать, что это моя вина.

— На данный момент я не совсем уверен, что это не так, — пробормотал Джон, крепче скрещивая руки на груди.

Должно быть, у меня было какое-то выражение на лице, потому что, когда Джон вздрогнул, взглянув на меня в этот раз.

Я увидела в нём чувство вины, но только на то время, пока ему требовалось отвести взгляд.

Затем Джон резко поднялся на ноги.

Я недоверчиво проследила за ним взглядом, когда он направился к прихожей и парадной двери фиолетового викторианского дома, где мы оба выросли. Я прикусила губу, чтобы не закричать ему вслед, но не чтобы остановить его, а чтобы отчитать.

Однако я этого не сделала.

Я просто сидела там, почти ошеломлённая.

Большую часть моей жизни Джон был моим лучшим другом. Я также считала Касс своей лучшей подругой, но правда в том, что именно Джон был тем, к кому я обращалась в первую очередь за чем-то серьёзным, и он был первым, с кем я хотела поговорить, когда происходило что-то серьёзное.

Касс была моей подругой, но Джон был чем-то бОльшим. Даже бОльшим, чем просто мой брат.

Джон был моей совестью или что-то типа того.

У нас с ним никогда не было серьёзных разногласий по поводу того, что действительно важно для одного из нас.

Так что да, как бы я ни старалась забыть о том, что Джон ненавидел всю эту историю со мной и Джейденом, я знала, что не смогу забыть. Я действительно не могла забыть. И как бы я ни притворялась, что, по моему мнению, Джон слишком остро реагирует, что он врёт как дышит, что он читает между строк то, чего там не было, я также не могла полностью заставить себя поверить в это.

Я также знала, что не перестану встречаться с Джейденом.

Я знала это, даже не понимая точно, почему.

Глава 11. Микки

Я вошла в клуб, чувствуя себя более стеснительной, чем обычно.

Во многом дело было в одежде

Обычно я не любила мини-платья, и то, в котором я пришла в клуб, было всего на несколько миллиметров длиннее того, что я надела на вечеринку в честь Хэллоуина.

Как бы мне ни было неприятно это признавать, наличие парня — или, по правде говоря, кого-то, с кем я спала на регулярной основе, поскольку мы с Джейденом до сих пор вообще не говорили, кем мы приходились друг другу помимо этого — значительно улучшило мои привычки в уходе за собой.

В частности, это улучшило мой гардероб. А также то, пользовалась ли я косметикой и в каком количестве… и да, мой гардероб.

Я даже носила каблуки.

Они не были безумно высокими, но да… каблуки.

И ладно, они были довольно высокими.

Достаточно высокими, чтобы мне пришлось напоминать себе, как надо ходить, чтобы не выглядеть так, будто мне приходится думать всё время, пока я в них хожу.

Я не считала себя неряхой или чем-то в этом роде, но с тех пор, как я закончила школу, мой стиль в одежде напоминал ретро-артистического панка, а не клубную красотку. А в последнее время, встретив Джейдена, я одевалась именно как клубная красотка.

Честно говоря, я немного радовалась, что Джон не принял моё приглашение. Он бы поиздевался надо мной как минимум из-за одежды, если не из-за чего-то ещё.

Мы помирились после воскресного ужина.

Более или менее.

Джон извинился за то, что ушёл — и за то, что он сказал при маме.

Я сказала ему, что всё в порядке.

Так что, на самом деле, это было скорее перемирие, чем какое-либо реальное разрешение нашего общего дерьма. С тех пор мы перестали говорить о Джейдене, но какая-то извращённая часть меня всё равно продолжала пытаться уговорить Джона пойти куда-нибудь со мной и Джейденом, возможно, чтобы попытаться заставить его смириться с этим.

Я знала, что на самом деле хотела, чтобы Джону понравился Джейден — чтобы они оба действительно понравились друг другу, а не просто потакали мне — но я начинала думать, что это пустые мечты.

Я ещё не знала Джейдена так хорошо, учитывая, что наши «отношения» продолжались всего несколько недель, но я знала Джона.

Я знала, когда он «поддерживал мир», а когда между нами был настоящий мир.

Несмотря на свою дзенскую натуру, Джон был чертовски упрямым.

Он также был тактиком.

Он извинился исключительно в качестве дипломатического и стратегического шага, и я это знала. Вероятно, он сделал это, чтобы я не закрывалась от него и всё равно пришла бы к нему, если бы что-то пошло не так, особенно между мной и Джейденом.

Что, по его мнению, определённо случится.

Я также знала, что он сильно недолюбливал Джейдена, и не только в смысле «я не доверяю этому парню» или даже в смысле «мне не особенно нравится этот парень», несмотря на то, как он пытался говорить за обеденным столом с мамой.