Пламя тем временем достигает моего плеча и постепенно расползается по груди. Перевожу огромные глаза на бледную как полотно Моран.

— Ты что делаешь?! Прекрати!

— Ничего я не делаю! — истерически взвизгивает она. — Сама прекрати! Или у тебя будут проблемы!

Её пальцы так сдавливают мне запястье, что ладонь начинает неметь. Дёргаю руку, но Моран будто окаменела.

— Пусти!

— Моран, немедленно остановитесь! — требует Адамс. — Отпустите Шерман!

Лионелла наконец разжимает пальцы, и я едва не падаю от неожиданности. Пламя сразу же исчезает, не оставив на мне никаких следов. Металлические предметы со звоном и грохотом падают на каменный пол.

В наступившей тишине потрясённо смотрю на Моран. Тяжело дыша, будто загнанный зверь, та переводит дикие глаза с профессора на собравшуюся вокруг нас толпу.

Адамс сурово насупливает брови.

— Адептка Моран, адептка Шерман, уберите беспорядок. Позже явитесь в кабинет ректора. Остальным разойтись!

Возбуждённо перешёптываясь, адепты тянутся по коридору прочь от места происшествия.

Лионелла сверлит меня взглядом зелёных глаз, и ошеломление в них постепенно сменяется злобой.

— Ты… — она подступает ко мне, сжимая кулаки.

— Адептка Моран, вы меня слышали? — железным тоном осекает её Адамс. — Немедленно здесь приберитесь.

— Я?! — взвизгивает Лионелла. — Пусть нищебродка убирает! Она всё это устроила!

— Мьес Моран, не осложняйте своё положение.

Эти слова мигом залепляют ей рот. Трясясь от негодования, она хватает с пола первые попавшиеся предметы и уносит в кабинет.

Разжимаю занемевшую ладонь. Кольцо так вдавилось в кожу, что оставило на ней след. Быстро надеваю его на палец и присаживаюсь на корточки, складывая на поднос разбросанные детали. В голове настоящий сумбур.

Что вообще сейчас произошло? Моран открыто напала на меня? Прямо тут, перед классом с адептами и деканом моего факультета?

Похоже, она окончательно слетела с катушек! Неужели думает, что подобное сойдёт ей с рук только потому, что она аристократка, учащаяся за деньги, а я стипендиатка без титула?

Справившись с уборкой, возвращаюсь в комнату и пытаюсь заняться учёбой, но все мысли вертятся вокруг случившегося. Наконец часы показывают время ужина. Вот только есть совершенно не хочется.

Всё же поднимаюсь и на негнущихся ногах иду к двери, кладу пальцы на ручку и замираю. С той стороны доносятся знакомые голоса.

— Ничего я не делала! — раздаётся рассерженное шипение.

— Но твоя магия напала на неё. Все это видели.

— Ты что, веришь какой-то нищебродке, а не своей подруге?

— Я такого не говорила.

— Тогда иди и скажи, что она провернула с тобой то же самое, когда на тебе не было амулета.

— Хочешь, чтобы я соврала в глаза ректору? — вспыхивает Эрика. — Я и так всё для тебя делаю с первого курса! Хватает того, что ты хитришь на зачётах. Если у меня найдут те заговорённые перья…

— Тише! Мелкая тварь что-то скрывает. Нужны показания ещё одного человека, чтобы начали проверку. Эта гадкая сучка не так проста, как кажется.

— Даже если так, тебе-то какое дело?

— Из-за неё меня вызвали к ректору!

— Не будь ты на ней так зациклена, ничего бы не произошло!

Несколько секунд висит молчание.

— Пожила немного в одной комнате и уже спелась с этой нищебродкой? — ядовито тянет Моран и мстительно добавляет: — Что, больше не страдаешь по Кирни? Или она поделилась им с тобой?

Снова пауза, а затем надтреснутый голос Эрики:

— Я смотрю, тебе это доставляет удовольствие, Нелла. Ты никогда не умела просить, но сегодня перешла грань. — Звук шагов, пауза. — Ах да, руны и травологию делай сама.

Судя по всему, Эрика удаляется, а следом через какое-то время уходит и Моран.

Покидаю комнату, прокручивая в голове случайно услышанный разговор. Во-первых, я оказалась права: Моран действительно давила на больное, чтобы провоцировать Дюваль на конфликт со мной. Видимо, Эрика изначально не особо-то была настроена против меня.

Во-вторых, похоже, теперь я знаю, как Моран очутилась на доске почёта. И почему там нет Эрики, которой приходится учиться за двоих.

То, что Моран твердила о своей невиновности, меня не удивило. У ректора она скажет то же самое. Вот только факт остаётся фактом: её магия атаковала меня, это видели мои однокурсники, Глория Адамс и должен был зафиксировать её собственный амулет. Так что, если она задумала обвинить меня, у неё ничего не выйдет.

Не выйдет же?

В трапезном зале шумно. Весть о произошедшем у класса артефакторики уже разлетелась по Академии. В меня то и дело тычут пальцем.