— Ну что, друг! — Дэмиен шагнул внутрь, раскинув руки.

— Ты всё такой же чёртов аристократ.

Лоуренс встал, и они обнялись по-мужски — быстро, с хлопком по спине.

— Не всем же напиваться после развода, — ухмыльнулся Лоуренс.

Дэмиен взял у Лоуренса бутылку виски и налил себе.

— А вот это зря! Выпьем за свободу! — он поднял бокал.

Лоуренс усмехнулся и, пожав плечами, поддержал тост.

Они заговорили о прошлом, о старых временах, смеялись, пока не раздался звонок.

У Лоуренса возникли срочные вопросы с документацией в его ресторане. Он убрал телефон в карман и повернулся к другу.

— Мне нужно съездить в ресторан, срочное дело. Ты оставайся, отдыхай.

— Да без проблем, старик. Я ещё тут развлекусь.

Лоуренс накинул пиджак и направился к выходу.

— Ах да, машину оставлю здесь, возьму такси. Вернусь быстро.

Мара сидела в своём кафе, машинально помешивая остывающий кофе. В её голове крутились события последних дней, но одна мысль не давала покоя — Лоуренс. Его голос, его прикосновения, его взгляд, полный желания и чего-то более глубокого… чего-то, от чего у неё сжималось сердце.

Вчера он сказал, что будет занят и как освободится он заедет за ней. Но у неё вдруг возникло непреодолимое желание увидеть его раньше. Просто почувствовать его рядом, услышать его голос, поймать на себе его взгляд.

Спонтанное решение — и вот она уже сидит в такси, которое мчится по вечерним улицам к его клубу.

Когда машина остановилась у входа, она почувствовала легкую дрожь. Но стоило ей оглядеться, как взгляд наткнулся на знакомый автомобиль на парковке.

Прилив радости.

Значит, он всё ещё здесь!

Ни секунды сомнений. Всё складывалось идеально.

Она уверенно вошла внутрь.

Громкая музыка гремела вокруг, ритм ударял в грудь. Светомузыка мелькала яркими вспышками, освещая толпу. Люди смеялись, танцевали, болтали, заказывали коктейли. Атмосфера радости, страсти, адреналина.

Мара прошла к бару и наклонилась к бармену, перекрикивая музыку:

— Где я могу найти мистера Лоуренса? Он у себя в кабинете?

Бармен кивнул, полируя бокал:

— Вроде бы был.

Она направилась к лестнице, ведущей в зону для избранных. Здесь было тише, спокойнее, приглушённый свет создавал камерную атмосферу.

Но у двери в кабинет стоял охранник — массивный, с непроницаемым выражением лица.

— Мне нужно к мистеру Лоуренсу, — сказала она уверенно.

— Проход запрещён.

— Почему? Он там?

— Не могу сказать.

И вдруг…

Из-за двери донёсся приглушённый женский голос. Потом тихий стон. Затем ещё один — громче.

Мара замерла.

Секунда. Другая.

Холод начал растекаться по телу, парализуя её изнутри.

Нет. Это невозможно.

Но звуки не оставляли места для сомнений. Там, за дверью, Лоуренс был с другой женщиной.

Её сердце сжалось, дыхание сбилось.

Как ты могла быть такой глупой? Опять? Опять доверилась и опять ошиблась?

Руки задрожали.

Мара резко достала телефон. Набрала его номер.

Один гудок. Второй. Третий.

Лоуренс не отвечал.

Вот оно. Всё кончено.

Она сделала шаг назад, затем ещё один. Потом почти побежала вниз по лестнице, словно спасаясь бегством.

Виски. Ей нужно виски.

— Двойной, — голос прозвучал ровно, но внутри всё содрогалось.

Бармен удивлённо посмотрел, но налил.

Первый глоток — огонь.

Второй — пустота.

Где-то на заднем фоне музыка, смех, звон бокалов, но для неё этот мир больше не существовал.

Она вышла на улицу.

Её взгляд снова наткнулся на его машину.

Дыхание сбилось.

Вот тебе сюрприз, Лоуренс.

Достав ключи, она сжала их в руке и медленно провела по двери. Осталась длинная, глубокая царапина.

Но этого было мало.

Злость взорвалась внутри, как раскалённый металл.

Она замахнулась и со всей силы ударила по лобовому стеклу.

Звон разбитого стекла прокатился по улице.

Вот тебе за мою глупость. Вот тебе за моё доверие. Вот тебе за мои чувства!