Мара горько усмехнулась.

— Кажется, твоя девушка тебя заждалась,— язвительно сказала она, наконец выдернув свою руку.

— Удачи вам обоим.

Лоуренс слабо улыбнулся её словам, но внутри его разрывало на части. Он хотел остановить её, хотел всё объяснить, но понимал, что это не время и не место.

Когда Мара подошла к Эвелин, Марк кивнул ей в знак приветствия.

— Приятно было познакомиться, Эвелин, — сказал он.

— И хорошего вечера, Мара.

Он ушёл, оставив женщин вдвоём. Мара удивлённо посмотрела на подругу.

— Кто это?

Эвелин улыбнулась.

— Марк. Он только что пригласил меня поужинать на неделе. Кажется, вечер всё-таки складывается неплохо.

Мара улыбнулась, но её мысли всё ещё были о Лоуренсе. Внутри неё бушевал ураган чувств, но она понимала, что сейчас не время и не место показывать свои слабости.

— Мы можем уйти, если хочешь, — прошептала Эвелин.

— Нет, — ответила Мара, выпрямив спину.

— Я не дам ему удовольствия видеть, как я слаба.

Лоуренс, наблюдая за её уходом, почувствовал, как его сердце сжалось. Он сделал шаг вперёд, но остановился. Его модель пыталась отвлечь его, но он не слышал её слов. Всё его внимание было на Маре.

Ему казалось, что, если он позволит ей уйти сейчас, он потеряет её навсегда. Но что он мог сказать? Как он мог объяснить то, что сам едва понимал? Он знал одно: он всё ещё любил её.

Лоуренс стоял в центре зала, окружённый партнёрами и инвесторами, но его взгляд то и дело метался в поисках Мары. Он едва сдерживал себя, чтобы не бросить всё и не пойти за ней, но каждый раз, как он делал шаг, его кто-то останавливал: то с важным вопросом, то с предложением тоста. Сара, его спутница, не отходила от него ни на шаг, демонстративно обнимая его за руку. Он терпел, но внутри всё кипело.

Когда наконец ему удалось освободиться от партнёров, Мары уже нигде не было. Лоуренс заметил подругу Мары, но она уже уходила вместе с ней, садясь в такси. Он сжал кулаки, чувствуя разочарование. Он упустил момент. А теперь? Теперь он мог только винить себя.

— Лоуренс, — звонкий голос Сары выдернул его из раздумий.

— Я устала. Может, поедем ко мне? Ты ведь обещал...

Его внутреннее раздражение достигло предела. Он посмотрел на неё, пытаясь скрыть своё недовольство.

— Конечно, — коротко ответил он. Внутри он знал, что пытается убежать от своих чувств, от боли, которую причинила ему Мара. Но удастся ли это?

Тем временем Мара и Эвелин сидели в такси, которое мягко трясло по вечерним улицам. Эвелин буквально светилась от счастья.

— Ты видела этого Марка? — восторженно говорила она.

— Он такой красивый! А его улыбка... Ммм! И такой галантный.

Мара, уставившись на огни ночного города за окном, только кивнула.

— Угу, — пробормотала она.

—Я не ожидала встретить такого мужчину на благотворительном вечере. А он ещё и друг этого... Лоуренса. — Эвелин бросила на подругу косой взгляд.

— Ты вообще меня слушаешь?

Мара вздохнула и улыбнулась, хотя внутри у неё всё кипело.

— Слушаю, Эвелин. Ты права, он правда классный. Ты заслуживаешь счастья.

Эвелин, удовлетворённая, продолжила свои восторги, но Мара уже не слушала её. Её мысли возвращались к Лоуренсу, к тому, как он смотрел на неё, к тому, как держал её за руку. И к той чёртовой Саре, которая не отходила от него ни на шаг.

Дома Мара первым делом отправилась в душ. Тёплая вода не приносила облегчения, только ещё больше размывала её мысли. Она вышла из ванной, обмотавшись мягким халатом, и налила себе чашку чая. Но даже горячий напиток не помогал. Она чувствовала себя опустошённой.

Сев за свой дневник, Мара открыла его на чистой странице и начала писать. Она выплёскивала всю злость, всю боль, всю обиду на Лоуренса.

Как ты мог?— написала она.

Как ты мог так легко продолжить свою жизнь, будто я ничего не значила? А эта твоя модель... Это то, что ты хочешь? Пустоту? Фальшь?

Её рука дрожала, когда она писала. В какой-то момент она остановилась, осознав, что вместо злости всё больше выходит горечь. Она закрыла дневник и отправилась в постель, но сон не приходил. Перед глазами всё еще стоял Лоуренс.

Когда Лоуренс и Сара зашли в её квартиру, он быстро захлопнул за ними дверь и тут же притянул её к себе. Его руки быстро скользнули по её спине, расстёгивая замок платья. Сара тихо вздохнула, отвечая на его поцелуи, которые становились всё более жадными.

— Лоуренс... — выдохнула она, улыбаясь.

— Ты всегда такой нетерпеливый?

— Просто сейчас я не в настроении медлить, — отрезал он, стягивая платье с её плеч.

— Да, Лоуренс... Я ждала этого весь вечер,— прошептала она, чувствуя, как ткань платья соскальзывает с её тела.