— И всё? — тон не потеплел ни на каплю.

— И всегда знать, что у меня есть дом, — тише произнесла я.

Признаваться в этом было стыдно. Врать — было стыдно. Мой дом — моя стая, но говорить Реоне о том, что я часть волчьей общины было неправильным — ощущалось неправильным, — всё внутри сопротивлялось даже подобной мысли.

— У тебя уже есть дом, Мия, — мягче произнесла жрица и успокаивающе улыбнулась.

— Значит, смогу?

— Возможно, — задумчиво произнесла Реона и перевела взгляд на окно. — Стать жрицей не так то просто. Мои ученицы обучаются у меня уже пять лет. И до сих пор смогли достичь лишь сана посвящённых. И, возможно, через пару лет они смогут стать послушницами. Но даже до младшей жрицы им придётся служить при храме ещё почти десяток лет. Ты же…

— Но я ведь не прошу… — я смутилась, осознав, что именно этого я и просила. — Я имела ввиду, служить Арион. Я не… Не знала, как называются ранги.

— Тебя этому не учили? — с недоверием уточнила Реона. — Почему?

Я лишь пожала плечами. Скорее всего, я знала бы ответ на этот вопрос, если бы была полноценной принцессой. Но тогда, скорее всего, сейчас я бы по-прежнему сидела во дворце и давилась унылой овсянкой.

— Хорошо. Конечно, Мия, ты сможешь учиться вместе с Элиной и Кирой, — женщина улыбнулась с облегчением. — Я буду только рада. Да и тебе будет проще с девочками подружиться. К слову. Доедай, и пойдём — я тебя с ними познакомлю. А потом прогуляемся до базара. Покажу тебе город, купим одежду и, возможно, каких-то ещё вещей. Если тебе что-то надо, не стесняйся, озвучивай. А потом…

Всё это Реона озвучила, встав из-за стола и собирая посуду. Словно и забыла уже о своём намерении закончить разговор сегодня, ответив на все вопросы. Хотя, после недолгого размышления, я поняла, что всё правильно. В конце концов, по дороге к базару тоже можно задать нужные вопросы. Тем более что ничего интимного или чересчур личного я ни спрашивать, ни рассказывать не собиралась.

— Подожди меня, я сейчас.

Реона вновь ушла наверх и спустилась через пару минут в новом платье. Оно имело чуть более яркий зелёный оттенок, и ягодную вышивку по подолу. Не праздничное, но и не рабочее — оно казалось слишком лёгким для суровой жрицы.

— Идём.

Дождавшись, пока я выйду вслед за ней во двор, тщательно закрыла дверь с помощью магии. И поманила меня за собой, выходя на улицу.

— Воров, конечно, можно не опасаться — наш городок маленький, — начала Реона, улыбнувшись проходящей мимо старушке. — Многие знакомы хотя бы шапочно. А меня так и вовсе знают все — всё же храм Арион сердце любого города.

— Но ведь он стоит на окраине?

Я уточнила с сомнением, оглядываясь по сторонам. Лес по-прежнему виднелся из-за домов, но казался не таким уж близким. Но с другой стороны не было никакого намёка на то, что и там за домами прячутся древесные кущи. Да и помнила я, что лес был лишь с одной стороны города.

— Я образно, — Реона рассмеялась. — В храме Арион проходят все свадьбы оборотней. Мы же помогаем с рождением детей, с их благословлением после родов. При болезнях почти всегда идут ко мне в храм.

— В городе нет магов? — я нахмурилась.

Вспомнились такие далёкие уроки в замке, где магистр с гордостью рассказывал, что сейчас маги есть почти в каждой крупной деревне. А уж в городах и вовсе несколько — даже если город лишь немногим больше той самой деревни.

— Есть конечно, — женщина отмахнулась. — Один… Или даже два? — в задумчивости она замедлилась. Постояла буквально пару ударов сердца и, встряхнув головой, продолжила идти. — Они служат где-то при ратуше и, насколько мне известно, больных не сильно то и жалуют.

— Разве это не является их обязанностью?

Я с любопытством скосила глаза на жрицу, но тут же уставилась вперёд, жадно рассматривая практически светящееся при дневном свете дерево.

— Если только на бумаге, — Реона пожала плечами. — Даже градоправитель предпочитает лишний раз до моего храма прогуляться, чем к ним обратиться.

— А почему так?

— Предрассудки… О, смотри, вот и Элина с Кирой.

Реона остановилась под деревом, не дойдя до крыльца храма метров пять, и улыбнулась двум приближающимся девушкам. Кажется, именно их я вчера видела в храме. Но видела мельком, и сейчас я постаралась деликатно смотреть на дерево.

При свете солнца, их рыжие волосы выглядели ещё ярче.

— Добрый день, девочки.

— Доброго дня, госпожа Реона, — поздоровались они хором.

— Знакомьтесь, это Мия. Моя внучатая племянница.

Совершенно не смущаясь, девушки уставились на меня. Та, которая казалась помладше и имела короткие и более светлые волосы, смотрела с робким любопытством. А вот вторая, скорее всего её сестра — у которой волосы были темнее и длиннее, — смотрела недовольно и настороженно.

Я с улыбкой начала делать придворный поклон, и одёрнула себя лишь на середине. Замерла в неловкой позе и, спохватившись, выпрямилась.

Привычки взяли своё. И, возможно, зря я его не исполнила до конца. Взгляд тёмно-рыжей стал насмешливым и преисполненным превосходства. А вот её сестрица смотрела с сочувствием.

— Мия, это Элина, — Реона показала сначала на сочувствующую, а потом на злорадствующую. — И её младшая сестра Кира.

Я кивнула, скрывая удивление. Почему-то я была уверена, что именно тёмненькая старше. Но хотя бы с тем, что они сестры не ошиблась.

— Госпожа Реона, а правда, что вчера вас вызвали Мирею оживлять? — с нескрываемым интересом уточнила Кира.