Всё это я подумала мимолётно, взгляд же зацепился за окружение.

Это ведь первый раз, когда я вижу базар. Вживую! И если к виду города я была хоть как-то готова, то вот к рядам с торговцами, с товарами, в ярких палатках и с оглушающе громкими порой голосами — нет!

Разумеется, никто не кричал, как это описывалось в моих детских сказках. Не было этих зычных криков «свежая рыба» или, например, «ароматные специи». Но всё равно громко. Потому что пространства открытого было мало, разные палатки стояли близко друг к другу, а покупателей было много. Они просто общались, обсуждали, а я всё равно морщилась от того, как непривычно громко это.

Элину же не смущало ничего. Даже наоборот, она как будто попала в родную стихию. Шла уверенно, кивала дружелюбно и открыто, без стеснения, как на широкой улице, название которой я не догадалась спросить. У Элины даже осанка появилась!

Я ожидала, что торговцы будут стоять кучками, но по ощущению, никакой системы не было совершенно. Рядом с амулетами спокойно соседствовала травница, а следующая палатка принадлежала вообще продавцу кисло-молочными продуктами.

Хотелось рассмотреть решительно всё и я остановилась, зачарованно разглядывая стоящие на прилавке, буквально под самым солнцем, стеклянные бутылки с молоком, но Элина потянула меня дальше, успев негромко шепнуть «магия».

Я кивнула. Могла бы и сама догадаться. Но базар действовал на меня завораживающе. Хотелось ходить и просто рассматривать всякие безделушки. Но Элина меня куда-то целенаправленно тянула, а кричать — чтобы услышали, разумеется, — и спрашивать не хотелось.

В какой-то момент моя проводница сбилась с шага, и я посмотрела вперёд, чтобы понять что её так удивило. Но там не было ничего такого… Ну разве что, мне показалось, что из одной — ярко-синей, — палатки вышла Кира, но я могла и ошибиться. Всё же здесь хватало пестроты, и рыжих тоже. По сравнению с остальными их конечно было мало, но тоже мелькали.

Мы дошли до той самой синей палатки, и Элина затянула меня внутрь, радостно улыбаясь не менее радостному рыжему и бородатому мужчине.

— Мия, познакомься, наш с Кирой отец. Лучший кузнец не только в нашем городе, но и в двух соседних. А это Мия — воспитанница госпожи Реоны, — Элина произнесла это с толикой смущения.

Я вежливо кивнула — с трудом удержавшись от привычного реверанса, — и отвернулась к прилавку, когда мужчина кивнул мне и погрузился в разговор с дочерью. Меня это вполне устроило, тем более что и посмотреть было на что. Подковы, различный хозяйственный инвентарь вроде тяпок и лопат, блестящие ажурные ложки и вилки. Но меня больше заинтересовали мечи и кинжалы.

Никогда не интересовалась особо оружием. Да и в целом не интересовалась, если честно. Но помню, с каким восторгом Терион расписывал все достоинства какого-то там кинжала, который он подарил мне… Точнее должен был подарить. На тринадцатилетие как раз.

От этой мысли стало грустно. Мне не важен был кинжал как оружие, но это было то немногое, что подарили бы именно мне, а не мне в роли Астер.

Поэтому кинжалы я рассматривала с особым интересом. Надеяться было глупо, но может… Хоть что-то похожее? Тогда я смогла бы сделать вид, что это тот самый кинжал. Да, это будет самообман, но… Но так хотелось…

Я негромко вздохнула, рассматривая ряд из пяти абсолютно одинаковых на мой взгляд кинжалов. Они отличались только рукоятью, и то я не уверена, что в самом деле отличались, а не просто так падал свет.

Только цены нигде не было указано. Совсем нигде. Я даже оглянулась по сторонам, убеждаясь, что и вилки, и тяпки, и мечи чуть в стороне, лежали сами по себе, без каких-то надписей или картинок.

— Скажите, — я подняла взгляд на кузнеца. — А сколько стоит такой кинжал?

Ткнула пальцем наугад в ближайший.

— Он не продаётся, — с серьёзным видом ответил мужчина, подходя ближе.

Я растерялась.

— А этот?

— И он тоже не продаётся.

— Пап… — Элина посмотрела на мужчину с тревогой, но тот даже не заметил этого.

— Почему? — я нахмурилась.

— Потому что это оружие, — серьёзно пояснил он.

— Да, я знаю, — кивнула я, соглашаясь. — Поэтому и хочу его купить.

— Девочка, — он тяжко вздохнул и посмотрел на меня сочувственно. — Никто и никогда не продаст ребёнку что-то опасное. Ни оружие, ни зелье, ни амулет, ни даже траву. Никто и никогда в нашем городе.

Кажется, Элину тоже удивила такая новость, но я медленно кивнула. В целом, я лишь одобряла такой подход. Доказать же, что я умею обращаться с кинжалом… Глупо доказывать это кузнецу. Но даже если бы вдруг это могло помочь, я бы всё равно не стала этого делать.

Сейчас я даже не вспомню точно, когда учитель показывал мне приёмы обращения с этим типом оружия. Да и было то — пара занятий, больше для общего развития, чем реального получения навыка. И вероятность навредить кому-то вокруг в разы больше, чем показать что я что-то могу.