— Кто тебе сказал такую глупость? — жрица нахмурилась. — Элина?

Она подняла взгляд на вторую девочку.

— Миклуш сказал, что у неё душа уже отлетала, когда вы пришли, — продолжила младшая, не дав сестре даже начать.

— Кира, — Реона осуждающе покачала головой. — Сколько раз мы уже обсуждали — нельзя так слепо верить всему, что тебе сказали.

— Так ведь и я не всему. Я только Миклушу, — наивно хлопнула ресницами девочка.

Я посмотрела на неё с недоумением. Она ведь выглядела старше меня. Да что там, она выглядела совсем взрослой, хотя и младше той же Лонесии. Но при этом Элина, которая как будто старше, казалось её одногодкой.

К храму тем временем подъехала телега с пятнистым серым конём, управляемая мужчиной, ровесником Реоны на вид.

— Госпожа жрица, доброго дня.

— Доброго, Джек, — женщина посмотрела на него вопросительно. — У тебя что случилось?

— Договаривались ведь, госпожа жрица, — он щербато улыбнулся.

Реона нахмурилась, задумалась и медленно кивнула, бросая на меня непонятный взгляд. Не то виноватый, не то растерянный, не то сожалеющий.

— Ух ты. А что это будет? Ритуал? А где? Что с собой лучше взять?

Кира буквально загорелась энтузиазмом, и разве что не прыгала вокруг наставницы, осыпая её вопросами. Элина неловко переминалась с ноги на ногу шагах в пяти от нас, опустив голову, хотя чувствовалось, что она тоже волнуется и не против узнать ответы на вопросы.

И лишь я стояла, как и стояла, и просто ждала, что в итоге решит женщина. Потому что я сильно сомневалась, что она внезапно загорится желанием взять с собой непонятную девочку — ведь мы с ней по-прежнему практически не знакомы.

— Нет. Вы никуда не едете, — резче, чем до этого, ответила Реона, недовольно глядя на ученицу. — Ваше задание на сегодня — показать Мие город, помочь освоиться и приобрести вещей.

— Нет? — у Киры вытянулось лицо.

Я подавилась смешком — она напомнила мне Лонесию, которой не дали желаемое. Пусть сходства внешнего было не так уж много, зато эмоция один в один!

А Элина, если не ошибаюсь, выдохнула с облегчением и заметно расслабилась.

— Нет, — спокойно повторила Реона. — Джек, езжай к моему дому. И подожди… Ну ты и сам знаешь.

— Конечно, госпожа жрица, — возница степенно кивнул и направил флегматичную лошадь дальше по дороге.

— Мия, держи, — женщина достала из поясной сумки туго набитый и на вид тяжёлый мешочек. — Девочки тебе помогут.

— Что?!

Кира одарила меня гневным взглядом, а Элина слабо кивнула, неуверенно улыбаясь.

— Думаю, я и сама смогу найти базар, — осторожно произнесла я.

— Нет, — Реона нахмурилась и строгим взглядом смерила учениц. — Девочки помогут. Это их задание на сегодня.

— Задание? — впервые я услышала голос старшей девушки.

Она явно заволновалась, а вот её менее сдержанная сестра показательно скривилась — язык даже высунула, демонстрируя насколько ей противно.

— Да, задание, — жёстче повторила жрица. — Мия, держи. И не стесняйся девочек о чём-то просить. В конце концов, это в их интересах — подружиться с тобой.

— Да… Хорошо, — растерянно произнесла я.

Я сжала в руках мешочек и перевела взгляд на девушек, которым слова Реоны явно не пришлись по душе. И вздохнула, понимая, что день выдастся трудным.

— Вот и хорошо. Я вернусь сегодня, но ближе к вечеру. И, если захочешь, или если вдруг не хватит, не стесняйся говорить торговцам, что я оплачу позже.

Реона ободрительно улыбнулась мне, бросила ученицам предупреждающий взгляд и ушла обратно, к домику, оставляя нас наедине.

— Ну что, давайте…

— Даже не надейся, что я позволю собой командовать! — зло сузив глаза, произнесла Кира и резко развернувшись тяжёлым шагом направилась прочь.

— …познакомимся нормально, — тише закончила я.

Широко распахнутыми глазами я смотрела, как рыжая девица старательно пыталась топнуть погромче, уходя прочь. Но делала она это сгорбившись, чем сводила на нет всю эффектность, превращая её скорее в карикатуру.

— Я Элина, — вторая девушка подошла ближе и улыбнулась смелее. — Не обижайся на Киру. Она просто… Ну… — она засмущалась.

— Привыкла быть первой?

— Да, вроде того, — с облегчением выдохнула Элина.

Я кивнула и, вздохнув, посмотрела на неё.

— Тогда, Элина, не затруднит ли тебя показать мне, где в городе находится базар?