С этим надо было что-то делать! Морган не возражал против роли главного ДД [4] в отряде, но постоянно ходить с Неудачниками в подземелья не собирался. Вот только присутствовать на похоронах Святогора или Вельги ему как-то тоже не улыбалось. Как, впрочем, и на похоронах остальных участников Альянса.

Глубоко уйдя в свои мысли, орк не сразу заметил, что брошенное в очередной раз на автомате сканирующее заклинание внезапно показало что-то весьма интересное. Он уже практически миновал отметку, когда мозг вдруг царапнуло некое несоответствие.

– Эй, народ! Вы вроде говорили, что на четвёртом уровне золота быть не должно, – спросил Мэган, внимательно изучив доступную информацию.

– Скорее, что вероятность этого крайне мала, – поправил его Шах. – А что, ты нашёл золото?

– Нашёл.

– Где? – тут же встрепенулся Свят.

– Вон там, – потыкал пальцем маг в камену стену. И тут же поправился, увидев с какой резвостью туда бросился здоровяк: – Ну, не совсем там. Метрах в сорока от нас.

– Гар?

Зверолюд послушно закрыл глаза, поднимая в голове изученные когда-то в Гильдии карты подземелья. Для обладателя эйдетической памяти подобный фокус не составлял особого труда, чем Неудачники активно пользовались, назначив его не только лекарем, но и штурманом.

– Не знаю, – наконец с неохотой ответил Гарик, открыл глаза. – Есть несколько проходов, но сам понимаешь… Точность у карт никакая, так что вполне возможно, это какой-то новый тоннель.

– Ясно. В любом случае, будем искать. Если есть возможность не лезть ниже, я только «за», – подумав, постановил д'мон. – Гвен, Вель – возвращайтесь.

Как оказалось, золото и вправду скрывалось за каким-то новым, ещё неоткрытым проходом. Более двух часов отряд рядом с заветной отметкой, но рудник надёжно скрывал свои сокровища. Естественно, подобная активность не могла не привлечь местных обитателей, в результате чего им дважды пришлось отбиваться от кобольдов и один раз – от шестерки жуков-воинов, непонятно что забывших в тылах своих врагов.

Тем не менее, бросить поиски и отправиться дальше не позволяла гигантская жаба, разом придавившая и Неудачников, и примкнувшего к ним Моргана. Дело в том, что после очередного сканирования выяснилось, что за каменными стенами скрывается не одно месторождение золота, а целых два. А ещё одно месторождение хромита. По незнанию орк не придал последнему факту особого значения, но стоило ему озвучить новые результаты, как Святогор аж застонал от возбуждения.

– Что? – удивился Морган, забыв воспользоваться браслетом.

– Это же хромит!

– И что?

– Из него добывают хром!

– Да что ты говоришь, – буркнул маг-оружейник, всё ещё не улавливая мысль приятеля.

Богатырь вздохнул, мысленно досчитал до десяти и принялся объяснять для самых непонятливых. То есть для всех, поскольку остальные Неудачники также оказались не в курсе.

– Металлургия Лудуса застыла на уровне средневековья. Местные знают, как выплавлять чугун и сталь, но про легирующие добавки узнали только от перерождённых. При этом до сих пор никто особо не чешется – зачем им добавки, если металл можно просто зачаровать? Хотя вот метеоритное железо используют с радостью – а ведь это природнолегированная сталь.

– Да? А я думала, его в играх придумали. Типа адамантита всякого, – удивилась Мирабель.

– Ничего подобного! – возмутился Свят. – Метеоритное железо содержит до 8,5% никеля, но местные, разумеется, об этом не знают, наивно считая его волшебным. Эх… Нам бы ещё молибден найти… Или вольфрам… Или титан…

– Спокойно, боец! – прервал замечтавшегося здоровяка Шах. – Как я понимаю, нам за этот хромит кучу денег отсыпят?

– Да хрена лысого я дам его продать! – возмутился Свят. – Сам выкуплю! Из своей доли.

– А за почём? – тут же поинтересовалась Вельга. – Сам же сказал, что местные его не используют. А раз не используют, значит нафиг он им не сдался. А тащить на себе лишнюю тяжесть как-то не в кайф.

– Договоримся, – буркнул Святогор и с неохотой признал: – Надо будет у мастера Борденалли спросить.

– Ясно, что ничего не ясно, – резюмировал Шах, не давая девушке вставить очередную колкость. – В общем, ищем проход дальше. Или придётся стенку долбить, чего совершенно не хочется.

И они опять принялись за поиски. Хотя Вельга таки не удержалась.