Нин Инь подошел и нежно погладил его по голове.

Когда Линси подумала, что он сделает все возможное, чтобы спасти своего любимца, раздался хруст, и Нин Инь без колебаний сломал волкодаву шею.

Бедное животное даже не успело заскулить.

Юй Линси это показалось одновременно ужасным и непостижимым. Она дрожащим голосом спросила:

— Разве князь не любил этого пса больше всего? Как он мог...

Нин Инь закрыл глаза своей собаке и медленно вытер пальцы:

— Она не выживет. Пролонгированная агония лишь продлит ее страдания.

Несмотря на то что она знала о его извращенном восприятии жизни и полном отсутствии почтения к ней, Юй Линси все равно чувствовала жалость.

Она сама, такая хрупкая и больная, каждый день жила под бременем надежд своих умерших родственников и по сути не отличалась от той раненой собаки.

Не раз она хотела спросить Нин Иня, почему он не убил ее, такую бесполезную и слабую?

Как он убил своего умирающего пса.

Этот вопрос остался без ответа даже тогда, когда она действительно умерла.

А сейчас, глядя на эту картину, Юй Линси начала кое-что понимать.

Безумец, который мог равнодушно убить свою любимую собаку, когда-то отчаянно пытался спасти уличного котенка.

Юй Линси, освещенная теплым золотистым светом, сжала губы и спросила:

— Ты не мог догнать мою карету из-за этого котенка?

Нин Инь опустил глаза, как бы признавая это.

Линси молчала. Она сделала два шага назад и остановилась.

Не оборачиваясь, она приказала стражникам:

— Принесите его сюда!

В тот момент, когда она не могла его видеть, губы юноши слегка изогнулись в улыбке.

Глава 9. Болезнь

Стражники ввели Нин Иня в боковую дверь и нашли для него чистое и укромное место в сторожке, чтобы он смог там лечь.

— Подходит конец года. Если кто-то замерзнет до смерти у ворот поместья, это будет плохой знак.

Юй Линси приказала ночным стражникам у ворот:

— Отец и братья заняты государственными делами, мать больна. Я возьму на себя решение таких мелочей, не нужно беспокоить их.

Стражники торопливо склонились в поклоне и ответили:

— Есть!

Линси оглядела обстановку в комнате.

В ней были только один стол, один стул и кровать с изношенным матрасом. Рядом с кроватью стояла немного поврежденная ширма. Обстановка была скромной и тесной, но чистой и аккуратной, вполне подходящей для укрытия от ветра и выздоровления. Только вот тепла в ней было мало.

Юноша лежал на жесткой кровати, его лицо оставалось мертвенно-бледным. Только его глаза еще сохраняли отблеск упрямства.

Спасенный им котенок без помощи жался в углу и тихо мяукал.

Юй Линси присела на корточки и нежно погладила его мокрую от снега шерсть и почесала его подбородок. Котенок быстро перестал мяукать и даже прижался к ее ладони с явным удовольствием.

— Принесите две кровати, чтобы сделать котенку лежанку.

На губах Юй Линси мелькнула легкая улыбка, которая тут же исчезла, когда она взглянула на Нин Иня, лежащего на кровати.

— Не дайте ему замерзнуть насмерть.

Слуги поняли ее слова и поспешили выполнить приказ.

Мерцание масляной лампы освещало слабый взгляд Нин Иня, который был устремлен на Юй Линси.

Его губы дрогнули, как будто он хотел что-то сказать.

Девушка поднялась, чтобы прервать его. Обрамленное меховым шарфом, ее лицо казалось еще более изящным и привлекательным. Она холодно сказала:

— Я не могу оставить тебя здесь. Когда снег растает, сам найдешь себе место, но не оставайся здесь.

Нин Инь проглотил слова и прикусил свои бледные губы.

Юй Линси больше ничего не сказала и вышла из комнаты.

За ней последовало десяток слуг с фонарями.

Нин Инь смотрел на ее стройную и величественную фигуру, медленно исчезающую вдали. В конце концов осталась только темнота.

Его глаза поглотила ночь, которая не оставила ни единого проблеска.

Хотя он и был готов к этому, но увидеть ее лицо без вуали все равно стало для него неожиданностью.

Нин Инь видел много красавиц в Царстве Желаний, но все они были, как птицы в клетке. Даже толстый слой косметики не мог скрыть их затхлый запах. Не то что она: естественно красивая и чистая, без капли макияжа. Она могла затмить любые огни.