Интересный баланс. Но если с мародёрами было всё понятно: это лишь внешняя сила, пришедшая пограбить, — то что в этой системе делают тайро, которые её, по сути, создали? Какова их роль?

Размышлять об этом мне было тяжело, да и в целом физически неприятно тут находиться. Исток искажения мутил меня не только своей сложностью, он очень раздражал Чистоту, и я едва сдерживал её от попыток обнулить искажение к чертям. Естественно, у меня бы ничего не вышло: силы слишком неравны. Да и вряд ли попытка угрожать местному истоку будет благотворно воспринята живностью вокруг него, так что инстинкт самосохранения не позволил Чистоте выйти из-под контроля.

Я быстро заполнил левую руку энзами виталиса и покинул источник.

На этом наши дела в каверне были кончены, и мы тихонько выбрались на поверхность.

— Увы, моя миссия здесь кончается, — печально сказал Лорд Оберин, стоя на краю пропасти перед бездной.

— В чём дело?

— Я привёл вас сюда, помог найти каверну. Видимо, за этим и был нужен.

— В смысле?

— Гормингар отобрал наш отряд вручную, каждого с определённой целью. Моя была в боевой мощи, чтобы сразиться с мародёрами; и в чутье жизни, чтобы провести группу сюда, к источнику адаптации. Красота замысла в том, что сам я адаптироваться не способен, а искры лишён. И потому не могу двигаться с вами дальше.

Рыцарь смерти указал за край острова, мы заглянули туда и увидели, что внизу царят толщи головокружительной пустоты. Кластер густых островов закончился, ближайший осколок темнел километрах в пяти. Даже в низкой гравитации такое падение сокрушит Оберина.

— Ты думаешь, он настолько просчитал всё происходящее наперёд? — спросил я, хотя слова тёмного рыцаря полностью совпадали с мыслями, которые надумал сам.

— Инфо-бог, магический ИИ, — промолвил Оберин. — Сочетание мудрости небожителя и аналитической способности высоких технологий. Если кто из младших божеств и способен провидеть события и выстраивать многослойные планы, то такой.

Уилл молчал, он не собирался отдавать искру.

— Друг, верни ему искру, постарайся. Он дальше без искры не сможет, — Шисс попытался воззвать к совести бывшего финансиста мафии и к его трезвому расчёту. — Сильный союзник, оч-чень полезный, без него нам каюк!

— Не могу, друг, — улыбнулся Уилл. — Искры сцепились и хотят быть вместе. Попробуй отдать свою, капитан, убедишься.

В его спокойном голосе не было издёвки, и довод вполне разумный. У меня ведь тоже две искры, почему бы не пожертвовать одну из них собрату, чтобы он мог продолжать путь. Я молча призвал искру в ладонь и изо всех сил направил её в тёмное металлическое тело. Безрезультатно.

«Перейди к Оберину!»

«Нет».

«Почему? Что тебе мешает?»

«План».

Меня неприятно цепануло. Похоже, мы с Оберином правы и юный бог отвёл каждому из нас определённую роль в происходящей истории, судьбоносной сразу для двух народов: джарров и тайро. А ещё для погибшего мира, в котором разворачивается наша пьеса. Но если это так, значит, Гормингар цинично обрёк замечательного мудрого Валлу на смерть, а несчастную и уязвимую Кари на участь хуже смерти! Служить такому созданию? Помочь ему… сделать что?

— Не могу, — сказал я после паузы. — Искра не переходит.

— Она следует воле своего владыки, — спокойно ответил Лорд Оберин. — Прощайте, друзья и спутники. Мой долг джаррам отдан.

Он так и сказал «друзья и спутники», и мы с Шиссом знали, что первое относится к нам, а последнее к Уиллу и Орчане. Но друзья не бросают друзей посреди разрушенной планеты на произвол судьбы. Даже если это по плану великого и умного божества. Нет, ни хрена подобного.

— Орчана, напряги искру и научись летать, — распорядился я. — Остальные уже умеют, а ты валялась в отключке, потренируйся сейчас.

— Ладно.

— Лорд Оберин, я тут подумал и понял, что мне нужны новые доспехи. Откройтесь.

Створки кирасы с тихим лязгом растворились, и я влез внутрь. Пахнет пылью и запустением, и при этом душно. Не беда. Я и так облечён неснимаемым тёмным доспехом проклятия, будет ещё один. В земной гравитации он был бы неповоротливо тяжёлым, а здесь как плотный свитер с глухо затянутым капюшоном.

— Не двигайтесь, Лорд Оберин, ну, только в крайнем случае. Теперь двигаться буду я.

— Ты что, задумал тащить его на своём горбу на силе двух искр? — уточнил Уилл задумчиво.

— Ага.

— Из почти любой шерстяной задницы есть выход, — со знанием дела и изрядной иронией прокомментировал Шисс.

— Получилось, смотри! — Орчана висела в воздухе, искра горела в её лбу, ну прям царевна-лебедь. Только зелёная.

«Не по плану», — тревожно мигнули искры. — «Рыцарь Смерти должен остаться здесь».

«Нет», — отрезал я.

И что они могли сделать? Когда мы отошли от искажения, прямая связь искр с Единством закончилась, и они не могли получить указания от владыки. Вот и прекрасно. А раз я им ещё нужен, в соответствии с их драгоценным Планом — искры не позволят нам с Оберином разбиться и будут выполнять приказы.