Виброкрошение: эта жизнеформа способна дробить и уплотнять каменные породы волнами направленной вибрации, чтобы создавать тоннели и проходы в толще тверди.

Скольжение: получает возможность на короткие промежутки времени скользить внутри твёрдой породы, проходя сквозь неё без взаимного повреждения.

Аура умиротворения: вокруг этой жизнеформы царит спокойствие, гасится агрессия. Аура действует до первого враждебного действия по отношению к окружающим.

Адаптировать выбранное свойство?

Вот почему в этой пещере так мирно и спокойно, никто не боится гигантов, а сами они не парятся по поводу чужаков. С такой аурой их почти никто не сможет атаковать. А ещё бегекроты идеальные хищники: их жертвы не боятся и не убегают! Когда гигант проголодался, он приближается к кормовой базе с включённой аурой, как лев спокойно входит в стадо пасущихся антилоп, и те его не боятся. Выбирает себе обед и хватает, после чего аура отключается, звери вокруг прозревают и в ужасе бросаются прочь. Но жертва уже в пасти. Какое счастье, что мы наткнулись на чудищ, когда они набили брюхо и пришли домой отдохнуть и почистить шкуры. Тут они не опасны.

Подумав, я взял первую способность: крошить и уплотнять породу, делать волны направленной вибрации в этом мире явно пригодится.

Третье свойство называлось «Абсолютная мимикрия», и его я взял напрокат у Невидимок, о существовании которых поначалу и не подозревал. Не будь у меня Чистоты и 12-го интеллекта, я бы их и не обнаружил: невидимки меняли поверхность своего тела под окружающую среду. Один висел на стене и стал шершавым, как бурый камень, второй присосался к бегекроту и незаметно пил из него соки, став абсолютно идентичен шкуре зверя.

Это были плоские живые паразиты, напоминавшие тонкий лаваш. Чистота различила с десяток странных едва заметных пятен по всей пещере, в которых проступала слабая магия хаоса, я потыкался в эти места без всякого результата и не понял, что с ними не так. Но как только отвернулся, существа на всякий случай проворно сменили дислокацию. Это их и спалило: увидев, что ряд странных пятен внезапно оказались в других местах, я уже всерьёз озаботился расследованием. Лорд Оберин с его чутьём понял, что это жизнеформы, тогда я снял клеточный материал с места, к которому паразит только что присосался на стене.

И вуаля: теперь Яр Соколов регенерирует 50 хитов в секунду, вибрацией крушит стены и в случае угрозы может морфировать поверхность тела. Последнее требовало моментально раздеться и убрать доспех с одеждой в инвентарь, их-то я мимикрировать не мог. Но работать с выключенным инвентарём мы уже научились, так что…

Шисс выучил способности ящериц-локаторов, а потом рыб, которые бились током. А третье свойство нашёл внезапно в груде останков от недавнего пиршества гигантов. И, судя по зловредному хихиканью, у Шисса родился в голове коварный план. Я не стал расспрашивать о подробностях.

Уилл не побрезговал медузами и взял мощную регенерацию; на второй слот запасся рыбьей способностью плавать и дышать под водой, то есть в любой момент мог отрастить жабры, перепонки и плавники. Предусмотрительно, если в центре планеты и правда океан. Третий слот он постарался заполнить незаметно от остальных и взял опасный паралитический токсин от жаб, которых отыскал в дальних закоулках каверны.

Канадец не знал, что Лорд Оберин за ним неотступно наблюдает и что рыцарю смерти плевать на стены пещеры, которые их разделяли. Наш маг считал, что уединился и никто не в курсе, чем он занят, — а Оберин с помощью ауры чутья жизни зафиксировал все его взаимодействия с другими существами. Рыцарь не знал, какое именно свойство Уилл взял у жаб, но он тихонько сообщил Шиссу о самом факте, крыс сбегал в нужный закуток и сам пощупал ядовитых. У них было только одно свойство: парализующий токсин в плевке — вот мы и узнали, какой козырь прячется в рукаве нашего светоча свободы.

Ах, Уилл, Уилл. Зачем тебе парализующий яд, да ещё и взятый втайне от остальных? Что ж, есть хорошая римская поговорка: «Предупреждён — значит вооружён».

— Не буду, — глухо сказала Орчана, когда я вернулся, довольный результатами изысканий.

— Не будешь брать свойства у монстров?

— Монстров буду, а скверну нет! — рыкнула она.

Голос девчонки дрожал от напряжения, и, глянув на её обожжённое изуродованное лицо, я понял, почему. Перед Орчаной на камнях ползало исцеление: хватай медузу и станешь здоровой, лицо восстановится, выжженный глаз отрастёт заново. Мучения тут же кончатся, это так просто! Но она не могла взять скверну.

— А если эти отростки нас подчинят, как только мы выйдем отсюда?! Опять станут служить Чёрному Солнцу, а мы впустили их внутрь!

— Орчана, мы не вживляем в себя отростки, а просто берём несколько клеток…

— Они внутри нас размножатся, станут бесформами и проникнут в мозг! Ты видел, что было с Кари!

Единственный глаз джарры сверкал страхом и ненавистью. И как её переубедить?

— Слушай, у тебя же внутри искра Гормингара. Бесформы с ней не уживаются. Если они и правда начнут разрастаться, искра проснётся.