Шу’Корт уходит. Репортёры минуту стоят, затем отправляются к Рамин.

Командный мостик:

Келл спешно заходит. Кинг стоит на своём посту.

Келл: Что нового?

Кинг: Они на подлёте.

Келл: Где «Паладин» и «Центурион»?

Кинг: На своих позициях. Капитаны ждут нашего сигнала.

Келл: Все получили инструкции?

Кинг: Конечно.

Келл: Хорошо. Выпустить эскадрильи Альфа и Бета.

Кинг: Есть.

Келл: Рихтер?

Кинг: Готов.

Келл: Ладно, посмотрим, чем всё это кончится.

Офицер: Открывается гиперпроход. Это эскадра Земли. (через несколько секунд) Капитан, нас вызывают.

Келл: На главный экран.

На экране появляется изображение капитана ведущего корабля эскадры, Джона Полларда.

Поллард: Приветствую Вас, капитан Келл.

Келл: Взаимно, капитан.

Поллард: Вы знаете, зачем мы прилетели?

Келл: Разумеется. Но появились некоторые осложнения. Приглашаю Вас на борт «Вавилона-6», чтобы обсудить их.

Поллард: Хорошо. Через 15 минут у Вас в кабинете.

Связь прерывается, Келл поворачивается к Кингу.

Келл: Где Волков и Ветров?

Кинг: На борту «Джинна». Они уже почти сутки там.

Келл: Что-нибудь нашли?

Кинг: Пока нет.

Келл: Пусть продолжают.

Синий сектор. Кабинет Келла:

Входит капитан Поллард. Келл приветствует его и приглашает сесть. Оба усаживаются на диван. Через минуту появляется Ричард Мун и извиняется за опоздание. Поллард, недопонимая, смотрит на посла, но Келл и того приглашает сесть.

Поллард: Что происходит? О каких осложнениях Вы хотите меня осведомить?

Мун (отвечая вместо Келла): Видите ли, капитан, согласно договору о вооружённых силах между Землёй и Марсом, каждая из сторон владеет кораблями, построение которых финансирует, а также имеет право составлять экипажи для этих кораблей. Верно?

Поллард (несколько растерянно): Насколько мне известно, да.

Мун: Хорошо. Тяжёлый эсминец класса «Крестоносец» «Джинн» принадлежит Свободному Марсу. Марс, также как Земля имеет право отделить свой корабль от общих вооружённых сил, если на это есть веские причины.

Поллард: К чему Вы клоните, посол?

Мун: Я клоню к тому, что правительство Свободного Марса не позволит Земле использовать силу для возвращения «Джинна» на территорию Содружества.

Поллард: Не понимаю. Разве Марс не хочет вернуть своих воинов домой?

Мун: Разумеется, мы хотим этого. Но другие народы не позволят «Джинну» покинуть сектор «Вавилона-6». Из одной только попытки игнорировать наших союзников вспыхнет конфликт, который может уничтожить станцию.

Поллард: Я получил чёткие указания от командования Земного Содружества и буду их исполнять. Силой, если потребуется.

Келл: Это ещё не всё, капитан. Существует ещё один договор. Межзвёздный альянс не вмешивается во внутренние дела своих членов, но, как я уже говорил, ситуация изменилась. Господин Мун.

Мун: Капитан Келл, как официальный представитель независимого Марса я использую право отделения «Джинна» от вооружённых сил Земного Содружества и прошу Вас, как представителя альянса, разрешить разногласия между его членами.

Келл: Благодарю Вас, господин Мун. (к Полларду) Таким образом, капитан, Земля теряет право командования над эсминцем «Джинн». Если же Вы проигнорируете этот факт и попытаетесь выполнить свой приказ, альянс будет рассматривать это действие, как нарушение договора, и соответственно примет меры.

Поллард: Мне нужно известить командование в связи с этими изменениями.

Келл: Конечно. Встретимся позже, когда Вы сделаете это.