Там его уже ждут Рихтер, Кинг, Руссо и Ли. Волкова нет. После приветствия начинается разговор на тему.

Келл: Мы сейчас сидим на бочке с порохом, которая в любой момент может взлететь на воздух. Пока что я не очень представляю, что нужно сделать, чтобы избежать этого.

Кинг: Но делать что-то обязательно нужно.

Келл: Безусловно. Нам в любом случае нужно больше времени. Поэтому я запросил у Земли адвоката для капитана Стетсона.

Руссо: И каким образом он выиграет для нас необходимое время?

Келл: Через три часа состоится заседание представителей альянса по этому поводу. От нас безусловно будут и дальше требовать немедленной выдачи Стетсона и «справедливого» суда.

Кинг: Но мы не можем этого позволить, и как раз здесь начинаются главные трудности.

Келл: Вот именно. И мы выступим с предложением. Мы позволим каждой заинтересованной стороне провести допрос капитана Стетсона здесь на станции. Разумеется, в присутствии его адвоката. Таким образом наши противники в этом вопросе будут отвлечены, и мы выиграем какое-то время.

Руссо: Хм... Интересная идея.

Кинг: И, думаю, даже получится устроить хорошее шоу для репортёров.

Рихтер: Нам сейчас не шоу нужно. Надо не только выиграть время. Надо его правильно использовать.

Келл: Вы правы, полковник. Я уже говорил с Николаем... Кстати, где он?

Рихтер: Он предупреждал, что возможно задержится. О причине не сообщил.

Келл: Ну, ладно. Так вот. Я хочу, чтобы Вы, полковник, вместе с Волковым переправили экипаж «Джинна» на станцию, взяли его под охрану и опросили всех до единого.

Руссо: Сомневаюсь, что экипажу это понравится.

Келл: Оно и не должно нравиться. У нас очень сложная ситуация, и я ожидаю полного выполнения приказов от каждого. Роберт, Ваша задача полностью содействовать прибывшим репортёрам. Но организуйте всё так, чтобы мы контролировали их съёмки и интервью. Приставьте к ним двух офицеров для охраны и... следите, в общем, чтобы не испортили всё.

Кинг: Сделаем.

Келл: Хорошо. Тогда за дело.

Все расходятся. При выходе из конференц-зала Келлу встречается Ричард Мун.

Мун: Капитан, мне необходимо поговорить с Вами о капитане Стетсоне. Он является марсианином, поэтому я ответственен за него.

Келл: Вы, посол, хотите взять всю вину на себя?

Мун (нахмурившись): Я тоже большой шутник, капитан, но сейчас вовсе не до шуток. Мне необходимо поговорить с капитаном Стетсоном.

Келл: Пойдёмте. Я как раз направляюсь к нему.

Несколько удивлённый быстрому согласию Келла Мун следует за капитаном. Они идут по коридору к тюремному сектору.

Мун: Что вы собираетесь предпринять для защиты команды «Джинна»?

Келл: Экипаж будет находиться под ответственностью полковника Рихтера. Там будет безопасней. А капитана Стетсона мы отдадим на растерзание всех заинтересованных в этом послов.

Мун: Опять шутки? Вам следовало бы немного различать ситуации...

Келл (на полном серьёзе): Я не шучу, господин Мун. Или Вы считаете, я не замечаю, что на самом деле стоит на кону?

Мун (несколько растерявшись): Ну, хорошо. Тогда объясните мне всё. Каков план?

Келл: Сейчас всё и узнаете.

Они подходят к камере, возле которой стоят 4 стража. Увидев капитана, один из них открывает дверь. Келл и Мун входят. За столом в камере сидит молодой рыжеволосый человек в расстёгнутой униформе ВС Земли. Заметив губернатора станции и посла Марса, он не спеша встаёт и отдаёт честь, но не приводит себя в порядок. Все садятся за стол.

Келл: Как Ваши дела, капитан?

Стетсон: Какие у меня могут быть дела в такой ситуации.

Мун: Не беспокойтесь. Мы вытащим Вас и экипаж «Джинна» из этой катастрофы. Обещаю, что сделаю всё возможное. Расскажите мне всё, что знаете.

Стетсон (немного нервно): Мне нечего рассказывать. Всё шло по плану, когда вдруг стартовали ракеты. Никаких приказов я для этого не отдавал, и никто из моих подчинённых не нажал случайно не на ту кнопку.