— Какой бред…

— Это борьба любви и ненависти. Кассель, я люблю тебя, и я ненавижу тебя. И это противоборство прекрасно. Потому что именно так я к тебе и отношусь. Ты спрашиваешь, что я буду делать с Камнем грез, когда заполучу его? — прошептал низким голосом Пожиратель снов. Этот шепот словно разъедал мозг, и Кассель машинально заткнул уши. — Представь себе. Если бы мы объединили наши силы, разве осталось бы что-то невозможное для нас? Мы стали бы богами нового мира!

— Ты хочешь быть богом?

— Да, хочу. Я создам собственный мир с помощью Камня грез, и законы в этом мире будут только моими… Я стану богом. И заманю тебя в свой мир, сделаю так, чтобы ты существовал вечно, не зная ни жизни, ни смерти.

— Ты сумасшедший.

Пожиратель снов рассмеялся. Как будто эти слова давали ему силы, чтобы продолжать жить.

— Да, так и есть. Противоборство любви и ненависти — прекрасно. Хочу, чтобы и ты меня любил и ненавидел одновременно. Я стану богом, а ты будешь жить со мной вечно. Все это возможно, если у тебя есть Камень грез.

Из уст Касселя полилась череда грубых ругательств, и при каждом из них Пожиратель пританцовывал от восторга. Его разорванное брюхо подпрыгивало и болталось.

— Отдай его мне! Отдай мне Камень грез! А я подарю тебе все остальное.

Тем временем щупальца коварно подкрадывались к Касселю. Они уже подползли к ногам принца и попытались обвиться вокруг его лодыжек. Но Кассель взмахнул мечом, словно ожидал такого развития событий.

Отростки, явно ослабевшие после того, как из тела Пожирателя вылились сны, беспомощно отвалились. Юнсыль посмотрела на вялые обрубки и вдруг почувствовала…

Почувствовала, что время пришло. Пора приступить к последнему этапу плана. Она хладнокровно выхватила меч Камня грез из рук Касселя.

— Юнсыль?

— Закрой проход. Не дай Пожирателю снов сбежать. Это наш единственный шанс!

— Понял.

Кассель послушно кивнул и в мгновение ока переместился за спину монстра. Это произошло благодаря умело сложенному пространству, но со стороны могло показаться, что принц воспользовался телепортом. Кассель немедля начал чертить магический круг, заграждающий портал. Это был круг очень сложной конфигурации — надежный барьер, через который Пожиратель снов не смог бы с легкостью проникнуть.

Едва Кассель скрылся из виду, многочисленные глаза безобразного монстра начали быстро вращаться, сканируя окрестности. Чудовище искало своего принца.

Юнсыль никак не могла понять, чего хочет Пожиратель снов. Казалось, он так сильно любил Касселя, что ничего не мог с собой поделать. Каждый раз, когда она видела Пожирателя в таком состоянии, то задавала себе один и тот же вопрос.

Можно ли назвать это настоящей любовью?

Когда любишь кого-то так сильно, что хочешь убить его и одновременно быть рядом всегда.

Тогда можно ли назвать то, что я делаю, проявлением настоящей любви?

Когда любишь кого-то так сильно, что готов умереть за него.

Но сколько бы Юнсыль ни думала об этом, так и не смогла найти ответ.

Она шагнула вперед, намеренно привлекая внимание Пожирателя снов. Меч уже был полон ее энергии.

Клинок засверкал ярким золотым светом, а затем снова превратился в копье. Оно было очень тяжелым, но в руке ощущалось как оружие, созданное специально для Юнсыль. Наполненное силой, копье слегка вибрировало. Пожиратель снов тоже почувствовал изменения и сфокусировал свое внимание на Юнсыль.

— Вот он, Камень грез, который ты так сильно хочешь! Забери его у меня!

— Ты слабое, ничтожное человеческое отродье!

Несколько щупалец, составлявших тело Пожирателя снов, вдруг распутались, из-за чего чудовище слегка уменьшилось в размерах. Освобожденные отростки превратились в новое оружие и атаковали Юнсыль.

Кассель был сосредоточен на создании магического круга, но все же краем глаза увидел, что происходит. Он не мог не волноваться за Юнсыль. Да, принц не знал, что творится у нее в голове, но должен был защитить ее, несмотря ни на что.

Юнсыль пронзила щупальце копьем. Отросток несколько раз дернулся, словно его ударило током, но быстро вернулся в обычное состояние.

Несколько щупалец, до которых Юнсыль еще не успела добраться, обвили древко копья и, расщепившись на несколько частей, ухватились за него, как пальцы. Пожиратель снов хотел выдернуть копье из рук Юнсыль, но та вцепилась в свое оружие и отклонилась назад. Девушка и Пожиратель начали борьбу.

Одно из щупалец удлинилось и поползло вдоль древка, приближаясь к руке Юнсыль. Заметив опасность, она все же не решилась отпустить копье, и вскоре кончик отростка уже касался ее руки.