Я всегда хотела, чтобы мой брат вернулся домой и наладил отношения с отцом.

Но это означало бы, что я не проведу эту ночь в постели Хью.

Возможно, никогда больше.

У меня сжалось сердце.

У меня разрывалось сердце от чего-то, что никогда по-настоящему мне не принадлежало.

— Конечно, — прошептала я, встретившись взглядом с Дел. В её глазах было столько сочувствия, потому что моя лучшая подруга знала — мне больно. Мне больно по миллиону причин, но сейчас важна была только одна.

— Я вас очень люблю. Вернусь через пару месяцев, хорошо?

Я по очереди обняла каждую из них, но всё, о чём я могла думать, — это как быстрее добраться до Рейнольдс, чтобы найти Хью.

Мы обнялись, поплакали, а Трэвис поторопил меня к своей машине, сказав, что сам тоже собирается в Рейнольдс. Это означало, что я не смогу поговорить с Хью наедине.

Дел беззвучно прошептала: «Скажи ему», прежде чем развернуться и уйти к машине вместе с Риной и Слоан.

Но какой в этом смысл сейчас?

Я уезжала меньше чем через сутки.

Если Хью не хотел, чтобы я уезжала, мне нужно было услышать это от него.

Трэвис разговаривал по телефону с Шей, говоря ей собрать вещи, потому что они сегодня ночуют у папы. Он только закончил звонок, когда мы выехали с парковки.

— Я чертовски горжусь тобой, Лайла, — сказал он, и это застало меня врасплох.

— Спасибо, — тихо ответила я, пока до меня доходила реальность происходящего.

Завтра утром я уезжаю. Сегодня ночью я буду спать у отца. У меня не будет времени наедине с Хью. Больше никаких душей вместе, никаких прогулок на лодке, никаких заплывов в бухте. Никаких утренних пробежек, где он едет рядом на велосипеде. Никаких воскресных ужинов и долгих разговоров о том, чего мы хотим от жизни.

Я вернулась домой, чтобы помочь отцу, и я сделала это.

Не знаю, надолго ли его хватит, но это начало, и мне хочется верить в лучшее. Я хотела потерять девственность, и это тоже случилось. С мужчиной, о ночи с которым мечтают многие. И всё лето он был только моим. Но время вышло. И теперь мы оба вернёмся к своим прежним жизням. Но я нашла свой новый ритм жизни. И я его любила.

— Я ошибался, знаешь?

— В чём? — спросила я, когда он припарковался за Рейнольдс.

— В отце. Он изменился. Никогда не думал, что скажу такое. Ты была права, не отказавшись от него. Я не жду, что это продлится вечно, но уже дольше, чем когда-либо за мою жизнь. Так что я просто собираюсь наслаждаться этим.

По моей щеке скатилась слеза.

— Будешь за ним присматривать?

— Буду.

Я кивнула.

— Спасибо, что остаёшься в доме сегодня. Я могу заказать нам еду, и мы все поужинаем вместе, хорошо?

— Я возьму ужин на себя. Ты собирай вещи. Я знаю, как ты любишь воскресные ужины у Рейнольдсов. Если я могу подарить тебе понедельничный ужин у Джеймсов, я сделаю это.

Я хихикнула, смахнув слезу, и потянулась к дверной ручке.

Трэвис пошёл за мной, и я почувствовала вину, потому что хотела, чтобы он не заходил.

Хью стоял за барной стойкой, разговаривая с Браксом, который сидел напротив. Они выглядели так, будто обсуждали что-то важное.

— Лайла, слава богу, ты здесь. Мне нужно с тобой поговорить, — улыбнулась Бренди, когда я подошла к стойке хостес. Затем она подняла брови, явно давая понять, что не хочет, чтобы Трэвис слышал разговор.

— Я буду у бара, — сказал Трэвис и отошёл, а я возненавидела тот факт, что именно он будет первым, кто скажет Хью, что я уезжаю раньше.

Но, может, так будет лучше.

Без долгих прощаний.

Без печального финала тому, что изначально должно было быть просто летним романом.

— Что случилось? — спросила я, переводя взгляд на Бренди.

Но мой взгляд постоянно возвращался к бару, где мой брат уже рассказывал Хью и Браксу о моём отъезде.

Глаза Хью нашли мои. Как всегда. Его улыбка выглядела натянутой. Или мне просто казалось? Может, он обрадовался, что всё закончится.

— Лайонел пригласил меня на свидание! — чуть ли не взвизгнула Бренди, так сильно наваливаясь на стойку, что мне пришлось схватить её за плечи, чтобы она не упала.

— Да! Я знала, что он к тебе неравнодушен. Некоторым мальчикам просто нужно больше времени, чтобы это осознать, — поддразнила я её.

Но на самом деле мои мысли были далеко. Моё сердце разлеталось на части. Я осознавала, что мой роман с Хью окончен. И что никто не должен узнать, насколько сильно это ранит меня. Потому что всё это было тайной.

Бренди в красках рассказала, как он её пригласил, и я дала ей пару советов насчёт наряда, пока мой брат не позвал меня.

Я обернулась.