— Так ведь она и не планирует становиться бойцом Арены, — сказал Мирослав, — Это лишь один турнир, на котором мы намерены одержать победу.

Женщина печально улыбнулась.

— Бориславское княжество ещё ни разу не побеждало за последние несколько сотен лет. Князь и бояре любят повторять, что мы седьмые по порядку присоединения, но не по значению. Однако это не так. Уверена, если бы семь княжеств вновь вступили в войну между собой, то нас поглотили бы первыми.

— Значит, пора изменить эту тенденцию, — ответил Мирослав спокойно, — Я уверен в себе и своей команде. Мы сможем победить и показать всем, что Седьмое Княжество тоже полнится талантами.

— Ты говоришь так уверенно, что мне хочется тебе поверить, — сказала Агафья, — Но ты не можешь гарантировать, что так и случится. Но даже в случае победы не факт, что в боях не будет погибших. Я не хочу, чтобы моя малютка Голуба переживала подобное.

— Я понимаю, что ты заботишься о сестре, — кивнул Мирослав, — Но что если посмотреть на это под другим углом?

— Под каким?

— Даже если я ошибаюсь, и Голуба погибнет на арене, подобный опыт пойдёт ей лишь на пользу. Познав касание смерти, она станет осторожнее в будущем и не будет легкомысленно рисковать там, где в этом нет нужды. Лучше ведь так, чем осознать всё лишь перед настоящей гибелью? Возможно, Голуба даже предпочтёт более безопасную работу той, которая у неё на уме сейчас.

Агафья задумчиво покрутила в руках перо, а потом сердито швырнула его на стол.

— Ладно. Умом я понимаю, что ты прав. Но меня всё равно это злит… — женщина тяжело вздохнула, — Пообещай приглядывать за ней в Твердыне. Несмотря на то, что там много сильных бойцов — это опасное место.

— Хорошо, — кивнул Мирослав, — Я не позволю никому ей навредить

Женщина кивнула и достала из кошеля небольшой жетон, а после протянула юноше.

— В благодарность я дам тебе это. Символ доверенных членов Общества. С ним тебе позволят просмотреть материалы, которые человеку с улицы не дадут.

Мирослав принял подарок, попрощался и покинул здание общества.

Богатырь вернулся в комнату и тут же повалился спать. Утром же по пути с его обычной утренней тренировки к месту встречи с товарищами юношу вновь перехватила Голуба.

— Я вчера зашла попрощаться с сестрой перед отъездом. Ты что, рассказал ей про Твердыню и турнир?

— Если ты не хотела, чтобы об этом узнали, — спокойно ответил Мирослав, — То стоило предупредить заранее. Невозможно хранить тайны, о существовании которых ты не знаешь.

— Я… — Голуба начала было говорить, но не нашла, что возразить.

Они пару минут шли молча, а потом девушка вновь заговорила.

— Я просто понимала, как Агафья за меня волнуется. Потому ничего ей и не говорила. После той истории с её другом она была против, чтобы я вообще в академию шла. Мне пришлось целый диспут организовывать с выписками из законов и последствиями их несоблюдения. Представляешь?

Мирослав кивнул. После вчерашнего разговора он вполне мог представить себе такую сцену.

— Тем удивительнее, что в этот раз она просто спросила хочу ли я участвовать в турнире. Потом обняла и попросила быть осторожнее. И всё. Что ты ей такое сказал?

— Ничего особенного, просто обосновал, почему нет смысла тебе мешать, — ответил Мирослав, — Лучше скажи, а сама-то ты хочешь участвовать в турнире? Когда наставник объявлял нам это, мне показалось, что ты была сильно не в восторге.

— Всё не так, — покачала головой Голуба, — Я просто не верила в то, что из этого выйдет какой-то толк. Не люблю тратить силы попусту.

— А теперь ты считаешь иначе?

— Да. Ты всё изменил, — слегка потупилась девушка.

— Ну спасибо на добром слове, — улыбнулся Мирослав, — Хотя ты явно недооцениваешь наставника Зубра. Именно он собрал вас, веря в таланты каждого.

— Может и так, — кивнула Голуба, — Но…

Разговор прервал заспанный Брячислав, нагнавший их на подходе к месту встречи.

— Доброе утречко! О чём болтаете?

— Доброе. О том, как наставник Зубр удачно команду собрал, — сказал Мирослав.

— Ооо, это да, — кивнул юноша, — Тут ты прав. Правда, кое-кто постоянно пропускает командные тренировки месяцами. Рыжий такой.

— Виновен, — усмехнулся Мирослав и развёл руками в стороны, — Ничего не могу с этим поделать, важные дела были.

— Смотри, а то такими прогулами упустишь шанс стать капитаном команды.

— Разве я говорил, что у меня есть такая цель?

— А разве нет? — почти хором спросили Брячислав и Голуба.

— Нет. У нас в команде княжий сын, который к тому же специализируется на дальнобойных атаках. Что социально, что позиционно, он подходит лучше. Сомневаюсь, что наставник Зубр примет какое-то иное решение. Да и не стоит ему так поступать. Ничем хорошим это не кончится.