— Изяслав, знаете ли, такой транжира, что никогда нельзя предсказать что ему на ум придёт, — сказал Мирослав, — Решит все банки «народными» сделать и средства в казну присвоить, а потом поди добейся справедливости. Так-то если бы кошель позволял, то я бы всё с собой носил. Золотом и драгоценными каменьями. Но увы, его вместимость не настолько велика.

«А кошель, в котором уже что-то лежит, в другой такой же не положить, увы. Несовершенство пространственных техник.»

— Это да, наслышан я о вашем князе. Наверняка, если узнает, что ты у соседей деньги хранишь, разобидится, — кивнул Велимудр.

— Теперь к тому, зачем я вообще прибыл в город. Мне нужно достать кое-что очень редкое. Волшебный предмет. К кому лучше обратиться?

— Вообще, зависит от того насколько оно редкое и когда нужно. Живёт в империи один человек, Борислав Златицкий, также известный как Борис Загребущий. Он коллекционер волшебных предметов и обладает обширными связями в самых разных кругах. Достанет что угодно. Но человек он больно уж осторожный и почти не контактирует с внешним миром. Так что выйти с ним на связь будет крайне сложно и долго.

— Нет, это не вариант, — покачал головой Мирослав, — Мне нужно в ближайшую пару недель уже получить этот предмет.

— Тогда лучше всего обратиться к Казимиру Успенскому — главе аукционного дома Китежа, — сказал Велимудр, — У них есть немало диковинок, которые ещё не нашли своего хозяина на прошлых аукционах или пока не были выставлены на торги. Но тут стоит сразу приготовиться к тому, что самое ценное Казимир может за деньги и не отдать, а пожелать обмена на что-то равноценное. Ну или цену заломить такую, что останется только бартер. Есть и другие торговцы редкостями, но лучше начать с него.

— Понял, — кивнул Мирослав, — Что насчёт конфиденциальности?

— Всё на высшем уровне, — сказал Велимудр, — Никто, кроме тебя и главы, не будет знать о сути сделки.

— Отлично. Тогда обращусь к Казимиру.

— Я организую вам встречу и сообщу, когда тебе нужно будет на неё прийти.

— Хорошо. Благодарю.

Пока Гильдия добывала образцы, а Велимудр организовывал встречу, Мирослав занялся созданием поднебесного эликсира, а в перерывах изучал записи, добытые в избушке ведьмы. В дневнике Василисы больше ничего интересного не оказалось. Её исследования были сосредоточены на создании волколаков, так что всё, что в них имелось полезного, юноша тоже уже извлёк. Записи о свойствах редких ингредиентов из коллекции ведьмы юноша посчитал ненадёжными и отложил до момента, когда сам сможет с ними поэкспериментировать. Осталась лишь древняя книга, половина которой сгорела, а у оставшейся не все страницы были на месте. Часть про волколаков юноша уже видел, так что её пропустил и принялся изучать то, что осталось.

Первым его внимание привлёк отвар «Очи Чёрные». Это был некий аналог техники взора для тех, кто не обладал даром управления живой, и позволяющий зрить глубже в суть вещей. Как и весь прочий текст, рецепт оказался записан в старомодном формате, изобилующем иносказаниями и предостережениями.

«Похоже, что Василиса его выпила перед нашим приходом. Потому она смогла заметить нашу с Юдой необычность. Занятно. Раньше я такого не встречал. Возможно потому, что большинство обходилось техниками взора и не нуждались в поддержке снадобий для столь простых задач. Хотя судя по тому, насколько книга старая, этот отвар создали ещё давным-давно. Видимо, очередные особенности жизни древичей, которые не были известны посторонним.»

Закончив с эликсиром для совершенствования, Мирослав решил, что стоит приготовить отвар. Он отправился в лабораторию и принялся экспериментировать. Первым делом, по обычаю, алхимик сварил оригинальную версию и отпил немного. В глазах на миг потемнело, а когда зрение вернулось — мир изменился. Цвета разделились на оттенки чёрного и белого. Причём оттенки чёрного доминировали. Юноша посмотрел на свои руки, которые тоже были чёрными, но пронизаны тонкими белыми нитями.

Богатырь вышел из лаборатории и прошёлся по гильдии, глядя на работающих алхимиков. Все объекты и люди обладали своими сочетаниями оттенков чёрного, переходящего в тёмно-серый. Так что несмотря на некоторое неудобство, ориентироваться в пространстве и различать людей у Мирослава получалось. Стоящие близко друг к другу и занятые работой люди напоминали грибницу. Множество тонких белых нитей, функционирующих как единая система.

«Похоже, я понимаю, какой ассоциативный ряд у неё был. Люди-грибочки…»

Отвар вскоре окончил своё действие, оставив после себя лёгкую головную боль и пульсирующее ощущение давления в глазах. После короткого отдыха всё прошло, и Мирослав вернулся к работе.

«Видно, что рецепт очень старый и своеобразный. Но если поработать над составом, чтобы ослабить нарушение восприятия, увеличить длительность и снизить побочные эффекты, получится весьма полезный отвар. Смогу научить ребят читать живу противников и реагировать раньше, чем произойдёт сама атака. Это хорошо работает только, когда ты уже знаешь, чего именно ожидать. Но для турнира самое то. Посмотрим бои других команд и изучим их умения.»

Юноша приступил к работе и через пару дней создал эликсир, который соответствовал всем его требованиям.

«Как бы его назвать? Если тот отварчик — „Очи Чёрные“, то мой, наверное, пусть будет „Ясный Взор“.»

После юноша вернулся к изучению книги древичей. Его внимание привлёк заголовок одной из страниц. «Второе Рождение». В тексте описывался ритуал, позволяющий пережить нечто сродни перерождению, что позволит омолодить тело и изменить судьбу.

«Какой необычный подход. Ранее я не встречал подобных способов. Все пользовались алхимическими. Особенно интересно упоминание про судьбу. Может ли это быть некое свидетельство того, что они уже тогда знали о божественном бремени? Или подразумевалось нечто иное?»