Вполне очевидно, схватка с Джозом (к счастью, за ней не стояло ничего серьёзного, просто своеобразный спарринг… н-да) это наглядно продемонстрировала, девушка была успешным проектом культистов. Собственно, она кандидатка в Герои, что опять же говорит за себя. По силе она уже вполне заслуживает этого звания, но официально его не получила из-за отсутствия субординации.

— Я не знаю, как с ней быть — признался отвечающий за неё Наставник. — Зилла не доставляет проблем… ну, превыше того, чего следует ожидать от Героев, — Инграм, не надо так улыбаться, это не комплимент — но и не слушается. Слушает, но не слушается. Девушка, как бы это сказать, всегда на своей волне.

— Слушай других, серьёзно относись к чужому мнению, но в итоге решай сама — хмыкнул я, вспоминая, как озвучил эту максиму Инне. Толстушка кивнула. Хм. — Ну, я понимаю ваши позиции… вероятно. Но браться за это не стану.

— Могу я узнать, почему? — вздохнул жрец. Я пожал плечами.

— А какие у меня причины за это браться? Даже если не учитывать тот объективный фактор, что как наставник вы несомненно профессиональнее меня, у меня нет субъективных причин брать на себя такой груз. На мне и так работа управляющего, и откровенно говоря я постараюсь побыстрее закончить со всеми делами и вернуться к себе в провинцию. Здесь в столице жизнь слишком уж бурная на мой вкус.

Наставник почему-то покосился на Джоза; тот улыбнулся.

Я перевёл взгляд на девушку.

— В общем, как-то так, юная леди. Я не беру учеников, с Инной был особый случай.

— Со мной тоже особый случай — заметила она.

— Возможно — согласился я. — Но не тот, чтобы я за это взялся. Тем более, что почтенный брат-Наставник в любом случае справится лучше меня. Просто попробуй больше к нему прислушиваться, уверен, это пойдёт тебе на пользу.

— Но мне нужен ты — сообщила девушка. Джоз издал странный звук: то ли подавился, то ли пытается сдержать смех. Возможно, то и другое.

— Это слишком легко неправильно понять, так что не стоит так говорить — я вздохнул. — В любом случае, я и не тот, кто тебе нужен, и не тот, кому это нужно. У меня нет ни возможности, ни желания, а у тебя есть гораздо лучшая альтернатива. Давай на этом и остановимся.

Зилла не стала возражать. К сожалению, соглашаться тоже не стала.

Не стану отрицать, что я немного скуповат, — собственно, кое-где это считается достоинством, а не изъяном — так что, учитывая оплаченный Наставником неплохой обед, в итоге я счёл себя оставшимся в плюсе. Хотя моё мнение о том, что по Эльсо лучше не гулять, по возможности сидеть в доме, только укрепилось. Это у Гладей от силы можно наткнуться на волка; живность, что водится в столице, куда как опаснее и непредсказуемей.

От местных монстров порошком в нос не отобьёшься.

Да ещё и попадаются они тут чуть ли не при каждом выходе.

Обычно я провожу время в доме Инны читая книги или финансовые документы. Сейчас, однако, я сосредоточился на другом: последствиях инцидента в деревне дэвов. Что там произошло — всё ещё оставалось непонятно, но одно последствие я заметил: мой резерв определённо подрос. Казалось бы, надо радоваться, но любые неестественные изменения, тем более с неясными причинами, вызывают вполне резонную тревогу.

Утешало то, что брат-Наставник, как и Джоз, не заметил ничего нечестивого.

И, кстати, про «заметил»… Нахмурившись, я вгляделся в окно, в растущее во дворе дерево.

Не, не показалось. Она даже и не пытается скрываться, в общем-то. Устроилась на ветке и смотрит в окно.

Угу, то, что толстушка промолчала, не означало, что она отказалась от своей идеи.

— У нас во дворе Зилла — сообщил я. — Устроилась на дереве.

— Угу — согласился Джоз. — Но если хотите попытаться её прогнать, делайте это самостоятельно. Если я попытаюсь, Инна с Джайрис устроят мне выволочку.

— Почему? — спросил я, нахмурившись.

— Так мы же весь двор разнесём — пояснил Герой. — Вероятно, и дому достанется. Я не настолько силён, чтобы выкинуть её без ущерба округе.

— И почему у меня такое чувство, что сама она не уйдёт? — пробормотал я.

— Возможно, к зиме — предположил Герой. — Но ставить на это я не стал бы.

Дурацкая ситуация, как ни крути. В итоге я решил ничего не делать до возвращения Инны; если к тому времени Зилла откажется от своей затеи — хорошо, если нет… ну, это дом моей ученицы.Она пусть и решает, пытаться выдворять, или пригласить под крышу.

Определённо, это лучший вариант.

Энн Хишнель был проблемой. Причём из тех, которые необходимо срочно решать.

В других обстоятельствах было бы резонно действовать аккуратно, неспешно, и без следов. Сейчас, однако, маг оказался слишком проблемным человеком, в то время как оно самое, время, поджимало. А после его встречи с Канго…

Публичной ролью «Наставника грешников» была помощь в искуплении, исправлении, и нахождении верного пути покаявшимся культистам, оступившимся воинам, и подобным личностям. Однако помимо этого он «наставлял» и иначе… И не только наставлял. Джейзир Канго был одним из следователей церкви Воителя, и весьма неплохим. Если он работает с Хишнелем… В текущих обстоятельствах необходимо действовать быстро и решительно — в случае провала всё равно будет плохо.