– И чем ты тут занимаешшьсся, moravegn ta-geln? – прошелестело снаружи. Говорил не Гелнагзот – и уж тем более не Хассек: от их голосов не хотелось зарыться в землю.

– Делами, подобающими Илриэ та-Сарк и Илриэ та-Гелн, - бесстрастно ответил Гелнагзот; сквозь щель в горловине «мешка» Джейн видела, что он поднялся, что волокна его брони затрепетали, расплетаясь в воздухе – и что перед ним колышутся волокнистые очертания силуэта, укутанного во мрак.

– Экспериментами с остатками Квайи и изменением свойств их и их окружения, - продолжал некромант. – Опыт с камнями кенотафа и окаменевшей раковиной как минимум интересны. К тому же город, десятки тысяч лет пробывший священным, теперь этого статуса лишён. Я бы не сказал, что тратил время даром.

– Илриэ та-Сарк… - в горле чёрной волокнистой твари – если у неё было горло – странно заклекотало, волокна развернулись широкими крыльями. – Интересные опыты… А мне вот кажется, что ты опять перепутал себя с героем-изыскателем. Куда ты собрался с утра? Это – дело, подобающее Гелнагзоту?

«Как оно пролезло на ракушколёт?!» - Джейн впилась взглядом в чужака. Гелнагзот определённо его знал, и очень хорошо, и не слишком-то был ему рад. Да и саму девушку уже потряхивало, и запястья слабо светились зеленью.

– Поднимать нежить там, где нет материала для нежити, - отозвался Гелнагзот. – Проверить силы против сарматского оружия. Многие ставили такой опыт? Если уж это недостойно Илриэ та-Гелн…

– Проверить… - с недоброй усмешкой повторила тень. – Ты лезешь геройствовать, Илриэ та-Сарк. Уже не в первый раз – и, как всегда, не ко времени. Хотя опыт нельзя не признать интересным, но эти развлечения пора прекращать. Если ты не можешь отделаться от очередного сборища изыскателей, я всегда готов помочь…

От последних слов Джейн обдало холодом – но в груди вспыхнуло яростное пламя.

– Эй! – она рванулась было из кокона, но что-то крепко придавило её к «палубе». Пока она пыталась вырваться, холодный свет погас.

– Стой! – в два голоса крикнули Хассинельг и Гелнагзот. Страж отпустил её, но тут же сунул в руки посох – стравить зелёное сияние. Чёрной тени уже не было, только там, где она стояла, всё на метр превратилось в мелкую серую пыль.

– Кто это был, и как сюда попал? – Джейн развернулась к некроманту. – Чего он к тебе лезет?! Какое его собачье дело…

– Мой наставник, Зелган Серебряный, - Гелнагзот слегка наклонил голову. – Я здесь не по своей воле – и не для развлечения. Определённые испытания… наставник беспокоится, не провалю ли я их. Ilkor an men… для вас лучше даже не смотреть на него. И тем более – не приближаться. Я бы очень не хотел, чтобы вы пострадали.

– Ясно? – Хассинельг покосился на Джейн. – Это… этот некромант – верно я понял, что он… не совсем живой?

Все восемь глаз уставились мимо него в «борт» ракушколёта, и висящие там листья шаровиков тут же свернулись и спрятались под корой.

– Зелган Серебряный – вампир. Он соблюдает законы и по-своему благороден. Но если он захочет… что-то сделать… с вами или кем-то ещё… - некромант судорожно вздохнул. – Я не успею вмешаться. А что будет потом – для вас уже будет неважно. Я помогу вам завтра – слово есть слово. Но… если Зелган снова придёт – не привлекайте к себе внимания, ilkor an men-fe’eya…

«Вампир…» - Джейн уже зарылась в тёплый кокон, да и снаружи давно не было мертвенного холода, но её всё равно передёрнуло. «И где мы здесь найдём серебро и осиновый кол?!»

Примечание: что говорят Гелнагзот и его наставник

«Torenehi at hrot… Та-а…» («Торэнэхи ат хрот… Та-а…») – «Умершее как прах… М-да…» (смущается, что сбился на древнеталларский «не в тему»)

«ell-avegn to-g’inh» («Эль-авегн то– г’инх») – «Великий воин, ты, уважаемый» (вежливо на грани лести)

«Ta-a… ilkor an geln, t’helon g’inh – tearnot sa, ksatot sa, gisot at agnennual!» («Та-а… илкор ан гелн, т’хэлон г’инх – теарнот са, ксатот са, гисот ат агнэннуал!») – «Так… во имя изменчивости, костяная крепость (уважаемая) – скрепи себя, отстрой себя, стань прочной навеки!»