– Хвала могучему Асгаану, что строит и рушит горы!

Он поставил «чашу» на ближайший плоский камень и наполнил отваром курруи, положив на край кусок мяса и снятый с недавней заплатки зуб.

– Прими наши подношения и не гневайся! Мы не хотели вызвать твою ярость…

Джейн было не по себе – он стоял меж двух скал, и обе они были изрезаны трещинами. Вот одна из них тяжко загудела, извергая поток мелких камешков. Хассек быстро шагнул назад, прикрываясь посохом. Гул утих. Джейн думала шмыгнуть обратно в Сфен Земли, подальше от непрочных скал и языческих богов, но тут страж резко опустил посох и шагнул к осыпи.

– Хвала владыке всех камней! Мы не потревожим тебя больше…

Он выловил что-то из осыпи и одним прыжком оказался рядом с Джейн.

– Назад!

Оба вывалились в Сфен Земли с облегчённым вздохом. Джейн снова проверила «рюкзак». Хассек с широкой ухмылкой протянул ей на ладони мелкий осколок пёстрого камня.

– Что я говорил про щедрость Асгаана?! Камень силы, и такой крупный!

Он уже возился с ремешками и нитками, благо форма камня позволяла его обмотать так, чтоб не выскользнул. Пара секунд – и он занял место на шнурке на груди Джейн, рядом с костью-«переводчиком».

– Если будет нужно много сил – перевяжем на руки или ноги. А так – просто легче станет идти.

Джейн недоверчиво хмыкнула – но рюкзак за спиной, и правда, стал невесомым. Она даже проверила, на месте ли он. «Интересные тут камешки… Проверить бы его на анализаторе – и дозиметром заодно…»

– Хассек, слушай… Что, если меня обвязать такими камнями, я и гору подниму?

– Поднять поднимешь, только там же и ляжешь, - серьёзно ответил страж. – Камень силы тело в скалу не превращает. Если кости хрупки для большой ноши – мигом треснут.

«А. Это ещё как-то понять можно,» - Джейн подавила облегчённый вздох. А то эти управляемые цунами, разговоры с камнепадом и камни-стимуляторы… слишком много странного за один день!

…До первого привала они не перемещались – переходили из Сфена в Сфен, и Хассинельг упорно высматривал что-то в небе. Он даже задержался почти на минуту на речном берегу, чего раньше за ним не водилось – и Джейн увидела, как в воде резвятся светящиеся трилобиты. Светились они что надо – холодной ирренциевой зеленью с примесью синевы. Свёрнутый панцирь торчал из спёкшейся глины. Подбирать его Джейн не стала – она подозревала, что от местной воды и пищи в костях и так кальция не осталось – один ирренций. «Так и критическую массу наберёшь, с местными окаменелостями по карманам…» - она, ощупывая воздух и радуясь пробудившемуся чутью на разломы, отошла от трилобитов подальше. «Интересно, кого куда занесло – их к нам отсюда, от нас сюда, или они просто похожи? Наши по музеям вроде бы не фонят, хотя – у ирренция период полураспада двести тысяч лет, может, просто выгорел…»

– Отдохнём, - коротко сказал Хассек в очередном Сфене Земли, распугивая падальщиков и выкапывая в гравии углубление. Воду нёс он – то, что набрал где-то в Омтурру; куда он там ходил за водой, Джейн ни заметить, ни спросить не успела, но вряд ли к реке – крупных потоков страж явно опасался.

Девушка, не споря, уложила свежие листья у «кострища» и стянула сапоги. «А теплеет,» - отметила она, разматывая портянки. «Так. В прошлый раз мы купались… позавчера. Интересно, когда снова соберёмся…»

– Хассек, а Хассек, - она покосилась на стража – пока грелась вода, тот снова выглядывал что-то в небе. – У тебя вообще какой план? Шарахаться по Равнине, пока нас не вынесет, куда надо?

– Она должна была удалиться от «Элидгена», - пробормотал Хассинельг. – Так быстро, чтобы не перехватили, но не быстрее, чем летит туун-шу. И к краю она не полетела бы. Если бы знать, где был «Элидген», когда Броннов позвали вниз и убили…

– Понятно, - Джейн хотелось с размаху приложить ладонь ко лбу. – Искать будем, пока не переберём все Сфены. По-моему, проще поймать и допросить алайналь. В ком они сидят, мы хотя бы знаем. У них там и запас свободных есть. Пообещать тело…

Хассинельг резко опустил посох.

– Чьё тело?

Джейн пожала плечами.

– Да без разницы. Всё равно ничьё не дадим. Но ты страж – ты же сможешь наврать, чтобы поверили?

Хассинельг смерил её долгим взглядом, щёлкнул хвостовой клешнёй и молча принялся крошить мясо в кипящую воду.

– Пойду за корешками…

Джейн осталась наедине с кипящим «котлом». «Не поняла. Если бы он сказал, что это опасно, или что носители всегда толпой – что на станции, что у кочевников – и попробуй одного выцепи… Хотя – ему-то что? Переместился, схватил, перенёс сюда, посохом вырубил, свяжем – как опомнится, допросим. Со скалами он договорился, а мелкий кристалл заболтать не сможет?..»

Хассинельг вернулся с десятком клубней тёмно-красного цвета и молча принялся их чистить. Потом снова посмотрел на небо. «Словно ждёт, что ракушка сюда и прилетит… А в Сфен Воздуха мы так и не заходили, а собирались,» - вспомнила Джейн. «Если там есть какие-то существа, которые в курсе маршрутов небесных объектов – и если они разумны… Короче, ничерта я не понимаю на Равнине. И что хуже - наставничек мой понимает не больше…»

– Хассек, дай нож, корешки я сама почищу, - сказала она. – Ты пока следи, вдруг ракушка, и правда, сама прилетит. А между делом расскажи – что это за штука вообще? У вас в небе живут какие-то гигантские твари в раковинах, а это – их останки? И сарматы приспособили их под лабораторию?