Она вспомнила о грохоте взрыва над головой, посмотрела на расплющенного «зверя» - его явно сбили не стрелой и не пулей… но вроде у всех сбежавшихся часовых были только арбалеты?

– «…не то гнев вождей Пламени, могучих Кьюгена, Лойи и Кенена, падёт на ваш жалкий городишко…», - продолжал зачитывать старейшина. Остальные слушали, навострив уши. Ухмылки, хоть и невесёлые, никуда не делись.

– Кьюген и Лойя? Хоть будем знать, кто у кристаллоидов главный, - пробормотал Хассинельг. – А Гварзу упомянули в самом конце…

– Ну, он всё ещё вождь… в отличие от троих остальных, - отозвался кто-то из старейшин.

– «Потому что народ алайналь помнит всё и отметит в свой срок и врага, и союзника,» - Скогн свернул свиток. – Народ алайналь? Мало было нам нергонов…

«А вот теперь мы знаем, как себя называют кристаллоиды,» - подумалось Джейн.

– Пишут Кьюссы, а гнев обещают чужой, - оскалился в ухмылке старейшина. – Что ж ни слова про владыку Ишшелги?

Скогны рассмеялись.

– Кьюссы! – Хассек небрежно махнул хвостом. – Ясное дело, что чужой. Если б они рвались первыми в бой – вот я бы удивился! Ну, и что думают старейшины Омтурру?

Все переглянулись. Увешанный бусами поднял руку с прижатыми когтями, протянул к реке.

– Маги Омтурру думают – сегодня же эти вести понесёт вода, и их узнает каждый, кто с ней говорит.

Старейшины одобрительно заверещали.

– Да направит вас прокладывающая рекам русла!.. А что мы думаем насчёт вас, стражи… Думаем, что скорняки Омтурру этим же утром дошьют ваш кокон – и вы пойдёте своей дорогой. Если же бой начнётся раньше – клянитесь, что примете его вместе с нами и на нашей стороне!

Джейн ошалело встряхнула головой. «Бой?!»

…Не успели они доесть вчерашнюю похлёбку, как из квартала скорняков примчался малец-ученик, - и правда, малец, Джейн он едва доставал до пояса.

– Кокон для стражей готов!

…Джейн очень неохотно вылезала из мешка. Кто бы ей раньше рассказал, что подобная вещь покажется уютной норой…

– Раз кокон твой, тебе и нести, - сказал Хассинельг, сооружая из верёвки подобие рюкзака с лямками. Джейн надела его и едва не охнула – она была девушкой крепкой, но и кожаный мешок весил изрядно…

– Донесёшь? – забеспокоился Хассек, внимательно глядя на неё. – Ноги твои вроде отдохнули в Омтурру…

– Донести-то донесу, - Джейн сделала несколько шагов, стараясь не вспоминать о гравии – мостовые Омтурру тоже были не из гладкого фрила, но хотя бы не расползались из-под ног… - А ты знаешь, куда?

Хассек неопределённо махнул хвостом.

– В ближайшем Сфене Воздуха поговорю с… жителями. Ну… попробую. Они были дружны с вождём Вепуатом…

Уверенности в его голосе не было ни на цент – а вот что он боится «жителей» даже назвать… и что до того в Сфен Воздуха ни разу не ступал даже одной ногой – а не могло же их быть настолько меньше, чем всех остальных… вот это Джейн и подметила, и припомнила – и ей стало не по себе. «Тот ещё у него план. А у меня и такого нет…»

– Слушай, Хассек, а на кой тебе вообще эта летучая ракушка? Мы и так знаем, что на «Элидгене» полный трындец. И как эти твари называются, и как обходятся с другими, и кто у них вожак. Где тут другие стражи? Ваша столица с правителем, с генералами? Надо им сообщить, а не бегать по всей Равнине…

Страж тяжело вздохнул.

– Мало мы знаем, Джейн. Считай, почти ничего. Пара имён, и те от Кьюссов. Ты же знаешь Кьюссов – что бы ни сказали, бери одно слово из двадцати – и то возьмёшь лишку. Идём! Видишь, вода синеет?

Джейн, удивлённая внезапной сменой темы, оглянулась на реку – та вздулась над набережной сине-зелёным переливающимся горбом многометровой высоты. «Цунами?!» - девушка шарахнулась к стене, рефлекторно цепляясь за кости-ступени. Горб поднимался всё выше.

– Стена выдержит?

– Ты чего? – удивился Хассек. На странно медлительное цунами он смотрел с почтением, но без страха, и на стену залезть не пытался.

– Скогны позвали духов реки. Теперь – не завидую я тем алайналь, что сунутся к воде! Живущие в реках не примут пожирающих разум и волю и ворующих тела. Если бы ещё привлечь на нашу сторону летящих с ветром… если бы они могли быть хоть на чьей-то стороне…

Он со вздохом дотронулся посохом до ворот. Те вспыхнули белым огнём, и тут же все спирали орнамента побагровели. Сверху недовольно заверещали.

– Страж! Ты ещё помнишь, кто это строил?!

– Думал, всё Кьюсское отсюда ещё тогда выжгли, - отозвался Хассек, выталкивая Джейн на колею на шипастом поле. – Дойдём до границы – и прыгнем…

…«Прыжок» не задался – Джейн с размаху шмякнулась на каменистую осыпь и не успела встать, как её рывком оттащили прочь. Скала, у подножия которой они вывалились из ниоткуда, будто их и ждала, чтобы расколоться на куски – и теперь оседала грудой пёстрых обломков. Хассинельг, волоча за собой Джейн, откатился ещё на десяток метров.