— Давай сфотографируемся в честь первого дня в школе, — предложила я, доставая телефон из кармана кардигана.

Она застонала.

— А это обязательно?

— Да. — Я улыбнулась и кивнула на дверь.

Мы все вышли на крыльцо, и я попросила Саванну встать у двери с рюкзаком на плечах.

Она показала мне язык.

Я показала ей средний палец.

Наконец, после недолгих уговоров, она согласилась сфотографироваться на фоне своей машины, а Хакс стоял рядом с ней.

Нравилось ей это или нет, но эта фотография должна была висеть на стене. У Хакса не было ни одной фотографии Саванны в ее первый день в школе. Он пропустил детский сад и все остальные классы, но у нас был выпускной год, и это должно было стать показательным событием.

— Увидимся в галерее после школы. — Хакс поцеловал ее в волосы и открыл дверцу «Мазды».

— Ладно. Пока, пап. — Она помахала мне рукой. — Пока, Эв.

— Пока, малышка.

Я прижалась к Хаксу, и мы смотрели, как она выезжает с подъездной дорожки и мчится по улице. Визг ее шин заставил нас обоих съежиться. Это и едва заметный щелчок тормоза у знака «стоп».

— Еще один год, — сказал он.

— Мы постараемся сделать все как можно лучше.

— Да. — Он наклонился и запечатлел поцелуй на моих губах, затем заключил меня в объятия, и мы стояли на подъездной дорожке к дому, который, скорее всего, через год будет принадлежать кому-то другому.

— Нам лучше поторопиться, если мы собираемся встретиться с Кейзом.

Хакс кивнул и отпустил меня. Затем мы поспешили в дом, чтобы наполнить кружки кофе и отправиться в путь, направляясь к дому за городом, прежде чем в десять часов откроется галерея.

Кейз был другом Хакса, который владел строительной компанией в городе. Он перестроил галерею после того, как Хакс купил здание, и также много работал для Керриган на ее объектах, включая фитнес-студию.

Мы наняли его несколько месяцев назад, чтобы он построил на том участке дом нашей мечты. Обычно Кейзу требовалось от шести до восьми месяцев, но проект дома на заказ, который он запланировал на осень, был отложен, что позволило ему втиснуть нас в это время.

Последние месяцы мы целыми днями и ночами думали о планах этажей, эркерах и козырьках крыш. Вчера архитектор завершила работу над чертежами, и мы встретились с ней и Кейзом в отеле для окончательного рассмотрения, прежде чем приступить к строительству.

Пока Хакс вел машину, мои ноги подпрыгивали, а по венам разливалось возбуждение.

На завершение строительства дома уйдет около четырех месяцев, если не произойдет какой-либо катастрофы. Если повезет, к моменту переезда мы забеременеем.

До сих пор мои месячные приходили как по часам, но мы, конечно, получали удовольствие от попыток. Дома. В галерее. В этом грузовике. Я надеялась, что наша с Хаксом страсть друг к другу никогда не угаснет.

— Как ты думаешь, нам не стоило сделать комнату Саванны больше? — спросил Хакс.

— Она и так в три раза больше обычной комнаты.

Он что-то промычал, и между его бровями пролегла морщинка.

— Ей понравится, милый.

— Надеюсь.

Саванне было все равно, где мы будем жить. Ей не нужна была большая комната или модные вещи. Она была просто счастлива провести этот год со своим отцом.

Судебный процесс по семейным делам занял почти шесть недель, но после заявления Саванны о жестокости Джулиана и ее искренней просьбы провести этот год со своим отцом Нельсон согласился, чтобы Саванна жила с нами постоянно.

Она была достаточно взрослой, чтобы принимать такие решения. В других штатах она могла бы решать сама.

Эйприл не очень хорошо восприняла эту новость. Она разозлилась и сделала все возможное, чтобы распространить по городу слухи о Хаксе. Но, как ни странно, жители Каламити были в основном глухи к бредням Эйприл. Было ли это из-за того, что Хакс недооценивал их готовность заглянуть за пределы его прошлого, или из-за того, что мой брак с ним открыл им глаза на то, каким человеком он был на самом деле, я не знала. Как бы то ни было, Эйприл, глупая сучка, не понимала, что ее реакция может стоить ей чего-то очень ценного.

Ее дочери.

Саванна пыталась поддерживать связь с Эйприл. Она звонила и приглашала свою мать встретиться за чашечкой кофе. Время от времени она отправляла сообщения. Но даже они становились все реже. Когда Саванна все-таки разговаривала с ней, Эйприл только и делала, что жаловалась на Хакса и его трофейную жену.

Очевидно, я была достаточно особенной, чтобы получить такое прозвище.

За лето мы с Саванной сблизились, в основном потому, что проводили много времени вместе в галерее. Мы не были лучшими подругами. Она по-прежнему любила закатывать на меня глаза, сердито смотреть и все такое, и вечно говорила свое коронное «неважно». Но, думаю, она поняла, что я на ее стороне. Я всегда буду рядом в трудную минуту.

С каждым днем мы добивались все большего прогресса. С каждым днем связь нашей семьи становилась все крепче.

Учеба в школе стала для Саванны долгожданной нормой, хотя Хакс уже оплакивал потерю времени, которое он проводил с ней летом. Больше никаких дневных сеансов по четвергам. Больше никаких встреч за ланчем по вторникам, пока я работала в галерее. Больше никаких забегов в кофейню за булочками на завтрак по пятницам, пока я спала допоздна.

Ему придется конкурировать с ее друзьями. Друзьями-парнями.