Например, о разводе.

— У меня есть новости, — сказал я. — Мне предложили работу в художественной галерее в Новом Орлеане.

Я не постеснялась указать в своем резюме «Риз Хаксли Арт». По правде говоря, это была единственная работа — разве это называется работой, если тебе не платят? — которая не была связана с пением или моей работой официанткой.

К счастью, куратор галереи в Новом Орлеане узнал имя Хакса, и мне предложили эту работу. Зарплата была дерьмовой, но даже дерьмовая зарплата лучше нуля. Сегодня, после того, как я сделаю болезненные заявления своей семье и друзьям, я пройдусь по объявлениям «Биг Изи» (прим. ред.: Биг Изи — прозвище города Новый Орлеан, штат Луизиана, США) в поисках обычного соседа, которого я смогла бы найти.

— Итак, вы с мужем переезжаете, — сказала мама. — Хорошо. Пожалуйста, пришли мне свой новый адрес, как только устроитесь.

— Вообще-то, — протянула я, — только я. Я развожусь.

Тишина. Эта пугающая тишина.

Она растеклась по моим венам, как яд. Это напомнило мне, что я была неадекватной. Что я была неудачницей.

У меня было достаточно собственных напоминаний о том, что я разрушаю свою жизнь. Я не нуждалась и в ее тоже.

— До свидания, мам.

— Я еду в Монтану.

Я едва расслышала ее заявление, так как отвела телефон от уха.

— Повтори?

— Я еду в Монтану. Я бы хотела увидеться с тобой и помочь привести в порядок твои дела.

На этот раз, когда я отняла телефон от уха, я убедилась, что набрала нужного человека. Потому что Синтия Кристиан уже много лет не выражала желания меня видеть. И хотя ее заявление было прямолинейным, почти намекающим на то, что я не могу сама справиться с разводом, за ним скрывались нежность и беспокойство.

— Мы поубиваем друг друга, — сказала я.

Она сухо рассмеялась.

— Возможно.

— Почему именно сейчас, мам?

— Ты вышла замуж, Эверли. Ты связала свою жизнь с мужчиной, которого мы не знаем. Твой отец не смог повести тебя к алтарю. У меня даже нет фотографии. Ради всего святого, ты платила налоги через «ТурбоТакс»! Я мало что могу для тебя сделать, но, черт возьми, я могу, по крайней мере, сэкономить твое время и рассчитать твои налоги лучше, чем компьютерная программа. Ты так упорно стремишься вычеркнуть нас из своей жизни, но, пожалуйста, позволь мне кое в чем помочь? Я могу быть рядом, чтобы поддержать тебя при разводе.

У меня отвисла челюсть. У меня закружилась голова. Я прошаркала к дивану и присела на краешек, прежде чем упасть.

— Я… я не думала, что ты хочешь участвовать в этом. — Или рассчитывать мои налоги.

— Ты моя дочь.

А она была моей матерью. Может быть, я была слишком сурова к ней в последние несколько лет. Может быть, я просто вычеркнула их.

— Почему мы не ладим?

— Не знаю, — прошептала она. — Ты так похожа на мою мать. Ты, наверное, ее не помнишь, но мы не очень-то ладили. Хотя она бы назвала тебя родственным по духу человеком. Она была смелой, дерзновенной и энергичной. А я… я бухгалтер.

Мама свела свою личность к работе с цифрами, правилами и предписаниями.

— Я немного занималась бухгалтерией, — сказала я. — Это оказалось интересно.

— Не надо мне потворствовать.

Я хихикнула.

— Я не потворствую. Это было почти весело.

— Ты можешь рассказать мне об этом, когда я приеду, — в ее голосе звучала улыбка. — Твой отец тоже хочет приехать.

— Хорошо, — мой голос дрогнул, а глаза наполнились слезами. — Почему мы не поговорили об этом много лет назад?

— О, это моя вина. Когда ты бросила колледж, я подумала, что подвела тебя. По правде говоря, мне было тяжело осознавать, что ты предпочитаешь родителей Люси своим собственным. Потом произошел несчастный случай, и я просто… Я знаю, ты любила их и горевала о них. Я не горжусь тем, что признаю, что ревновала.

Я скорбела о смерти Россов. Я любила их. И, возможно, я оттолкнула своих родителей, потому что, если бы я потеряла и их, то действительно бы осталась одна.

— Я рада, что ты приедешь, — сказала я, вытирая слезы.

— Я тоже. Ты все еще поешь?

— Только в душе. — Я буду скучать по акустике в душе Хакса.

— Точно так же, как, когда была подростком.

— Да. — Последовала неловкая пауза. На это потребуется время, но, надеюсь, мы найдем способ обсудить это в наших разговорах.

— Я отправлю тебе свой маршрут по электронной почте, когда закажу билеты.

— Ладно. Пока. — Тяжесть свалилась с моих плеч, когда я повесила трубку и позволила очарованию окон увлечь меня.

Мои родители приедут в Каламити.