Если бы мне не платили за рисование, я бы все равно это делал. Я не нуждался в похвалах и не получал от них удовольствия, поэтому, после того как я устроил Саванну наверху и снабдил ее кое-какими чистящими средствами, я прокрался в офис.

— Привет. — Стучать перед тем, как войти, мне уже надоело, но в последние месяцы этот офис перестал казаться моим.

— Привет. — Она оторвала взгляд от экрана компьютера. Ее улыбка была натянутой. Глаза настороженными.

В последние две недели между нами все было… не так. Это началось в кафе, когда мы столкнулись с моими родителями. После этого Эверли отстранилась.

С тех пор мы не прикасались друг к другу. Каждый вечер, когда я поднимался наверх, чтобы лечь спать, она читала на диване. Она обещала, что скоро придет, но обычно это продолжалось до тех пор, пока я не засыпал. Потом, по вечерам, когда я задерживался в студии допоздна, она засыпала до моего прихода.

— Саванна в порядке? — спросила она.

— Да. — Я кивнул. — Просто хренотень с Эйприл.

— Логично. — Она снова переключила свое внимание на экран, игнорируя меня.

— Я может, заскочу в магазин. Что-нибудь нужно?

Эв даже не подняла головы.

— Нет.

— Хочешь что-нибудь особенное на ужин?

— Я собираюсь поужинать с Люси сегодня вечером.

— Хорошо. — Еще один день и вечер порознь. Я вздохнул, благодарный за это.

За последние две недели из-за растущего напряжения стало почти невозможно дышать, когда мы находились в одной комнате.

Как мне это исправить? Я бы сделал это, если бы у меня была хоть малейшая зацепка. Моим первым побуждением был секс, но каждый раз, когда я подходил достаточно близко, чтобы прикоснуться к ней, она отстранялась.

Что бы я ни сделал в тот день, когда мы столкнулись с моей семьей, это вывело ее из себя. Сильно. Возможно, она ждала, что я объясню свою реакцию на родителей и брата, но мне нужно было некоторое время, чтобы разобраться в этом самому.

Увидев их, я испытал массу эмоций. Много неудач или мнимых неудач. И реальных неудач тоже.

Мне нужно было немного времени, чтобы все обдумать, поэтому я проводил долгие часы в студии. Наверное, я взял слишком много времени, потому что теперь моя жена хранила молчание.

Это не могло продолжаться вечно, верно?

Мы разберемся с этим. У нас впереди было много дней, и я не собирался тратить их впустую. Поэтому я решил посвятить ей сегодняшний день. А завтра я запрусь в спальне и обдумаю это.

— Завтра, мы можем… — начал я.

— Мне нужно с тобой кое о чем поговорить.

Мы заговорили в унисон, и я глубоко вздохнул. Возможно, она подумала о том же, о чем и я. Нам нужно было прояснить ситуацию и двигаться дальше.

— Продолжай, — сказал я.

Ее челюсть была сжата, когда она что-то просматривала, что-то искала. Она перестроила систему бухгалтерского учета, но я оставался в блаженном неведении относительно деталей. Однажды вечером она объяснила мне их, но я пропустил все мимо ушей. Управление запасами. Оборотный капитал. Балансовый отчет. Справка о доходах. В январе мой бухгалтер падет к ее ногам.

Эверли продолжала щелкать, пока, наконец, не отпустила мышку и не подняла взгляд.

— Не мог бы ты закрыть дверь?

— Конечно. — Я сделал, как она просила, затем сел на диван, наклонившись вперед и положив локти на колени.

— Это нелегко. — Ее пальцы нервно барабанили по крышке стола, а взгляд то и дело устремлялся к экрану. На что она смотрела? — Я, эм… Мне нужно тебе кое-что сказать. О Кэти.

О Кэти? Я моргнул. Я думал, мы будем говорить о нас и об этом чертовски неловком напряжении в комнате.

— Лаааднооо, — протянул я, растягивая слога.

Если это была очередная чушь о том, что они не ладят, я запру их обеих здесь на неделю, пока они либо не убьют друг друга, либо не придумают, как ужиться.

— Хакс, я думаю… — Эверли с трудом сглотнула. — Я думаю, она обкрадывает тебя.

Каждый мускул в моем теле напрягся. Нет. Никогда. Кэти была одной из немногих в этом мире, кому я доверял, и она не стала бы воровать.

— Нет.

Она подняла руку.

— Ты позволишь мне объяснить?

— Ладно, — проворчал я. Объяснение было, но что бы Эверли ни думала, что она нашла, это было неправильно. Кэти не стала бы у меня красть.

— Вчера мне позвонила покупательница. Она была от дамы, для которой ты делал ту работу, ту, что без синего.