Когда секретарша Луки Виндзора увольняется с работы вскоре после того, как его принуждают к нежеланной помолвке, устроенной его семьей, он решает обе проблемы.
…тайно женившись на своей секретарше.
Правила просты:
1. Не влюбляться
2. Держать их брак в секрете на работе
3. Делить постель каждую ночь
Все должно было быть просто и взаимовыгодно, но с каждым днем Луке становится все яснее, что единственное, чего хочет Валентина, — это то, чего он никогда не сможет сделать.
Отпустить ее.
ПАРА: Валентина и Лука
ТРОПЫ:
— Брак по договору
— Богатый/бедная
— Босс/подчиненная
— Сварливый/сварливая
— Обретенная семья
Глава 1
Лука
На лбу мужика, что сидит напротив, выступает капля пота, хотя в моем кабинете холодно как в морозильнике. Надо бы прекратить его мучения, но вместо этого я продолжаю сверлить его взглядом.
— Я… фонд… мы… мы безмерно благодарны за ваши инвестиции, — запинается он.
Еще бы. Между моей семьей и клиентами у нас в обороте миллиарды по всему миру, и далеко не последняя их часть осела в его конторе.
— Я не говорил, что продолжу вкладываться в вас. — Голос твердый, без намека на сочувствие, хотя я и пытался добавить хоть каплю доброжелательности.
Он начинает нервно постукивать ногой, и я наблюдаю, как капля пота стекает по его лицу, а его дыхание учащается с каждой секундой.
— В-вы не удовлетворены нашими результатами? Но наша рыночная стоимость выросла на двадцать процентов за этот год…
Именно в этот момент в кабинет входит Валентина. Как всегда, ее тайминг идеален. Я уже не раз проверял офис на наличие прослушек — ничего. Даже систему телефонии трижды просканировали, чтобы убедиться, что у нее нет доступа к переговорам. Но она все равно появляется ровно тогда, когда это нужно, еще до того, как я успеваю ее позвать.
Я поднимаю взгляд и встречаюсь с ее бесстрастными глазами. За спиной ее называют Ледяной Королевой, и несложно понять почему. Несмотря на очевидную красоту, она холодна как лед. Я видел, как она уничтожала целые компании — методично, без капли жалости. Она лишена эмоций так же, как и я. И мне это чертовски нравится.
Валентина кладет папку перед Джексоном Смитсоном, вежливо улыбается и занимает привычное место у моего стола. Я ненавижу эту ее улыбку. Не могу сказать, что она фальшивая, но в ней есть что-то, что меня бесит.
Она смотрит мне в глаза и молча кладет копию документов передо мной. На самом верху — липкая розовая записка. Я морщусь. Всего одно слово: R&D (прим.: research and development Исследования и разработки — это открытие и создание новых знаний, позволяющих разрабатывать новые продукты, процессы и услуги или совершенствовать существующие). Ни объяснений, ни намеков, но этого уже достаточно.
Я бросаю на нее раздраженный взгляд. Она прекрасно знает, что я терпеть не могу розовый. И я не сомневаюсь, что у нее вся канцелярия исключительно этого цвета — чисто мне назло. Такой вот способ мелочной мести за все мои издевки за последние годы.
Валентина действует мне на нервы с того самого дня, как бабушка назначила ее моей личной ассистенткой восемь лет назад. Я пробовал от нее избавиться всеми возможными способами, но она всегда на шаг впереди. Мы ведем бесконечную войну, и, что бы я ни делал, в этой игре я неизменно в проигрыше.
Я киваю на документы.
— Ваши акции выросли на двадцать процентов, а вот прибыль вашей компании в этом году рухнула. Объяснишь?
Джексон делает глубокий вдох, словно собираясь с духом перед боем. Как же это… мило.
— Это потому, что в этом году мы решили вложить значительные средства в исследования и разработки, — торопливо отвечает он. — Мы создаем некоторые продукты, которые произведут революцию в финансовой индустрии, как вы ее знаете.
Я усмехаюсь:
— Всей индустрии? Серьезно?
Это все, что он смог придумать? Если уж врать, то хотя бы выбрал бы сектор, в котором я не спец.
Он судорожно кивает, пытаясь выглядеть убедительно, но в глазах плещется паника. Валентина, с ее чертовски красивыми карими глазами, встречается со мной взглядом и снова улыбается. И это раздражает меня еще сильнее. Она кладет перед Джексоном еще один лист бумаги. Всегда поражало, как такая холодная стерва может иметь такой теплый взгляд.
— В годовом отчете ваши расходы на R&D даже ниже, чем в прошлом году, — говорит она мягким, почти ласковым голосом. Чертовски обманчивым голосом. — Я что-то не понимаю?
Он смотрит на нее, как утопающий на спасательный круг, не осознавая, что она — настоящий хищник. Бедняга. Интересно, он захлебнется в собственном дерьме раньше, чем она его разорвет на куски?
— О-о, это потому, что затраты на R&D не вошли в этот отчет, — глаза его лезут на лоб. — Но они появятся в следующем квартальном отчете.
Валентина распахивает глаза, изображая наивность. Я едва сдерживаю улыбку.
— Но… если так, почему тогда предстоящие вложения в R&D не отражены в разделе нераспределенной прибыли? На какие средства вы это финансируете?