Он целует меня в лоб и качает головой.

— Ты не обязана рассказывать, если не хочешь. Последнее, чего я хочу, — это давить на тебя, чтобы ты рассказала мне что-то раньше времени. Прямо сейчас, прямо здесь, ты не моя секретарша, Валентина. Ты моя жена. Ты обещала мне свое будущее, но не свое прошлое.

Я тянусь к нему и прослеживаю контуры его лица кончиками пальцев.

— Я думаю, ты должен знать. Возможно… возможно, это поможет тебе понять.

Он ничего не говорит, просто снова отводит прядь волос с моего лица, его внимание сосредоточено только на мне.

— Мой отец… он родился с серебряной ложкой во рту, а моя мама… ну, если быть честной, она всю жизнь полировала эту ложку для него. Она была одной из служанок в доме его семьи. Они не должны были быть вместе. Они были из разных миров. Но они влюбились.

Я делаю глубокий вдох, нервы почти берут верх.

— Когда его семья узнала, они пригрозили отречься от него. Но к тому моменту моя мама уже была беременна мной. Им это не понравилось. Они сказали, что она сделала это нарочно. Они назвали ее золотоискательницей и пытались заплатить ей, чтобы она сделала аборт. Но отец узнал и забрал ее оттуда. Они нашли небольшую квартиру, и какое-то время пытались быть семьей. Я думаю, он правда хотел сделать правильный выбор… но он не понимал, что это значит. Вдруг все его привилегии исчезли. Его семья отреклась от него, а вместе с ней и весь его круг общения. Думаю, он надеялся, что после моего рождения, они передумают. Но нет. Они не захотели даже видеть меня.

Лука продолжает гладить мои волосы, но его взгляд стал жестче.

— И что было дальше? — тихо спрашивает он.

— Мои родители много лет боролись, и я до сих пор помню их частые ссоры. Я по-настоящему поняла это только спустя годы, но оказалось, что он начал встречаться с женщиной, на которой его семья изначально хотела, чтобы он женился. Я помню, как странно он вел себя со своим телефоном, и как моя мать постоянно расспрашивала его. Я была тогда еще совсем маленькой, но каким-то образом я все еще помню фрагменты их разговоров. Крики, обвинения и, прежде всего, то, что я при этом чувствовала. Это был настоящий ад.

Я закрываю глаза и делаю успокаивающий вдох.

— Он изменял моей матери около года, а потом, когда мне было семь лет, он ушел от нас. Я до сих пор отчетливо помню тот день, потому что он должен был забрать меня из школы, но так и не приехал. В школу пришлось вызывать мою мать, и когда мы вместе вернулись домой, его уже не было, от него не осталось и следа. Он собрал все свои вещи и исчез.

Я дрожаще вдыхаю воздух. Лука прижимает ладонь к моей щеке, его большой палец касается слез, которые я даже не заметила.

— Когда я стала старше, мне удалось найти его. Я просто хотела получить объяснение, понимаешь? Я пошла в его офис, но мне отказали во встрече. Поэтому я вышла из здания и спряталась снаружи, уверенная, что произошло какое-то недоразумение. Я ждала его часами, пока наконец перед зданием не остановилась машина, и из нее выскочил маленький мальчик, который бросился ему на руки, а он крепко обнял его, кружа сына на руках. Затем к ним вышла женщина, и он нежно поцеловал ее в лоб. Они выглядели такой красивой парой, и я наконец поняла, почему он отказался видеться со мной.

Я зажмуриваюсь и тяжело вздыхаю.

— Спустя годы я узнала, что он в конце концов женился на женщине, которую для него выбрала его семья, в обмен на то, что его родители приняли его обратно. По крайней мере, год моя мать обвиняла его в измене, и в конце концов оказалось, что она была права. Он влюбился в женщину, на которой его семья хотела, чтобы он женился, и ушел от нас ради нее. Пока он начинал новую жизнь, у меня была только моя бабушка. Моя мама после его ухода никогда не была прежней, и я думаю, ей было трудно смотреть на меня.

Я слегка отстраняюсь, чтобы посмотреть на него, мои пальцы осторожно касаются кончиков его волос.

— Поэтому она такая циничная, и поэтому она так сильно беспокоится обо мне. Она думает, что ты используешь меня или что я просто мимолетный интерес для тебя. Моя мать убеждена, что в конце концов ты найдешь кого-то, кто больше тебе подойдет, как это сделал мой отец. Она не доверяет богатым людям вообще, и ей никогда не нравилось, что я работаю на тебя. — Я отворачиваюсь и стараюсь изо всех сил игнорировать тупую боль в сердце. — Она права, конечно. Через три года мы расстанемся, и у каждого из нас будет своя жизнь. В конце концов, ты найдешь кого-то, с кем действительно захочешь провести всю жизнь, а я стану лишь далеким воспоминанием. Женщина, с которой ты состаришься, скорее всего, будет тем, кто принесет пользу тебе и которая будет стоять на одном уровне с тобой. Я готова к этому, но моя мать — нет. Она думает, что это то, от чего она должна меня защитить, и убедить ее в обратном будет непросто. Я знаю, что разобью ей сердце через три года, но пока что, пожалуйста, помоги мне успокоить ее волнения?

Он кивает, его ладонь касается моей щеки. Его большой палец скользит по моей губе, и он вздыхает.

— Значит, твоя мать… всегда была такой? Это единственная версия ее, которую ты знала с детства? — Я киваю и отворачиваюсь. — У меня есть хорошие воспоминания о времени до ухода моего отца, но после этого — нет. Она мало времени проводила со мной, пока я росла. Меня в основном воспитывала бабушка, потому что мама много работала. Но когда она была дома, она всегда была такой, как сегодня. Раненая и вымещающая злость на всем мире. Теперь, когда я старше, я понимаю, что с ней произошло. Она сломленный человек, и осколки ее раны ранят всех, кто приближается к ней слишком близко. Я не хочу, чтобы ее слова ранили и тебя, Лука.