Я справлюсь. Всё будет хорошо, если я просто… буду собой. Если я смогу оставаться спокойной.

Но как я могу оставаться спокойной, зная, что он будет там? Зная, что его взгляд, который с лёгкостью читает меня, пройдется по мне? Как мне смотреть на него и вести себя так, будто ничего между нами не случилось?

Я встряхиваю головой, пытаясь прогнать эти мысли, но тут дверь спальни открывается, и в комнате появляется Роман. Он замолкает на мгновение, оценивающе смотрит на меня, и я чувствую, как его взгляд словно сканирует каждый сантиметр моего тела.

— Ты выглядишь.… шикарно, — говорит он, делая шаг ближе. Его голос мягче, чем обычно, но меня он всё равно прибивает к полу своей тяжестью. — Это платье тебе идёт. Просто как королева.

Я натянуто улыбаюсь, смотрю на свое отражение, чтобы избежать встречи с его глазами. Внутри всё сжимается от напряжения, но я делаю вид, что не замечаю его раздевающего взгляда.

— Спасибо, — отвечаю сдержанно и поправляю локон, который выскользнул из укладки. — Но нам, наверное, уже пора.

Роман приближается, кладёт руки мне на плечи и поворачивает к себе. Его прикосновение кажется слишком тяжёлым, слишком интимным. Моё тело невольно напрягается, не принимая его.

— Лиля, — говорит он, его голос становится ниже, — я бы хотел задержаться, но… ты права. Нас ждут. Но мы обязательно продолжим с этого места, когда вернёмся, да? Или всё таки…

Его взгляд скользит вниз, а у меня внутри всё стынет. Я стараюсь скрыть панику за мягкой улыбкой и делаю шаг назад, аккуратно освобождаясь от его рук.

— Рома, ты испортишь мне платье, — говорю с легкой усмешкой, стараясь придать голосу шутливую нотку. — Нам правда пора. Опаздывать нехорошо.

Он чуть прищуривается, но отступает. Я чувствую его взгляд на своём затылке, пока беру клатч и делаю вид, что поглощена проверкой своих вещей. Внутри меня всё бурлит.

«Обязательно продолжим» — его слова жужжат в голове, как назойливый комар.

Нет. Не продолжим. Я придумаю что угодно, но этого не случится.

Такси подъезжает к зданию, и я сжимаю пальцы в кулак, чтобы нервно не теребить ткань платья. Сердце стучит в ускоренном темпе. В стекле вижу своё отражение, которое выглядит спокойным, даже уверенным. Но это только маска. Под ней я — сплошное нервное ожидание.

— Приехали, — бросает Роман и открывает дверь. На улице прохладно, и я плотнее запахиваю пальто на груди и поднимаю воротник.

Муж предлагает мне локоть, и я, не задумываясь, принимаю этот жест, зная, что отказ вызовет ненужные вопросы.

Мы входим в огромный холл бизнес-центра, а потом поднимаемся на лифте на шестнадцатый этаж — там расположена арт выставка, где и проходит благотворительный вечер.

Пока двери лифта разъезжаются, и я стараюсь контролировать дыхание, чтобы не задерживать его.

Пространство залито мягким золотистым светом, который отражается от стеклянных стен и хрустальных люстр. Полы выложены мрамором, создавая ощущение роскоши. Атмосфера внутри торжественная, но какая-то напряжённая. Официанты в белых перчатках плавно скользят между гостями, предлагая шампанское. Столы с канапе и морепродуктами расставлены по периметру.

Роман спокойно здоровается с несколькими мужчинами в строгих костюмах, кивает женщинам, которые окидывают нас быстрыми взглядами. Я далеко не впервые на подобном мероприятии, но сегодня чувствую себя не на своём месте, словно попала в кадр чужого фильма.

Я улыбаюсь и киваю, когда меня представляют незнакомым мне людям. Тепло здороваюсь с теми, кого знаю. Здесь много коллег романа из его и смежных ведомств.

Но мои глаза бегают по залу. Я ищу его. Сердце колотится быстрее с каждой минутой.

— Лиля, — вдруг раздаётся знакомый голос, и я вздрагиваю. Это Евгений, брат Романа. Его лицо озаряется широкой улыбкой, он протягивает руку. — Как приятно видеть тебя снова! Как ты?

— Добрый вечер, Жень, — я стараюсь улыбнуться естественно, хотя внутри всё сжимается. Я обмениваюсь любезностями, но мысли, словно гелиевые шары, рвуться разлететься.

И тут я его вижу.

Илью.

Сердце пропускает удар.

Он стоит у бара, держа в руке бокал шампанского. В его движениях всё та же уверенность, всё та же небрежная грация, которая завораживает. Брутальный диджей в ночном клубе — сейчас серьёзный молодой человек в костюме и рубашке с запонками. И ему, надо сказать, очень идёт.

Но я замечаю, что он не один. Рядом с ним — девушка. Молодая, красивая, с идеально уложенными волосами и платьем, которое обтягивает её стройную фигуру.

Они о чем-то разговаривают, она смеется, слегка касаясь его плеча тонкими пальцами.

Внутри меня всё обрывается. К горлу подступает ком, а пальцы на клатче белеют от напряжения. Я отвожу взгляд, пытаясь собраться, но сердце продолжает колотиться так громко, что кажется, его стук слышат все вокруг.

— Лиля? — голос Евгения вырывает меня из транса. — Всё хорошо?